«Мужчина, которого я нашел вчера, был, вероятно, на десять или пятнадцать лет старше этого, - сказал я, - хотя его тело было настолько повреждено, что я не могу быть уверен на сто процентов. Когда вы в последний раз видели Мартина? Она нахмурилась, но не ответила. Она была смущена: возможно, Мартин последовал за своей матерью, когда сбежал из этого затхлого дома с задернутыми жалюзи и плотно закрытыми окнами.

  "Работает ли он? Идти в школу?" Я попросил.

  «Он посещает несколько вечерних уроков в Circle, но зарабатывает себе на жизнь, как и моя семья».

  "РС. Биндер, в чем проблема? Он выполняет работу, которая, по вашему мнению, доставит ему неприятности? «Конечно, нет», - ощетинилась она. «Он совсем не похож на свою мать, что доказывает, что все то влияние окружающей среды, которое они оказывают на тебя, - ерунда. Если бы он мог вырасти здесь и быть порядочным, трудолюбивым мальчиком, то его мать тоже могла бы, если бы у нее не было такого слабого характера ».

  «Тогда о чем ты беспокоишься?» Я попросил.

  Она сжала пальцы в такие тугие узлы, что я не мог понять, как она выдерживает боль. «Он улетел десять дней назад», - прошептала она. «Никто не знает, где он».

  4

  ПЕЩЕРА МАРТИНА

  я

  GOT РАССКАЗ из Кити в мелких кусочках, как если бы я поддев золота из грубой облицовки. Мартин работал в компании в Нортбруке компьютерным техником. Он посещал несколько вечерних занятий в кампусе Чикаго Серкл при университете Иллинойса, но неплохо зарабатывал там, где работал:

  Китти не думала, что ему нужно учиться в колледже.

  Мартин мало говорил о работе, но, похоже, она ему нравилась, он часто работал допоздна, хотя

  сверхурочные ему не платили. «Я все время говорю ему, они просто пользуются преимуществом, но он говорит, что узнает так

  много, что выходит вперед. Во всяком случае, говорил.

  Примерно шесть недель назад его что-то расстроило. Он всегда проводил много времени в одиночестве в своей

  комнате, но теперь он либо проводил там все свое время, либо пропадал на долгие часы после работы. Он

  перестал работать сверхурочно; он начал относиться к работе как к работе; Китти думала, что так и должно быть,

  иначе она бы так думала, если бы он не стал таким угрюмым.

  «Он сказал, что его беспокоило?»

  «Он не очень разговорчивый. Я тоже ». Китти мрачно улыбнулась. «Думаю, мы оба полагались на Лена, чтобы

  поговорить с нами, и никто из нас так и не узнал, как это сделать. Как бы то ни было, это продолжалось, он задумался, мне пришлось

  напомнить ему, чтобы он поел, а затем, около десяти дней назад, он ушел утром, как всегда. Только

  он вернулся домой через несколько часов. Некоторое время он оставался в своей комнате, а затем около трех снова ушел ». Это был последний раз, когда его бабушка видела или слышала о нем.

  "Куда он делся?"

  «Он не сказал мне. Он сказал, что обнаружил, что кое-что не сходится, и уехал. Я начал убирать…

  -

  Она замолчала, когда я невольно оглядел засыпанную пылью гостиную.

  «Да, бабушка дала бы мне пощечину за то, что я позволил комнате выглядеть вот так, но с тех пор, как Мартин

  исчез, я думаю, какой в ​​этом смысл? Зачем убираться, когда люди уходят? » «Ваша бабушка шлепала бы меня каждый день, если бы увидела, как выглядит моя квартира», - заверила я

  ее. «Что-то не сложилось». Мог ли он пойти в банк? "

  Она покачала головой, ее лицо было искажено страданием. "Я не знаю. Он просто сказал, что

  ему нужно кое- что изучить. Или посмотреть? Я не уверен; Я не обратил особого внимания. Я не думала, что это было что-то

  особенное, пока он не вернулся домой ».

  «Когда ты начал волноваться?» Я попросил.

  "Той ночью. Что ж, на следующий день. Я подумал, кто знает, может, он нашел девушку, с которой провел ночь. Потом, когда он не вернулся домой, я подумал, может, он ушел в поход. Иногда он просто собирал легкую палатку и спускался на несколько дней в Голодную Скалу или в Висконсин. Он не

  брал отпуск с тех пор, как начал работать два года назад - он начал сразу после окончания средней школы ». «Он бы пошел в поход, не сказав вам?»

  "Он может. После смерти Лена Мартин не любит рассказывать мне о своих планах. Но потом, когда он все

  еще не вернулся, я подумал, что он переехал в квартиру. Мы часто спорили об этом: он мог сэкономить

  столько денег, живя дома, и у него есть собственная симпатичная квартирка в подвале. Я

  думал, что он съехал, но не хватило смелости встать и сказать мне в лицо. Только ... он не