— Конфликт исчерпан, — мрачно бросил Некромант. И я явственно ощутил, что тот зол. Вот только вместе с этим пришло и осознание — теперь Рус не в той когорте людей, кого может испугать чей-то гнев. Он сам в числе тех, кого стоит начинать бояться.

Грохнула молния, и раздался яростный вой откуда-то с небес. Метнулась бесшумная тень, уклоняясь от бьющих с небес десятками огромных молний. Враги сильны, но мы не хуже.

— Истинный вампир из расы хуннусов, 932 уровень. Системный Лорд.

А ей навстречу шагнула охваченная пламенем фигура. Взмах глефы, остановленный клинком из крови, и серебрянновласая девица, извернувшись в воздухе подобно змее, пинает противника в грудь.

— Подлые чудовища! — вскричала девушка. Юная, прекрасная, стоящая в сумерках средь хлещущего ливня, озарённая вспышками ударов высшей магии, она смотрела своими яркими глазами прямо мне в душу. — За что?! Что мы вам сделали?! Мы тихо жили здесь, никому не причиняя вреда! Так за что же, ублюдки?!

— У вас есть лунное серебро, — сплюнув, ответил я.

В небесах творилось настоящее безумие — Снежный Замок на пару с Кремлём пытались утюжить скромные руины потоками магии, и, ко всеобщему изумлению, не могли продавить защищающую здание алую полусферу. А из недр здания тем временем вырвались десятки кровососов во главе с пятью Системными Лордами и опрокинули нашу пехоту. Даже поддержка с воздуха не помогла — эти уродцы просто уклонялись от ударов крепостей, да и тем стало не до них — из-под полусферы вампиров в парящие цитадели начались ответные удары, и им стало резк не до поддержки пехоты.

Собственно, бой уже был проигран. Вопрос лишь в количестве потерь, которые мы понесём при отступлении. Собственно, сейчас я, Би Рён, Азрая и Рома пытались, вместе с моей охраной и сотней других бойцов, выиграть время на отход и перегруппировку. И конечно, мне досталась самая большая заноза в жопе.

— Вы могли прийти и попросить! Мы могли бы торговать! Жить как добрые соседи! Но теперь мы не успокоимся, пока последний из вас не будет иссушён!!! — в ярости орала девушка, демонстрируя аккуратные и тонкие клыки. Две пары — одна вверху, другая внизу. И безумная ярость в глазах, которые, вопреки легендам, были ярко синими, а не красными.

Блядь, милая, да я согласен, вот только кто же знал, что так повернётся? Первоначально предполагалось, что мы устроим разведку, во время которой, если выясним, что противник разумен, попробовать договориться. В отряде был трое — я, Рома и Артур, которому стало любопытно посмотреть на вампиров и тряхнуть стариной. И когда летающие крепости зависли вдалеке, а отряды воинов расположились ближе к Лесу, мы двинулись на чужую территорию. При помощи Воли сокрыв свою ауру и аккуратно используя восприятие, мы двинулись вглубь их территории.

Первое, что нам встретилось по пути, это парочка уединившихся вампиров. Банально трахающихся на свежем воздухе. Парень и девушка, она — сто тридцатого уровня, он — трёхсотого. Лидер и Командир. Мы хотели аккуратно обойти парочку и выйти к остальным, не желая прерывать парочку. Перед нами — самые обычные разумные, так что можно попробовать договориться, решили мы. Вот только мы, все такие умные, заглушив эманации своей силы, забыли про банальные звуки. Хрустнула ветка под моей ногой, и увлечённая парочка мигом оказалась на ногах. А в следующую секунду парень, даже не пытаясь одеться, подхватив меч, метнулся к кустам, за которыми мы прятались. И надо сказать, его скорость, как для Командира, весьма впечатляла. Отбив его атаку, я ударил в ответ, рассчитывая оглушить бедолагу и объясниться, но его ловкость сыграла с ним дурную шутку — извернувшись и попробовав поднырнуть под лезвие моей глефы, он не рассчитал сил. И в следующее мгновение его голова покатилась по земле, отделившись от туловища.

— Блядь, мудила, ты что наделал?! — заорал в ярости Артур. — Ты нахуя его прикончил!?

— Я, блядь, не спецом. Ты же видел, он сам… — начал оправдываться я, понимая, что налажал, но тут забытая нами девица разразилась воплем.

