Я же, взяв на руки Алёну, с отрядом своих охранников отправился к Унии. От нас и до Нуменора путь был относительно чист — скопления монстров, способных доставить неприятности двадцати пяти Генералам, пятерым Полководцам и Системному Лорду там попросту отсутствовали. Владения Антараса сейчас представляли собой уродливую пустошь, принявшую на себя всю мощь сражения армии монстров с корпусами Нуменора. Если там, где бились мы, основной накал энергий, делавших место непригодным для большинства живых организмов, начал стихать, тут было наоборот. Прямо на бывшем поле боя зарождалась опасная пустошь, на которой, среди руин домов и выжженной земли, вполне можно было попасть под спонтанный выброс энергии, повредиться умом (если ты слабенький Лидер или ниже), или влипнуть ещё во что-то. Говорят, по ночам там даже приведений встретить можно. В общем, здесь нам больше следовало опасаться различных аномалий. В обход идти было опасно — один край пустоши упирался в территорию Мусорной Горы, другой — во владения Скормы и аватара Гекаты. Вот и приходилось идти через аномалии, благо более-менее приемлемый маршрут был уже выработан. Конечно, он был далёк от идеала, но самые опасные участки были помечены, что позволяло более менее передвигаться. Над составлением нормальной карты этих земель уже пыжились ребята из нашей метрополии.

Летели невысоко и небыстро, внимательно глядя по сторонам. Некоторые чудовища, совсем уж отбитые, тут всё же обитали, да и риск поймать шальную молнию с ясного неба тоже присутствовал. К счастью, полёт прошёл почти без эксцессов. Пара совсем уж ошалевших от жизни крыс Вожаков, рискнувших плюнуть в нас каменными шипами, да пяток разных спонтанных атак из гуляющих аномалий не в счёт — с этим мы справились играючи. Наконец, мы оказались на территории Нуменора. Попав в него через северные ворота (просто пролететь над стенами было нельзя, срабатывали защитные протоколы, если только не лететь выше пяти километров. Но и на этот случай были свои меры предосторожности.

В самой анклаве я задерживаться не стал. Нужно было как можно скорее доставить Алёну в Унию, а для этого нам требовался проводник — в нынешнее время даже для меня и моего отряда было слишком опасно летать дальше Нуменора — только шагом, только ножками. Тут, надо сказать, не так, что бы уж очень большое расстояние — десятка два километров, но частота анклавов и количество разных монстров, что были бы даже для моего отряда серьёзной угрозой, зашкаливали. Так что пришлось обращаться к Лине за помощью — она была здесь моей ближайшей знакомой. Из тех, кто мог провести меня в кратчайшие сроки, разумеется.

— Да, Рус? — отозвалась девушка на пятую секунду моего звонка.

— Есть просьба, Лина, — начал я.

Выслушав меня, девушка ненадолго задумалась, а затем предложила саму себя в проводники. Мол, и дорогу знает, и делать ей сейчас особо нечего. Уточнив, где мы находимся, она попросила подождать минут пять. И естественно, опоздала на пол часа. Явилась девушка с внушительной свитой — три десятка Полководцев плюс сотня Генералов.

— Ты что, на войну собралась? — настороженно поинтересовался я. — Мне просто туда добраться надо. Там же по пути две трети анклавов — или наши, или Унийские вассалы.

— Зато оставшаяся треть — нелюдь, монстры и банды отморозков, — возразила она. Кстати, одета девушка была не в доспехи, а в довольно фривольное платье, что шло вразрез с её словами.

— И поэтому ты нарядилась как на выпускной? Сиськами врагов отпугивать будешь? — поднял я бровь.

— Это мой доспех. Надо будет — активирую, а пока не вижу смысла косплеить металлическое чучело. Могу себе позволить. Да и вообще — я Системный Лорд или где? — возразила она.

Я бы, конечно, мог ей сказать, что думаю по поводу того, какой она Системный Лорд, но промолчал. Во первых, не хотел ссориться, во вторых — это не моё дело. Ей очень повезло — Сердце Силы, что ей досталось, не имело для неё никаких особых требований, ибо Артур притащил ей лично изувеченного Зверолорда и дал добить. Тогда, после боя с армадой Антараса, у него была такая возможность. Поэтому, даже не обладая выдающимся талантом, девушка смогла легко перейти на следующую ступень силы. Вот только плотность её энергии, по моим ощущениям, была меньше единицы. Сказалась жидковатая база. В конце концов, узнав, что она принцесса Нуменора (это не я выдумал, её действительно так называли некоторые персонажи), особого усердия в тренировках она уже не проявляла.

