В ванной он принял душ и почистил зубы, нацепил кафф-змейку на ухо, слегка подвел глаза и уложил волосы привычными «шипами»: даже собираясь пройти пару метров до любимой кофейни, он должен выглядеть презентабельно. Свой телефон он почему-то не нашел, безуспешно пытаясь вспомнить, при каких обстоятельствах пользовался им последний раз. «Ладно, — решил он, — я просто ещё не протрезвел. А может, я его оставил в такси?» — с этой мыслью он вышел из дома, зажмурившись от яркого света.

Звякнув колокольчиком при входе, Магнус сразу поймал взгляд Клэри, нервно отстукивающей ногтями барабанную дробь по столешнице. Девушка светло улыбнулась и немедленно устремилась к нему со своей стороны стойки.

— Доброе утро, Бисквитик, — Магнус подмигнул подруге. — Сделай, пожалуйста, чашечку Сантьяго, — он хихикнул, — только с двойным эспрессо.

Девушка закусила губу и посерьезнела.

— Снова голова?

— Не представляешь, как мне тяжело даются эти выходные! — не без кокетства пожаловался он. — А теперь я ещё и в отпуске. Может, хоть твой чудодейственный напиток поможет скрасить это утро?

— По большому счету уже час дня, Магнус, — Клэри покачала головой. — И раф с двойным эспрессо — это, скорее, макиато. Через 5 минут, ладно? И порцию я сделаю одну — нет, не смотри на меня так, много кофеина вредно для твоего здоровья. Ты и без того слишком энергичный. А вот круассанчик можешь съесть.

— Моего здоровья? Я что, дряхлый старик? — на правах постоянного клиента и лучшего друга он собирался сидеть и ворчать на излишне ответственную девчонку. — Если бы твой отец не был таким принципиальным говнюком — прости, Клэр, — я бы уже давно стал владельцем этого места и никто бы не указывал, что мне пить и есть. А пока у вас с ним идёт это бессмысленное противостояние, у меня нет ни единого шанса. Ты хоть знаешь, какую сумму я ему предлагал за это предприятие? — надул губы азиат.

— Всё нормально, — отмахнулась рыжеволосая, — Если бы он не был принципиальным говнюком, мы бы достигли консенсуса ещё раньше.

— Ты так и будешь тут работать назло ему? — хмыкнул Магнус.

— Ну, а что? — пожала плечами девушка. — Работа мне нравится, я всё здесь знаю, зарплата хорошая, коллектив давно стал моей семьей. Ну и, конечно, «назло» — очень мощный инструмент воздействия, — Она коротко хохотнула. — Но вообще-то ты пропустил один важный момент. Предприятие больше не числится за Моргенштерном, — извиняющимся тоном сообщила подруга.

— А за кем тогда? — встрепенулся Магнус.

— Так… Перекупил один бизнесмен.

— Да не может быть! — на эмоциях хлопнул рукой по столу мужчина. — И ты говоришь мне об этом только сейчас? Как он так легко согласился отдать её какому-то проходимцу? Я просто не понимаю — почему не мне? Очередной принцип?

Колокольчик звякнул снова, и круассан застрял в горле у рефлекторно оглянувшегося на дверь Бейна.

— Привет! Слушай, прости: я задержался чуть больше, чем планировал… Отпущу тебя сегодня пораньше, клянусь!

Кажется, у Магнуса галлюцинации средь белого дня. Что это за двухметровое недоразумение? Не бывает в природе таких беспорядочно всклокоченных волос. Этот парень что, весь гель опрокинул себе на голову? Ужасно захотелось потрогать руками и проверить. Он уже неосознанно потянулся рукой вперёд, как тот ураганом промчался мимо, даже не взглянув на него, и, что ещё больше поразило Магнуса, через минуту появился за стойкой со стороны бариста, рядом с Клэри.

— Кларисса, что это за Джейсозаменитель? У вас что, прибавление в штате? Ты не говорила! — возмутился Магнус.

— Да, об этом… Джейс приболел, я попросила Алека выйти вместо него. Он всё тут знает и, кстати, варит лучший в мире кофе!

