«У тебя есть собаки, дедушка. Никто не станет с нами связываться ». Старая хоккейная футболка моего кузена Бум-Бума была немного тяжелой в теплую ночь, но закрывала мне грудь; вдали от уличных фонарей, в собственной бейсболке, я мог бы сойти за старшего внука, которому сейчас девятнадцать, и он учится на первом курсе в Северном Иллинойсе.
Мистер Контрерас крепко хлопнул меня по плечу, обнял Элисон, которая извивалась от него, как его собственный младший внук. Он с собаками обошел вход на станцию. Это дало мне возможность увидеть, поспевает ли за нами кто-нибудь из ночных наездников, проклинавших его за то, что он не контролирует своих животных. Трудно было быть абсолютно уверенным, но я был на девяносто пять процентов уверен, что мы все ясно.
Я только набросал сцену, но Элисон и моя соседка благородно подошли к своим ролям. Я пропустил свой CTA-пропуск через машину и повалялся у подножия лестницы, читая уведомления. Когда я услышал приближающийся поезд, я схватил Элисон за руку, и мы помчались вверх по лестнице. Двери закрывались, когда мы прыгали на борт.
Мы оба были напряжены. Мы не разговаривали во время доставки молока к Ховарду. Элисон, которая чувствовала себя непринужденно, путешествуя по лабиринту Мехико, никогда не была на L; она продолжала озираться, нервно хмурясь, всякий раз, когда ночной нищий устраивал рекламную акцию в нашей машине. В Демпстере нам повезло - мы только что совершили последний заезд на Skokie Swift.
В конце очереди нам нужно было пройти милю до Китти Биндер. Джерси Бум-Бум скрывал не только мою грудь, но и отмычки, фонарик и мой пистолет. К тому времени, как мы добрались до бунгало на Кедвейле, фонарик неприятно бил мне в грудную клетку.
Было далеко за полночь, и маленькие домики были закрыты на ночь, по крайней мере, я так надеялся. Меньше всего нам было нужно, чтобы бессонничный собачник нас заметил.
Нервозность Элисон усилилась, когда она увидела на дверях полицейские записи и печать прокурора округа Кук. «Если нас поймают, разве не посадят в тюрьму?» прошептала она.
«Если нас поймают, ты спрыгнешь, как кролик; Если кто-нибудь остановит тебя, скажи, что я тебя похитил, - пробормотал я: гортанный тюремный звук не такой, как шепот.
Власти не удосужились опечатать гараж, в котором была задняя дверь с простым замком. Пока Элисон неуверенно держала фонарик в руке, я быстро расстегнул тумблеры. Мы были внутри через тридцать секунд. Я зажал ей рот рукой, когда она начала говорить и насчитала в голове восемь медленных вдохов. Никто не кричал и не трогал дверную ручку позади нас.
Я экономно использовал фонарик, так как в гараже была пара мансардных окон в крыше. Мы могли видеть верстак, на котором Лен хранил свои инструменты. Теперь они были пыльными, но зубила и гаечные ключи были разложены на ткани в точном порядке. Он повесил фотографии себя с внуком на стене за скамейкой. Я видел ту с Мартином и ракетами, но на других было видно, как они вдвоем играют в мяч или вместе работают над автомобилем. Элисон вскрикнула от восторга, когда увидела их, и настояла на том, чтобы снять их со стены, чтобы отнести в дом.
В дальнем конце скамьи дверь вела в кухню. Его тоже было легко открыть. Странно, что Китти со своими страхами и всеми засовами на передней и задней дверях покинула этот легкий путь в свой дом. Странно и то, что злоумышленники, безжалостно взорвавшие дом, оставили гараж в покое. Может быть, они нашли то, что искали внутри, или, может быть, они ничего не искали. Если бы торговцы наркотиками преследовали Джуди Биндер, они могли бы разгромить это место из принципа - или из-за его отсутствия.
Внутри дома место преступления не пострадали. Книги и бумаги все еще были разбросаны по полу. Когда я пробегал сюда в пятницу, я не заметил, что злоумышленники также высыпали канистры из-под муки и сахара и вывалили содержимое морозильной камеры. Еда начинала гнить. След муравьев вёл из-под заколоченной задней двери к рассыпанному сахару.
Элисон с отвращением сморщила нос. «Здесь пахнет так же плохо, как и те баррио, которые я проезжаю по дороге в одну из наших школ. Мы не можем здесь оставаться ».
«Если вы не хотите вызвать такси и поехать домой, у нас сейчас нет большого выбора. Сестра, давай сделаем уборку, - сказал я. «Это заставит все это казаться сносным».
Я не хотел включать электроприборы или включать свет, который мог бы предупредить кого-то о нашем присутствии. Я остановил Элисон, когда она включила вытяжной вентилятор. Внутри двери подвала находилась стойка с метлами, швабрами, мешками для мусора и хлороксом. Я принялся за работу с мрачной волей. Посмотрев на меня, как на королеву трагедии, Элисон тряхнула головой, снимая бейсболку и свои блестящие каштановые волосы, и присоединилась ко мне.
«Комната Мартина внизу», - сказал я мягко. «Я думаю, что у него плотные шторы, так что нам будет проще убирать там».
Элисон вызвалась позаботиться об этом, пока я заканчиваю кухню и спальню Китти. Я помог ей спуститься по лестнице со вспышкой, предупредив, что на полу будет засохшая кровь. Беспорядок в номере Мартина был не таким ужасным, как на кухне, потому что он оставил после себя так мало вещей. Элисон выглядела менее несчастной, когда она начала исследовать пространство, в котором вырос ее бывший любовник.
Я оставил Элисон перебирать ракеты Мартина и поднялся на второй этаж. Я положил матрас Китти на ее кровать, повесил одежду в шкаф, сложил ее вытянутые бюстгальтеры и рваные трусы в ящик. Какое правило гласит, что после получения социального страхования вы должны отказаться от красивого нижнего белья?
Я не мог спать в постели, хотя Китти там не убили. Это было атавистическое отвращение к смерти или, возможно, к мучительной жизни Китти.
Я нашел вторую спальню через холл, выкрашенную в белый цвет, с бело-розовыми занавесками. Должно быть, это была комната детства Джуди Биндер, но, похоже, Лен переехал сюда на последние годы своей жизни. На книжной полке хранились истории Второй мировой войны, особенно проекты ракет и атомных бомб. Еще он припрятал несколько вестернов Лорен Эстлеман.
Лен показал здесь больше фотографий. Их рамы были разорваны, но фотографии остались более или менее нетронутыми. На одной из них была изображена Джуди лет пяти или около того, которая сидела на трайке и улыбалась в камеру с отсутствующими передними зубами. В другом изображении восьми-девятилетняя Джуди позировала в кресле и гладила кошку.