— Как скажешь, — пожал я плечами. — Веди тогда, времени в обрез.

— Это у тебя Алёна? — поинтересовалась она, пока мы летели к нужным воротам. Членам анклава по территории полёты были разрешены. Однако лишь по территории — попасть внутрь и покинуть анклав можно было лишь через ворота.

— Да, — кивнул я. Девушка, погружённая в искусственную кому, всё так же покоилась у меня на руках.

— Кто её отделал? И каково состояние? — поинтересовалась она. — Это мой бывший шеф, как никак, и впечатления у меня от неё очень положительные. Жаль, на неё в своё время Уния глаз положила, пришлось уступить им Гранд. Иначе они тебя требовали в вассалы.

— Монстры задрали. Ходила в рейд, решила поактивнее опыт набивать, да и тренироваться ей нужно. Вот и не рассчитала сил, нарвались на Зверолорда, — соврал я. Если бы Алёна хотела её помощи или считала нужным посвятить Лину в свои дела, сделала бы это сама.

Покинув Нуменор, мы шагом двинулись через город. Здесь, ближе к центру, разрушений было не в пример меньше, многие здания вообще сохранили почти изначальный облик. Конечно, тут и там виднелись замки и крепости небольших анклавов, постоянно встречались обозы торговцев, группы охотников на монстров, возвращающиеся с рейдов, и многие другие, но это были наши ближайшие окрестности, и людей с гербом грозового облака (символ Нуменора), здесь уважали.

— Скоро начнётся буферная зона между нами и Унией, — сообщила Лина. — Возможны разные эксцессы. Тут обретается в тоннелях метро здоровенная анаконда семьсот какого-то уровня. Опасная тварь, и ей служит немаленькая стая змей, так что осторожнее. Твари редко нападают на людей, в принципе, поэтому их никто пока и не трогал, но всё же разное случается. Если идти аккуратно, всё будет хорошо. Вот по воздуху летать не советую — небо тут контролирует орёл, Владыка Небес — это не поэтическое преувеличение, его и вправду так зовут. Очень опасный уродец, Системный Князь. Примерно как Антарас. Пока мы ходим по земле, ему плевать — ни он сам, ни его Системные Лорды никого не трогают, а за Вождей и прочих монстров, что сами могут полезть к нам, они не мстят. Но летать никому, кроме тех, кто служит пернатому, не позволяют. Так что идём и не шумим, монстры тут на людей почти не нападают.

— А кто нападает? — поинтересовался я.

— Нелюдь и другие люди. Но с ними, я думаю, наша компания справится. С нами же знаменитый Мясник! — усмехнулась она.

Некоторое время мы шли молча. Тут уже люди встречались куда реже, и подозрительных персонажей среди них хватало с избытком. Однако к нам соваться пока не решался никто — ни монстры, ни люди. И так продолжалось, пока я вдруг не ощутил, что мы окружены со всех сторон. Я напряг Волю, охватывая всё вокруг, стараясь понять, где враги и почему они не нападают, и неожиданно понял — мы в мираже. Очень мощном и качественном мираже, что сумел обмануть даже меня.

— Ты чего так напрягся, Рус? — поинтересовалась Лина.

— Мы в жопе. Тоня, — повернулся я к одной из своих охранниц. — Присмотри за Алёной. Остальные — в круг, живо!

К счастью, никто не пытался оспорить мои указания. Передав девушку Тоне и заставив её отойти в саму глубину строя, мы выстроились кругом.

— Догадалс-с-с-я-я… — раздался шипящий насмешливый голос. — Умный, однако. И наверное очень вкус-с-с-сный…

— Не придуривайся, змея. Я знаю, что Системные Лорды могут говорить нормально. Чего вам от нас нужно? — спросил я.

Иллюзия вокруг исчезла, и люди вздрогнули, увидев то, что до этого видел лишь я один. Со всех сторон нас окружали сотни гигантских змей, заполонивших улицу, свисающих с домов и выглядывающих из люков и провалов в земле. А впереди стояла обнажённая, невысокая девушка и насмешливо улыбалась, глядя на меня своими изумрудно-зелёными глазами с вертикальными зрачками.