— Потом поблагодаришь! — Гыгыкнул бородач.

— Ты тоже! — Я заметил, как на прозрачный силуэт друга прет щитоносец и решил помочь ему отбиться. Косой удар с магической подпиткой пришелся на его щит, и тут я отпрянул: меня будто отбросила силовая волна, чуть не свалив с ног.

— Похоже, щиты зачарованы на отмщение! Дерьмово! — Изрек я, и это еще мягко сказано. «Отмщение» на предметах в ритуалистике отражало любой импульс, будь то физический или магический, будто зеркало. Ударить по такой вещи, не получив свой же урон самому, было невероятно трудно.

— Нравится? Это наш кузнец Джеральд посоветовал зачаровать все щиты! Их не пробьешь! — Ухмыльнулся мужичок в латах и заехал мне щитом по руке.

Варнира окружили конники, но он был не промах: словно вихрь закружился с топорами в руках и врезал по их скакунам так, что парочка завалилась на землю и проехалась лицами по земле. На лошадях тоже была броня, но топоры вполне смогли с ней справиться. Со звоном мечи конников отскакивали от доспехов Варнира, ведь без видимости рассчитать удар было крайне трудно. Я загляделся на битву, но тут в спину будто кинули валун, я аж охрип на секунду: очередной латник заехал мне щитом по хребту и уже занес меч над головой, но вместо боевого клича издал сдавленный крик и упал наземь, а из-под его пестрого шлема пошла кровь. Из шеи вояки виднелась метко запущенная стрела Катраны. Лучница скакала за нашими спинами подобно быстрой лани, не давая противникам спуску своими меткими выстрелами. Но от почти неуязвимых щитоносцев это едва помогало.

— Магарх! Подсобишь как-то?! — Спросил я у циклопа и кинул ему целебное зелье. Он опустошил всю склянку залпом.

— Есть у Магарх идея. За мной!

Я сделал все возможное, чтобы приманить латников: и похвастался своей атакой, и обозвал их трусами, ну и про мамаш их пошутил для пущего эффекта. Орал во все горло, чтобы им легко было найти меня по звуку. В итоге, громилы с ростовыми щитами последовали за нами через степь прямо ко входу в пещерные тоннели. Магарх, будто стараясь что-то проверить, поднял своим шаманизмом ближайшие камни и обрушил их на вражеские щиты градом. Со стуком куски породы разлетелись кто куда, некоторые даже попадали в других латников, один едва не свалился с ног после удара по ребрам.

— Рикошет? — Спросил я и щелкнул пальцами, — да, точно! Нужно просто выбрать верную траекторию, только чем будем палить?!

— Не зря Магарх понять воду, — усмехнулся циклоп и возвел руки ввысь. Под ногами задрожала почва, а из-под земли вырвался шум потока. Не успел я ахнуть, как столб воды поднялся из тоннеля и взмыл к небесам и устремился к нерадивым щитоносцам. Готов поспорить, под их шлемами было обречение. Несколько глупцов подняли щиты вверх, надеясь отбиться. На это мы и рассчитывали.

— Давай, смести вправо! — На глаз я прикинул лучшую траекторию для рикошета и помог циклопу прицелиться.

Водная стихия огромной стрелой устремилась к силайтиэнцам, Магарх уверенным движением рук заставил поток извернуться и ударить сбоку. Вода шумно врезалась в противника мощным порывом, владелец щита еле устоял. Отмщение сработало как надо и поток был отражен в противоположном направлении. Так как били мы сбоку, направление пришлось на соседнего щитоносца, который тоже отразил удар, уже к третьему и так далее. Рикошетом вода поразила сразу нескольких врагов, часть сместила щиты и тут же оказалась сметена безжалостной стихией. Оставшиеся попытались взять нас штурмом, но вода ловко обогнула их защиту и свалила это стадо с ног, кубарем повалив их на землю. Некоторые аж подлетали в воздух от силы столкновения. Поток настиг каждого благодаря цепной реакции, вскоре все щитоносцы беспомощно валялись на поляне с переломанными костями. Мы с циклопом поспешили обратно, а латники издавали лишь стоны боли, не в силах нам помешать. Шаманизм и впрямь был чрезвычайно силен. Конечно, в отличии от магов-элементалистов, шаманы не могли создавать нужные им стихийные вещества из Манаверса, мира магии, и им требовалось искать таковые в природе. К тому же, шаман обязан был ежедневно прислушиваться к духам стихии и беспрекословного следовать их законам, иначе его в любой момент могли лишить силы. Но черт возьми, такие способности стоили того.

