...После шокирующих расчетов Главного конструктора последовал миллион заседаний научных сообществ и Большого Ученого Совета. Ведь против старейшего, веками проверенного научного догмата пошел крупнейший ученый планеты. Его не могли игнорировать. Но так же не могли и опровергнуть. Главный конструктор очень мощно и категорично отстаивал новую теорию. Однако как бы ни разбивал он своих оппонентов, заседания заканчивались неприятием его теории. Ее просто отвергали... И точка! Без объяснения причин.
- Я знаю, - прокричал Инспектор, - что вы правы! Да-да! Вы правы, правы и еще раз правы! Но вы должны были оставаться правыми для себя! С такой правотой надо сидеть и молчать! Набрать в рот воды и молчать!!! Понимаете?!
Главный Конструктор поднял на собеседника изумленно-насмешливый взгляд.
- И как давно вы считаете меня правым? - с едва уловимой ехидцей спросил он. - Ведь вы были в когорте тех, кто называл мои расчеты бредом. Вы были уверены, что мой эксперимент закончится провалом и Солнце не сдвинется. Вы ведь поэтому во время эксперимента были не здесь, а прохлаждались на Эриде?...
Лицо Инспектора побледнело. Он опять подошел к столу и навис над Главным конструктором.
- Не вам судить, где мне надо было быть сегодня, и как я "прохлаждался" на Эриде.
Главный конструктор осекся. Действительно, на Земле сейчас шла война, и у Инспектора могли быть серьезные причины не покидать планету-карлик, на которой работала мощная нейтринная связь с Землей. Главный конструктор слышал о семье Инспектора, которая сейчас оказалась в самом пекле военного противостояния.
- Извините... - проговорил он.
Инспектор откинулся назад.
- Не принимаю извинения! - он снова перешел на командный тон. - Вы обещали мне, что в мое отсутствие проведете эксперимент по утвержденной схеме!
На некоторое время оба замолчали.
Главный конструктор и его гость могли бы быть сокурсниками. Судьба чуть-чуть развела их в университете. Они были немного знакомы в студенчестве, оба ушли в науку. Да, будущий Инспектор был там, в науке, погружался с головой в астрономические исследования. Ведь неспроста слабый огонек тоски был виден в его глазах, когда он несколько минут назад смотрел на звездный экран.
Главному конструктору иногда попадались его научные статьи, но уже тогда он отмечал их в основном критический тон. Они всё чаще и чаще посвящались развенчиванию чьих-либо ошибок. Затем публикации будущего Инспектора стали касаться в основном административных аспектов научной деятельности, всё чаще и чаще он писал об истории науки, и, в конце концов, отошел от профильной вузовской специальности и переквалифицировался в исследователи очень узкой области - истории научных заблуждений. Должность проверяющего научных институтов и проектов стала логичным следствием его нового интереса.
"И все-таки он врет! - подумалось Главному конструктору. - Ни на йоту не верил в мою правоту. Слишком расхоложенно отнесся к своей командировке, высокомерно и по-снобски провел переговоры, и демонстративно удалился на Эриду, всем своим видом показывая, что считает эксперимент полной чушью. И вот теперь, после успеха проекта, его до смерти затрясло - излишняя самоуверенность грозит стать для него катастрофой!".
- ...И не вам знать, - неожиданно просипел Инспектор, - чем отличаются мои слова от моих мыслей. В отличие от вас я знаю действительную цену правилу "знать и молчать".
- Но и у меня, - упрямо пробубнил Главный конструктор, - была своя причина и своя правда!
Инспектор бросил на него сверкнувший взгляд.
- Если бы молодому Пифагору, - вдруг тихо, в тон Главному конструктору проговорил он, - какие-нибудь пришельцы рассказали о высшей математике, тот никогда бы не придумал "пифагоровы штаны", а дарованные ему формулы освоил бы только на дилетантском поверхностном уровне, поскольку без его "штанов" постичь глубину математики невозможно.
- Слава Богу, - подавляя вновь нарастающее напряжение, протянул гость, - что до Пифагора инопланетяне не добрались! Но вот наше поколение достали!
Лицо Инспектора пошло красными пятнами.
- Сколько теперь, - выкрикнул он, - "пифагоровых штанов" мы не досчитаемся?!
...Из программы Каравеллы стали уходить люди... В числе первых - именитые ученые. Уходили друзья.
Некоторые оставались, но по разным причинам. Кому-то любопытно стало посмотреть на финал экстраординарной ситуации, кто-то одновременно писал диссертации по частным направлениям проекта Каравеллы. Финансирование работ продолжалось и поэтому ушедших заменяли новые участники. Но это были случайные люди. Сюда шли отнюдь не для поддержки идеи Главного конструктора. В целом коллектив медленно таял, и Главный конструктор погружался во все более и более глухое одиночество...
- Попробуйте скажите теперь всем, - быстро продолжал Инспектор, - что притяжения больше не существует, что Земля крутится вокруг Солнца не потому, что притягивается, а потому, что подталкивается к ней излучением звезд, находящихся чёрти на какой бесконечности, что орбиты спутников Земли рассчитываются не по формулам тяготения, а по формулам внешнего толкания, в смысле давления, в смысле... тьфу ты! Как вы его там обозвали?!
- Что в этом плохого?! - упрямо вставил Главный конструктор.
- О, господи! - возопил Инспектор. - Ну почему вы такой тупой?!!!
- Создайте им такой разворот в голове, - яростно стенал он, - и вы увидите, что они станут ни к чему не способными в фундаментальной науке! Таковы законы развития человеческого миропонимания. Нельзя миновать ее этапы, нельзя миновать заблуждения. Да-да! Нельзя миновать заблуждения! А теперь люди вынуждены будут принять концепцию, свалившуюся на них из Туманности Андромеды, не успев полностью выработать ресурс концепций Ньютона и Эйнштейна. Будут строить пятый этаж, бросив недостроенный третий...
