Однако дальше - больше! Мало того, что доля ньютоновской силы в расчетах гравитационного притяжения становилась неопределенной, но в некоторых случаях она вдруг оказывалась излишней - уходила в полный ноль!... В конце концов, после длительных перепроверок всей совокупности расчетов, после учета всевозможных астрономических ошибок в определении дальности объектов стало получаться, что в любых (!) расчетах можно обойтись без фактора притяжения вообще - хоть для межпланетной пыли, хоть для планеты солнечной системы!

   Получалось, что согласно теории, вытекающей из его расчетов, суть гравитации сводилась к тому, что любые два тела во вселенной не притягиваются друг к другу взаимным тяготением, а подталкиваются друг к другу вселенским черным излучением...(!)

   - Неужели вам не ясно, - продолжал давить Инспектор, - что, если ваш эксперимент теперь выставить как подтверждение вашей сумасшедшей теории, в научном мире произойдет концептуальный коллапс?

   - Нет! Это не так! - негромко возразил Хозяин Каравеллы.

<p>

***</p>

   - Не так?! - вскрикнул Инспектор.

   Гость резко поднялся из невидимого кресла и шагнул к столу.

   - Когда-то люди полагали, - напряженно заговорил он, - что Земля стоит на китах...

   Главный конструктор скосил на него взгляд...

   - И должен был появиться человек, - пробубнил он, - который бы сказал, что она круглая.

   - Должен был появиться! - жестко глядя на собеседника, отреагировал Инспектор. - И он появился, но только тогда, когда этому пришло время...

   Инспектор вновь взбудораженно зашагал по комнате.

   - ...А время пришло, - продолжил он, - но только после того как, благодаря этому заблуждению, люди воздвигли дома и храмы, когда написали механику, разработали сложные механизмы, развили мореплавание. Все их расчеты строились на представлениях, что в природе есть верх и низ, что все, что существует в мире, должно падать, что плохо возведенные дома будут рушиться - падать! Куда? - Туда, где Низ! Что океан плоский и только поэтому по нему можно плыть. В этом была суть их миропонимания - незыблемый Верх и незыблемый Низ! Скажи древним строителям и мудрецам о круглой Земле - они подняли бы вас на смех...

   Инспектор злобно сверкнул взглядом.

   ...С выводами Главного конструктора случилось нечто похожее: не о коллапсе все стали думать, а точно так же подняли Главного конструктора на смех. Исчезновение из его формул фактора всемирного тяготения, говорили ему, поставило крест на всех его расчетах. Под сомнением оказалась адекватность инопланетян с Туманности Андромеды, а, значит, и проект Каравеллы вообще - его "мифические", как их стали называть, дифракционные решетки.

   - Ибо только смех, - буквально проскрежетал Инспектор, - стал бы их спасением. Иначе сумятица поселилась бы в их умах! Нарушился бы принцип поступательности развития человеческой мысли.

   Инспектор перешел на пафос. Главный конструктор поднял на него удивленный взгляд.

   Но даже пафос звучал у гостя на тяжелой ноте.

   - Не родились бы, - раздраженно декламировал Инспектор, - многие открытия, не случились бы изобретения... Общечеловеческий разум не терпит перескоки. Автомобиль мог появиться только после того, как были намотаны тысячелетия на колеса телег. Прорывы должны совершаться тогда, когда общечеловеческое сознание до них созревает!...

   ...Хозяин Каравеллы оказался в эпицентре едких насмешек. Несколько дней он ходил чернее ночи, никого вокруг не замечал, не здоровался, не отвечал на письма. И однажды, закрывшись на несколько суток в своем кабинете он, казалось, вообще сбежал ото всего мира. Но мало кто знал, что все эти дни и ночи он там практически без сна работал. Он многократно перепроверял все расчеты, по-новому изучал многочисленные астрономические данные, перерывал всю имеющуюся в сети космологическую библиотеку... И, когда, наконец, он вышел из кабинета, многие его не узнали.

   Это был другой человек - жесткий, настроенный на решительную битву...

   - Ранние выскочки в миропонимании опасны, - продолжал декламировать Инспектор. - Потому в свое время церковь и расправлялась с теми, кто опережал его созревание.

   - Например, с Джордано Бруно, - вставил Главный конструктор.

   ...Из самозаточения вышел жесткий, решительный человек. Он вышел с объяснением целого ряда неразрешимых проблем физики и космологии: от парадокса абсолютного совпадения гравитационной и инерционных масс, парадоксов черных дыр, вспышек сверхновых, до конфигурации войдов... и, главное, с точным математическим выводом формулы всемирного тяготения Ньютона, которую средневековый ученый, собственно, никогда и не выводил, которая появилась у других авторов из общих эмпирических соображений. И все это было сделано исходя из (да-да!) отрицания ньютоновского притяжения, точнее говоря, замены его на вселенское сжимающее давление черным излучением... а фактически (тогда сам Главный конструктор этого еще не осознавал) исходя из новой концепции вселенной...

   - Да! - Инспектор навис над Главным конструктором, вперив в него уничтожающий взгляд, - Джордано Бруно надо было сжечь на костре! И именно потому, что он был прав!!!

   Главный конструктор оторопело посмотрел на Инспектора, а тот еще больше разбушевался. Он отошел, нервно зашагал по комнате, затем опять вернулся к столу, грузно навис над Главным конструктором, затем резко откинулся назад, вновь отошел. Он будто яростно пытался, но не мог пробить невидимую стену - некую стойкую ауру, защищавшую Главного конструктора.