Магнус с восторгом смотрел на него и ему нравилось, что этот красавчик может быть таким разным. Скромным, веселым, сексуальным и дерзким. Что ещё в нём прячется?

— Учитывая, что твоим решением является вообще никуда не идти, моя идея довольно привлекательна и демократична. Правда, Магнус? Магнус у нас король вечеринок! — поведал миру Джейс.

— Это же твой день Рождения, сладенький. Как можно не отпраздновать такой прекрасный день? — Магнус выпал в осадок от такой Джейсовой отсылки к себе, но не мог не согласиться с ним.

— Это не очень приятный день для меня, — тихо возразил Алек и скрылся в подсобке.

— Алек, ну брось! Мы хотим прийти и повеселить тебя, не будешь же ты теперь до конца жизни… — беспомощно бросил ему вдогонку Эрондейл.

— Почему он не любит свой день Рождения? — на полном серьезе решил узнать Магнус у Джейса.

Тот побарабанил пальцами по столешнице и, видимо, приняв какое-то важное решение в своей голове, кратко сообщил:

— В его день Рождения погиб близкий для него человек. Теперь он считает преступлением надеть в этот день колпак с надписью «Happy Birthday» и задуть свечи.

— Вот как, — ошеломленно протянул Магнус. — Я не знал… А этот человек случайно не… не его муж?

Джейс вздрогнул.

— Ты знаешь, что он замужем?

— Да… И знаю, что у них всё сложно. Но всё равно немного. Только то, что Алек мучается от разрыва с ним.

— Тогда… Нет, это не его муж.

Алек вернулся к посетителям с безжизненным выражением лица, изо всех сил делая вид, что не слышал ни единого слова из их разговора.

— Магнус, ты… Можешь прийти, если захочешь. Сегодня в шесть. Я напишу тебе адрес.

Алек красноречиво замолчал, поставив перед Бейном его заказ и протянув адрес на листочке, и вернулся к посетителям, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

Магнус решил, что его задача на текущий момент выполнена, поэтому также молча он начал дегустацию напитка, с удивлением отмечая, что Кларисса была правда как никто: вкус и впрямь божественный. Он с наслаждением замычал, привлекая взгляды других посетителей и моментально запунцовевшего бариста. Долго засиживаться он не собирался, так как хотел ненадолго заскочить на работу. А ещё ему предстояло стать самым соблазнительным мужчиной в мире к шести вечера.

***

В отпуске всегда приятно заглянуть на работу. Прийти и выводить коллег из душевного равновесия своим бесяче-счастливым видом, лицемерно интересоваться положением дел, ненароком обронить, как ты выспался, куда съездил или собираешься. Но только если ты не руководитель фирмы. Как заместителю большого босса, Магнусу немедленно хотелось вернуться и навести ещё больший порядок, чем был наведён им в пятницу к возвращению отца, и, если бы его не перехватил Рагнор, возможно, он бы так и сделал.

— Какого чёрта ты тут делаешь? — поморщился Фелл, размахивая портфелем в такт своим широким шагам.

— Пришел забрать друга пообедать, — пожал плечами Магнус. — Это теперь возбраняется?

— Какая трогательная забота, — сыронизировал Рангор, — я имел в виду, почему ты не на другом конце планеты от офиса? Мы позавчера договаривались, что ты…

— Рагс, во-первых, позавчера мы ни о чем не договаривались, — прервал его Бейн, — позавчера было воскресенье, а ты любезно смылся в неизвестном направлении. А, во-вторых, я же тебе сказал, что не собираюсь никуда ехать. Что ты опять заладил?

— Ах да, воскресенье, — тихо пробормотал Фелл и с повышенным интересом спросил: — А где ты был на выходных?

— Горошек, ты, кажется, перележал в своем стручке. Мы же ходили в «Пандемониум», я тебя звал, но ты отказался. Так что, надеюсь, хоть у тебя вечер удался.

— Откуда мне знать, собрались вы туда или нет по итогу, — нашёлся друг.

