— Клятва принята.

— С этим разобрались. Продолжай рассказ, невестушка, — усмехнулся я, глядя на помрачневшего Тристана.

— Так вот. Настоящая причина, самая главная из них — моя мать далёкий потомок Трансцедента из расы хуннусов. В моём женихе же очень ярко проявилось наследие вашей расы — он был способен развиваться и как боец, и как маг, что было редчайшим проявлением наследия высших. И пусть не полноценно, пусть часть стихий и воинских умений ему были недоступны, но по расчётам наших учёных, наши с ним дети сумели бы обрести ещё больший талант. Я из правящего рода, и стать Бессмертной, с ресурсами правящей семьи, могла бы ещё шесть веков назад — но решила выжать максимум возможного из бытия смертной — ведь чем крепче фундамент, тем сильнее я буду как Бессмертная и тем больше шансов у меня достичь Трансцедентности. В общем, намечался династический брак, который, правда, у многих вызывал недоумение — слишком огромной была разница в социальном статусе между моей семьёй и семьёй Айтара, моего жениха. Но договор был таков — все дети от нашего союза становятся частью императорского клана. Клан Намрэль же в замен получает влияние в империи, поддержку ресурсами от нашего клана и освобождение от любых налогов на три тысячи лет. Все рады, все довольны, и я смирилась со своей судьбой.

— Однако мироздание любит шутить. В результате его шутки мне удалось убедить клан моего жениха в том, что я смогу стать разведчиком в стане Нуменора — конкурентов того обьединения хуннусов, на который сделал ставку клан Намрэль. А дальше ты знаешь — я фактически предала и отца, и клан Намрэль, связавшись с Тристаном. Я рассчитывала в будущем упросить тебя отправиться со мной, любимый, — виновато повернулась она к Тристану. — Увидев перед собой истинного хуннуса, отец бы расторг мою помолвку с Айтаром, откупившись от них, что бы не нарушать своё слово. И мы смогли бы быть вместе…

— Без обид, Иза, — покачал я головой. — Но я не намерен со слезами на глазах, растрогавшись, аннулировать твою клятву. Не после всего услышанного. Извини, если недоволен, Тристан, но она действительно нам нужна, так что твой побег в эльфийские миры пока откладывается в долгий ящик.

Мы говорили ещё долго и о многом. После чего я решил сходить разобраться с проблемой Алёны, а затем приступать к захвату и разработке шахт, обнаруженных её людьми. Разобрался я откровенно так себе, но прилюдно отпиздеть Котова я ещё успею. Будет возможность вызвать его на спарринг после приёма, который послезавтра затевает Уния.

Мой полёт был прерван приближающейся на огромной скорости со стороны Москвы фигурой. Её внимание было столь явно сконцентрировано на мне, так что я остановился. Приближающееся ко мне существо летело одно, и по ощущениям было Системным Лордом. Драпануть или проверить, кто там? Впрочем, учитывая, что Крылья Феникса мне нынче недоступны, а навык полёта доспехов был хоть и неплох, но далёк от совершенства, я решил остановиться. Вряд-ли сбегу, да и зачем? Если что, до подхода подмоги я выстою всяко. Через несколько секунд я, наконец, разобрался в том, кто летит ко мне на полном ходу.

— Карина, — кивнул я остановившейся в полусотне метрах девушке. Она парила, серьёзно глядя на меня. — Чем обязан?

— Ты знаешь, что мне нужно, — встряхнула роскошной чёрной гривой девушка. — И ты мне дашь это, Мясник!

— Трахать я тебя не буду, не надейся. У меня рыжая есть, — попробовал отшутиться я.

— Свою крохотный член можешь и дальше беречь, как Кощей свою иглу, мне он без надобности, — фыркнула она. — Я видела битву Трансцедентов и Божеств, как и ты. И я хочу наконец одолеть тебя, что бы спокойно двигаться дальше. Мне это нужно, Мясник! И я это получу!

Вместо ответа я материализовал огненную глефу. Я не против хорошей драки, пусть и бессмысленной. Точнее, сейчас я бы с удовольствием занялся чем-нибудь другим, но разве эта ёбнутая мне даст?

— Ты без оружия, а я с клинками второго класса. Но у тебя доспехи первого, — сказала она, обнажая клинки.