— Не сомневаюсь, а ещё он просто потрясно опаздывает, как я понял, — мужчина усмехнулся и перевел взгляд на высокого брюнета, старательно отводящего от него, Магнуса, взгляд. Какой стесняшка!

— Кстати, как всё прошло? Он красивый? Принес цветы? Поцеловал на прощание? Когда вы снова встречаетесь? — Клэри начала выстреливать вопросами, как из пулемета, а несчастный брюнет шикал на неё, как на ободравшую диван кошку. — Что? Я ничего такого не спросила, у всех нас есть личная жизнь, а Магнус тут всегда свой.

— Умоляю тебя, хватит вопросов. Мы просто прогулялись и обменялись номерами, от поцелуя я практически сбежал, а он не стал настаивать. Не думаю, что это хорошая идея…вообще со всем этим. Я просто не могу, понимаешь? — Парень вздохнул, оседлал стул со своей стороны и, подперев голову руками, впервые взглянул Магнусу в глаза. И тут что-то как будто щёлкнуло. Азиат не смог бы этого объяснить, но он будто приклеился глазами к этим голубым озёрами.

Аристократически бледная кожа, тонкие изящные пальцы, шелковые пряди цвета вороного крыла, обрамляющие совсем юное лицо. И только небольшая небритость выдавала тот факт, что молодой человек давно перешагнул порог совершеннолетия. «Сапфиры… Или лазуриты? Что у него за камни?» — Незатейливо размышлял Магнус. «Лазурит, наверное, не столь глубокий по синеве…»

— Всё-таки сапфиры — вслух решил он и был крайне удивлен, что не удержал свои мысли при себе.

— Прости, что? — непонимающе посмотрел на него брюнет.

— Он просто полный идиот. — Голос Магнуса слегка охрип, выдавая волнение.

— О ком ты говоришь?

— Тот парень. Который не стал тебя догонять, чтобы поцеловать. Я бы ни за что не отпустил такой сладкий кусочек без поцелуя.

Да что с его голосом? Он будто пару часов кричал во все горло, а теперь не может восстановить связки. «Я бы заставил покричать этого ангела, причем гораздо дольше, чем пара часов», — он надеялся, что хотя бы это осталось в его голове и не стало ошеломлять окружающих. Хотя даже от его последней фразы симпатичный бариста покрылся красными пятнами и поспешил ретироваться в подсобное помещение.

Клэри с отчаянием посмотрела ему вслед и немедленно отчитала незадачливого ухажёра.

— Магнус, ты классный парень, и я желаю тебе только счастья. Но ещё я желаю счастья Алеку и потому прошу тебя. Не надо! Оставь его, он достаточно настрадался в жизни, и я никому не желаю пройти через то, через что прошел он…

— Ты правда такого хренового мнения обо мне? Что я не способен любить, заботиться и делать кого-то счастливым? Наверное, я это заслужил, но с Камиллой у нас никогда не было ничего серьезного, ты ведь знаешь…

— Я понимаю, Магнус. Я правда понимаю, но очень тебя прошу. Только не он.

Под умоляющий голос Клэри небольшое помещение стало наполняться людьми. Азиат воспринял это как знак, чтобы оставить оплату с чаевыми для подруги и удалиться, оставив её без ответа, а точнее — без обещания, которое он не смог бы сдержать.

Он вышел на улицу, вдыхая свежий воздух и наслаждаясь тёплыми солнечными лучами. В пятницу они договаривались с Рагнором встретиться — обсудить дела, да и просто поболтать. Давненько они этого не делали… Если пересекаться только на работе, можно запросто забыть о существовании простой жизни за её пределами.

***

Уверенный в своей непривязанности к современным гаджетам, азиат познал истинное страдание без своего телефона, с которым он, как оказалось, может многое, а без него даже не может позвонить Рагнору. Он решил прогуляться до квартиры друга пешком и впустую потратил на это двадцать минут: дома того не оказалось. Это было довольно странно — Фелл даже походы в магазин совершал строго в будние дни и по пути домой, чтобы в выходные больше никуда не ходить.