Я был ошеломлен потоком информации. Все, узнанное мною за те два-три дня просто не умещалось в моей распухшей голове. Во многом не хватало места из-за переизбытка привитых годами предрассудков, тех самых, которые свойственны обычным людям. Процесс осознания был болезненным, но так и должно было быть. Рождение всегда сопровождается болью, а в тот момент я именно рождался. Не тридцать пять лет назад, а тогда, на Сириусе. Разум всячески чинил преграды новому знанию, заставляя его пробиваться сквозь гущи стереотипов. Если разум – значит человек, если планета – значит Земля, если власть – значит правительство, если мир – значит по закону. Я знаю, меня трудно понять. Пожалуй, даже невозможно. Чтобы понять, нужно пережить это, нужно все увидеть своими глазами, нужно выслушать все это из уст Эстебана Фероуза, склеить свой собственный пазл, чтобы разум не нуждался в доказательствах. Без всего этого изложенное мною – всего лишь не самая увлекательная сказка с не самым счастливым концом. Но в моем возрасте понимаешь, что любая сказка, даже самая веселая, в конце концов, оборачивается драмой.
Так и произошло там, на Сириусе. Видимо, отследив наш корабль от самой Земли, власти нашли его. Мы выполнили свою миссию, приведя их сюда. Когда я понял свою роль во всем этом, стало грустно. Власти использовали меня, чтобы найти Эстебана, они даже не рассчитывали, что я привезу его. Сам же Фероуз использовал меня, чтобы завершить эту главу, которая зашла в тупик. Нужна была боль, чтобы продолжить развитие, и он с холодным сердцем готов был принять ее. Это не была операция по поимке преступника или спасению нас как заложников, это была банальная зачистка нежелательных элементов, точно как он и предупреждал. Но и тут Фероуз сумел меня удивить. Об атаке ему стало известно, стоило кораблям войти в атмосферу планеты. У нас было время, чтобы спастись, но он будто бы и не собирался этого делать. Вместо того, чтобы уйти по туннелю вместе с другими, он остался в бункере. Я отчетливо помню его лицо в тот момент, он был счастлив. Счастлив, что все заканчивается, счастлив, что не нужно больше бежать и прятаться, счастлив, что я пообещал позаботиться об Эстель, пока ей не исполниться двадцать лет. Он сказал, что просит прощения за то, что сломал мне жизнь, но ведь нельзя сломать то, что уже было сломано. Тогда я спросил его, с какой целью я здесь, и что за участь была им мне уготована. На это он ответил тем, что вручил мне небольшую шкатулку, которую достал из сейфа в своем кабинете. Все доказательства злодеяний правительства хранились в ней. Тут были записи переговоров, телеметрия времен войны, сведения очевидцев, данные, о которых умалчивали власти столько лет… Все это, и многое другое было внутри небольшой черной шкатулки. Сведения, которые он собирал все эти годы. Это бомба, во много раз мощнее и разрушительнее атомной. В моих руках был ключ к свободе десятков миллиардов людей, но и ключ к гибели сотен миллионов. Еще он сказал, что мне решать, как с этим поступить. Он был уверен, что у меня есть связи, достаточные для того, чтобы придать эти данные огласке. Но это оказалось гораздо сложнее, чем он предполагал.
Он остался в бункере, а мы втроем, вместе с Эстель и десятком последователей Фероуза вышли через туннель на поверхность в паре километров от подземелья. Признаюсь, я не знаю, что стало с Эстебаном. Скорее всего, его убили, как только прорвались внутрь, расстреливая всех без разбора, как это они обычно делают. Если же они имели хоть малейшее представление, за кем именно их прислали, во что, откровенно говоря, слабо верится, то они схватили его и увезли на Землю, чтобы вытрясти все данные, которыми он обладал. Эстель оплакивала его как родного отца. Она оказалась обычной молодой девушкой, не лишенной эмоций. Я много говорил с ней в следующие месяцы. Если Фероуз разрушил мой старый мир грез, то она создала новый на развалинах. Этот мир был не такой красивый, не было в нем лирики и геройства, не было любви и боли. По большому счету это была матрица из пустых ячеек, которые мне только предстояло заполнить. Но теперь я был убежден, что содержимое будет достаточно чистым, чтобы быть счастливым. Она несла в себе все те знания, которыми обладали ее предки, они передались ей на генетическом уровне. Все это было тем самым бесспорным богатством, которым обладал и Фероуз, и благодаря которому люди шли за ним. Эстель ставила во главу угла жизнь, и даже не представляла такого события, способного заставить живое существо поступиться этим принципом. За подобное восприятие окружающего мира человек заслуживает второй шанс, даже если кто-то или что-то нарушило гармонию жизни. Это объясняло оживление мертвеца, хоть она и не говорила прямым текстом то, как именно они это делают. А я, в свою очередь, не стремился этого узнать. Слишком пуста была еще пока матрица моего мира.