— Будь ты проклят, Джеральд!!! — Заорал вдали отчаянный щитоносец, — чтоб я хоть раз еще его послушал!

На поляне царил сущий хаос: кавалеристы кружили вокруг моих невидимых товарищей будто стая стервятников, а Юнона уже покинула укрытие и изо всех сил палила по Варниру своими солнечными стрелами. Магические заряды легко пробивали доспехи Кирадара и обжигали нашего вояку, это доставляло лучнице очевидное удовольствие. Невидимость мало помогала, ведь стрелы Юноны оставались видимыми после попадания. Разумеется, мы сразу поспешили на помощь. Другие лучницы поддерживали командиршу и вели стрельбу, но ни одна из их стрел не попадала в цель. Словно они промахивались специально… Я героически вырвался вперед и парировал удар сразу двоих конников, затем ловким перекатом оказался позади и ударил мечом снова. Наши клинки столкнулись в звонком противостоянии.

— Катрана, поможешь?! — Я едва перекричал заполонивший округу лязг металла.

Полуэльфийка кивнула и убрала рук в сторону, затем набрала полные груди воздуха и разразилась лошадиным ржанием на всю поляну. Силайтиэнцы так остолбенели от этого, что кавалерия на секунду перестала атаковать.

— Иго-го, иго-го! — Продолжала кричать Катрана, а ближайшие конники вдруг подняли ее на смех и даже отвлеклись от боя.

Но сделали они это очень зря, ведь у них лошадей на счет лучницы было совсем иное мнение. Скакуны услышали что-то понятное и важное в ее речи, пропустили через себя информацию, и… Начали изо всех сил таранить друг друга.

— Эй! Эй! Но-но-но, а ну стой! — Заорал рыцарь с бело-золотым штандартом в руке, но его скакун не послушался и просто скинул седока в лужу грязи.

С громким всплеском штандарт с гербом силайтиэна (крупным светилом и молящимися на него фигурами эльфов) был безнадежно испачкан. Лошади будто взбесились: носились по округе так, что мы едва успели сбежать с пути. Они яростно били, кусали и пинали друг друга, попутно скидывая хозяев и давая им по лбу подкованными копытами. Катрана смотрела на все это совершенно пустыми глазами, забывая моргать.

— Это не то, что ты хотела? — Поинтересовался я.

— Ну… Я предложила лошадям следовать их инстинктам, сказала им прислушаться к зову свободы и принять свою природу. И, эм, похоже что они прислушались. Как я поняла, между этими лошадями идет вражда за лишнюю порцию сена в стойлах, а из-за строгих порядков надзирателей они не смогли установить четкую иерархию. И вот сейчас они метелят друг друга, чтобы решить, кто у них главный. Эм… Иго-го-го? Это не то, что я имела ввиду, эй!

— Да уж, природа бывает ужасной, — я с философским взглядом приобнял Катрану за плечо, пока кажущиеся мирными лошадки пытались разорвать друг друга на куски за титул главаря.

— Черт возьми, у этого города даже армия клоунская! — Юнона агрессивно продолжала палить по Варниру, а ее подчиненные в белых плащах уже преодолели стену и принялись заряжать луки.

Вояка в ярости рванул к предательнице, от задорного топота его латных ботинок в воздух поднялась волна пыли. Но она была чуть быстрее и всадила ему стрелу прямо в нагрудник, заставив упасть и взвыть от боли. Еще хуже было от того, что ввиду нашей с Магархом выходки всю поляну оросило потоком воды, будто прошел короткий ливень, и эффект смеси невидимости стал угасать. Варнир оказался беззащитен.

— Держись, братан! — Воскликнул я, но помочь другу мне помешал спешившийся всадник с огнем мести в глазах. Пришлось уважить его рвение и сцепиться в схватке.

Катрана молниеносно потянулась к колчану, но он оказался пуст. За время побега из Силайтиэна она умудрилась истратить все свои стрелы, теперь ее последним оружием оставались ножи. Тень сомнения промелькнула на ее серьезном лице, но за ней сразу же последовала искренняя решительность. Девица с решительным вздохом ринулась навстречу Юноне и разграничила ее с Варниром, расставив руки в стороны.