— Назад! — резко приказал Артур, метнув слабенькую молнию в девицу. Та упала, лишившись чувств, но не жизни — Системный Князь пощадил бедняжку.

Дальнейшее превратилось в хаос. Срочно вылетели обе крепости, Артур улетел в Снежный Замок, а я возглавил наземную операцию. Вот только и там, и там мы терпели на данный момент поражение. И если мы проиграем — это будет целиком моя вина. Блядь, да что за срань такая? До Башни Возвышения три дня, не считая этого. Сегодня мы должны были закончить с захватом ресурсных залежей и приступить к финальной подготовке, а вместо этого столкнулись с врагом, который вполне способен дать нам по зубам.

— Мы не хотели этого. Может, попробуем договориться? — предложил я. — Продолжить бой мы всегда успеем, но от этого никто не выиграе…

Договорить мне не дали. Метнувшаяся ко мне вампирша была, к сожалению, сильнее меня в плане астрала, а стихией молнии и магией крови владела не хуже, чем я огнём. Да блядь, чем их там кормят, что мне какая-то баба зад надрать имеет шансы?! К сожалению, моё нынешнее оружие было однолезвийным, и форму менять неумело. Покрытая разрядами тока вампирша с мечом, словно из застывшей крови, всё сильнее взвинчивала темп. Наша Воля заставляла трещать всё вокруг от напряжения, кровавые ленты девушки так и норовили опутать меня, повалить, проникнуть через доспех, ужалить… И мой Огненный Плащ был не в состоянии полностью нивелировать эту угрозу. Воистину достойный враг! Что же, если не выйдет мира, то будем драться до конца. Именно в таких боях растёт настоящее Мастерство!

Взвыло пламя, наполняясь моей яростью и Волей, чувства обострились до предела, а золотые молнии заплясали вокруг. Хочешь по взрослому — хорошо, будет тебе по взрослому! Мир привычно сузился до одного-единственного существа — моего противника. Сознание начало делиться на несколько потоков — одним я контролировал наш поединок Воль, другим управлял стихиями, атакуя пламенем и молниями, и Полем Превосходства, третий слой анализировал и выжидал возможности для атаки чем-то из козырей — Огненным Штормом, заклятием, что я использовал против Котова, или Гневом Небес. Четвёртый слой, последний поток, который я мог породить без ущерба основному, контролировал ситуацию вокруг, отмечая происходящее и реагируя на случайные атаки в нашу сторону и отмечая обстановку вокруг, что бы не пропустить подход подкрепления ко мне или к ней.

Вот так и бьются настоящие Бессмертные. Как два суперкомпьютера, мгновенно высчитывая всё. Мультизадачность высшего уровня — когда каждый нерв, каждая клетка мозга задействованы в бою. Именно поэтому моя битва с Котовым вышла не слишком долгой — я победил в битве разумов, переиграл по шагам и сумел поставить мат неожиданно мощным ударом. И хоть со стороны это могло выглядеть совсем просто — просто это не было, костяная тварь, в которой он спрятался, оказалась на удивление крепка.

Вампирша тоже стала серьёзней. Прямо из пор её кожи периодически вылетали капельки крови, оборачивающиеся мощными, хоть и топорными атаками. Её Вес Времени давил на меня, потихоньку превозмогая мою аналогичную технику. Да и её стиль боя мечом — крайне мерзкий, неприятный и основанный на быстрых, скоростных атаках, вкупе с её невероятной ловкостью и гибкостью. Видно, на Реакцию и Ловкость был сделан особый упор при развитии, ибо даже несмотря на мою Змеиную Ловкость, я ей в этом значительно уступал. Однако в силе девушку я превосходил значительно — ещё бы, по самое немогу во врубленных техниках усиления.

По мастерству мы были примерно равны — она ловчее, у меня длиннее оружие. Её магия крови доставляла проблемы, но не так, что бы серьёзные — несмотря на силу ударов, я успевал банально отводить большую часть из них либо уворачиваться. Воля моя начала продавливать, всё чаще вампирша пропускала болезненные уколы. Мои щиты были для неё нерушимы, надёжно защищая мой разум. Вот на её щеке появился первый порез, вот огненный шар, прорвавшись сквозь защиту из кружащихся вокруг хозяйки лент крови, попадает в плечо, сметая девушку. Воспользовавшись этим, я едва не срубил её голову, но та успела отпрыгнуть.