— Чтобы я пропустил вечеринку по случаю? — фыркнул азиат. — К тому же, разве я не писал тебе пьяные СМС-ки? Я… Кажется, произошло что-то интересное, и я тебе… В общем, неважно, я не могу вспомнить, и ко всему я ещё и потерял свой телефон.

Он поморщился и потер виски. Весёлая суббота всё ещё не отпускала его.

— Ты давно был у Катарины? — вдруг напряжённо спросил Рагнор.

— Может, пару недель назад, — пожал плечами Магнус. — А что?

— Нет, просто… Думал, может, она что-то говорила…

— Капусточка моя, это ты что-то недоговариваешь. Что она должна была мне сказать?

— Прекрати меня так называть, — поморщился Фелл. — Ничего, просто… Кое-что произошло, и теперь она не берет трубку и избегает меня.

— Что же ты натворил? Опять смеялся над её новым креслом или снова был слишком саркастичен?

— Нет, но… Обещай, что никому не скажешь! — вдруг потребовал Рагнор, ковыряя землю носком ботинка.

— Ты меня пугаешь… Обещаю! Что случилось?

— Мы переспали.

— Чеегоо?! Скажи, что ты не гонишь!

— Клянусь! — раздражённо рявкнул тот. — Может, мне ещё детектор лжи пройти?

— Извини, конечно, нет… Но… Это же просто охренеть! Поверить не могу, что это случилось! Твой вечер однозначно удался. Кажется, весь мир ждал этого примерно пару десятков лет, — Бейн развеселился. — И что, вы теперь будете неловко молчать, находясь в одной компании? Что ты собираешься делать?

— Я не знаю! Я думал, ты мне что-то посоветуешь, а не будешь заваливать вопросами!

— К сожалению, я не эксперт в отношениях с человеком, который нравился бы мне со школьной скамьи и с которым бы я потом занялся сексом, — захихикал азиат, немедленно получая по голове рагноровским рабочим портфелем.

— Ты ужасный друг… Ты единственный, кому я это рассказал, и ты уже ведёшь себя как козел!

— Не дуйся. Я обязательно с ней поговорю. Но, чёрт, как же я рад за тебя! А то, глядишь, так бы и состарился в одиночестве…

— Смотри, сам не состарься в одиночестве! — фыркнул мужчина.

— О, я над этим работаю, — оживился Магнус. — Знаешь, кого я вчера увидел в «Кофе от Валентина»?

— Попробую угадать. Высокого голубоглазого брюнета модельной внешности? — с ходу предложил Рагнор.

— Ты его уже видел, да? — нахмурился Бейн. — Или это Кларисса?

— При чем тут вообще она? Я думаю, его только слепой не увидел. И кофе у него отменный.

***

Магнус нервничал. Он не узнавал себя, потому что в обычный день был абсолютно уверен в себе, но сегодня он хотел сдвинуться с мертвой точки в отношениях с Алеком… Да и в каких, собственно, отношениях? Магнус презрительно фыркнул себе под нос, пытаясь утихомирить свою безнадежно романтичную и страстную натуру. Скорее, его милый мальчик оценит доброту и скромность, чем его павлинью напыщенность!

— Я сам по себе слишком, Мяо! Как я могу его впечатлить, если ему такое даже не нравится? — спросил он совета у кота, который безучастно наблюдал, как хозяин беспорядочно бегает по лофту.

Магнус успел четыре раза переодеться, сделать свежий макияж, придав своему взгляду загадочности, и переделать укладку. Расстегнул пуговицы. Застегнул их обратно. Несколько секунд пытался понять, похож ли он на элегантного мужчину больше, чем на сутенёра. Дьявол! Он перематерился и вернул всё, как было. Он идёт домой к важному для него человеку. Там наверняка будут его друзья и семья. Срочно нужно снять эту маску жиголо, с которой он уже успел срастись.

Магнус вздохнул, пытаясь взять себя в руки, поправил пиджак и спустился вниз, где его ожидало такси.

***

Он понял, что ничего не знает об Александре, когда машина привезла его к шикарному особняку, слишком масштабному, чтобы жить там в одиночестве. Он осторожно зашёл на территорию и услышал женский смех, доносящийся с заднего двора.