Тебе не будет столь интересно, что происходило дальше, а главное, что это не столь важно, как уже сообщенные мною сведения. Скажу лишь, что мы провели на Сириусе еще шесть месяцев, сначала пережидая в лесных укрытиях, оставленных все предусмотревшим наперед Фероузом. Через пару месяцев двое солдат заболели и умерли. Мы так и не успели сообразить, что же произошло. Джина пыталась поставить диагноз, используя то скудное оборудование, которое было у нее в походном рюкзаке, проводила у их кроватей дни напролет, в итоге заразилась сама. Чтобы спасти ее, нужно было возвращаться если не на Землю, то хотя бы в поселение, где есть больницы и медикаменты, но с тем же успехом можно было покончить жизнь самоубийством прямо там, на Сириусе. Именно тогда я и решил, как буду действовать дальше. Мы вернулись в город. У Рашида, спасшегося из бункера вместе с нами, там была квартира и определенные связи, которые могли помочь оставаться незамеченными на случай, если власти все еще искали нас там. В городе нашлись лекарства, и болезнь Джины удалось остановить, но для выздоровления этого все равно было мало. Оказалось, что это какая-то местная лихорадка, от которой прививают детей, но для взрослых вакцины не существует. Тогда я и поговорил с Аресом. Я рассказал ему обо всем, за исключением истории Эстель, на которую он мог неадекватно среагировать. Как оказалось, это было весьма уместно. Он не удивился услышанному, и когда я рассказал, что есть небольшой шанс разоблачить правительство, он был двумя руками «за».
Что было дальше, ты уже должен был понять. Я вернулся на Землю и через некоторое время оказался тут. Так, как и задумывалось. Я знал, что так и будет, именно поэтому я и вернулся один. Они могут сколько угодно пытать меня, но это все бессмысленно, ведь я просто не знаю, где находится то, что им нужно. Теперь будущее в руках Ареса. Будущее человечества находится в руках человека, боящегося собственного прошлого. Ирония треклятой судьбы, верно? Я всегда знал, что она играет с нами. Да, может Бога правда не существует, может нас не создавали по своему образу и подобию, может мы и впрямь все до единого есть потомки орионских исследователей, много тысячелетий назад бороздивших просторы необъятной вселенной. Изрядно подпорченные и испачканные потомки… Но ведь нельзя не согласиться с тем, что слишком уж все занимательно происходит, как если бы кто-то задумывал все так, чтобы ему было интересно наблюдать. Фероуз никогда не верил, что Бога нет. Он, человек, который лучше остальных людей знаком с философией жителей Ориона, сумел понять все гораздо лучше остальных. Он носил на груди деревянный крест, и я ни разу не слышал от него атеистических речей. Так что сейчас, в последний свой миг, я лучше уподоблюсь ему, чем тем, кто навязывает одни идеалы за место других. Я помолюсь, пусть и не тому, кому молилась моя мать и ее мать. Я помолюсь о здоровье Джины, которую любил всю свою сознательную жизнь, любил больше этой самой жизни, но, к сожалению, любил недостаточно. Я помолюсь за то, чтобы она поняла, что то, что я сделал, я сделал для нее, для того, чтобы у нее был шанс. Я помолюсь за Ареса, моего друга, чью дружбу я не воспринимал должным образом. За Эстель Фероуз, которая в моих молитвах не нуждается. За нее, девушку с Ориона, которая открыла мне глаза на жизнь, которой я не дорожил прежде, хотя ничего дороже у меня никогда не было. За тебя, мой друг. Я помолюсь, чтобы ты, прослушав эту запись, прозрел так же, как когда-то на Сириусе прозрел я. И пусть нам не удастся задуманное, и люди так и останутся в тени неведения, но я хотя бы уйду, зная, что ты услышал меня, что ты поверил мне, и что ты понял. Теперь я знаю, что выполнил свою миссию, и ради этого знания стоило пройти через все то, через что я прошел. Спасибо.