— Заранее ищешь оправдания? — поднял я бровь.

— Наоборот, — рассмеялась она. — Теперь мы будем на равных.

С этими словами она единым, слитным движением рванула мне на встречу, широко распахнув крылья из ветра. Я взмахнул глефой, и мы обменялись первыми, осторожными выпадами, прощупывая почву. Секунда, другая, третья — и вокруг нас поднялся настоящий шквал остаточных энергий от столкновения ударов. Внезапно Карина кольнула меня Волей, сбивая концентрацию, и её меч скользнул по моему наплечнику, пройдя мою защиту. Второе лезвие полетело прямо по направлению к моему забралу — девушка не шутила и щадить меня не собиралась.

Я извернулся в воздухе и пнул её стальным сапогом прямо в лицо, защищённое забралом. Девушку откинуло назад, и я выпустил ей вслед Вспышку Сверхновой, одновременно защищаясь от здоровенного полупрозрачного меча, рухнувшего прямо с небес. Ничья.

На пути вновь рванувшей ко мне Карины возник, прямо в воздухе, Лавовый Капкан, поверх которого я призвал Огненных Змей и докинул до кучи Огненный Столб. Я не рассчитывал этим прибить девку, но сбить ей наступательный порыв, заставить перейти в оборону и ранить, хоть слегка, если повезёт. В нашей схватке очень важно было держать инициативу за собой — ибо и она, и я предпочитали работать именно первым номером.

Однако девушка показала, что не теряла времени даром. Пока она боролась с моими атаками, я рассчитывал призвать своего Аватара Пламени и затем призвать Ярость Небес. Наши Поля Превосходства уже во всю боролись. Однако мечница показала, что я слишком привык считать её слабее себя.

— Пространство Меча! — взревела Карина из огненного ада, в который я её упаковал.

И в следующую секунду я ощутил, как разрываются на части мои атаки. С изумлением я увидел, что всё пространство вокруг нас было заполнено тысячами мечей, парящих в воздухе. Аватар даже пикнуть не успел, как целое цунами клинков разорвало его в клочья. Я едва успел активировать Купол Тёмной Воды и использовать на Карину Угнетение. Однако тысячи клинков забарабанили по моему куполу, и я с удивлением понял, что проигрываю! Эта девка теснит меня! Меня!

Наконец моя кровь вскипела. Вот теперь я готов был высечь обнаглевшую дуру как следует. Я призвал Ярость Небес, и отменив купол, рванул на Карину. В этот раз я не выпускал молнию, а планировал ударить ею вместе с ударом глефы. Однако не пролетев и трети разделяющего нас пространства, я ощутил пробежавший по спине холодок опасности и выпусти Ярость небес.

Карина ударила крест на крест перед собой, рассекая молнию. Я не очень понял, что я сейчас увидел — это явно было что-то из арсенала Высшей магии, но такого я ещё не видел. Мощь наших атак, уничтожив друг друга, стёрла в пыль всё на много сотен метров вокруг. Не давая мне отступить, девушка, использовав Рывок, оказалась вплотную ко мне. Она всегда была быстрее меня, но сейчас, под воздействием Угнетения, наша скорость сравнялась. Её окутывало холодное, серо-стальное мерцание, успешно отражавшее мой огненный плащ. Без настоящего оружия в руках, лишь с огненной глефой, было сложно держать удары Карины. Много сил и внимания уходило на стабилизацию и удержание материальной формы оружия. Карина наседала, всё взвинчивая натиск, и мне приходилось всё больше уходить в защиту. Я атаковал шарами пламени и разрядами молний, жалил Волей, то и дело сбивая ей концентрацию и одновременно защищался от тысяч полупрозрачных мечей, что защищали девушку и атаковали меня. Постепенно я поймал ритм её атак. Несколько раз её удары проникали через мою защиту, но доспех держал удар. Пора повысить накал боя.

Я использовал Кровавую Ярость и перешёл в наступление. Взмах левым лезвием, девушка отражает его правым клинком, но я провожу неожиданный маневр — резко, с приседом, оборачиваясь вокруг своей оси, подобно юле, и бью не успевшую среагировать девушку плечом в живот. Её серая аура обжигает болью плечо, я чувствую, как начинает идти кровь — но главное сделано, Карину отшвырнуло на несколько десятков метров.