— Ужасно, — кивнула Романа. — Знаешь, я думаю, что расы из камня — самые отвратительные и зловещие.

— Ну, может быть, мы просто еще не встречали добрых каменных человечков.

— А такие бывают?

— Романа, в этой Вселенной бывает все, — широко улыбнулся спутнице Доктор, выглядывая из-за колонны.

========== Парадокс Повелителей Времени. Энтропия ==========

Комментарий к Парадокс Повелителей Времени. Энтропия

Вселенная начинает разрушаться. Доктору и Романе необходимо выяснить причину катаклизма, и обнаруженная ими правда оказывается не самой обнадеживающей.

Доктор со скучающим выражением лица рассматривал что-то на сканере и раздумывал, в какое бы еще приключение им ввязаться. Романа отказалась играть с ним в шахматы пятую партию подряд и заперлась в библиотеке за чтением каких-то книжек, которые она не показывала Доктору. «Хоть бы это было что-то полезное, термодинамика, например», — подумал повелитель времени. В конце концов, он не выдержал и отправился штурмовать библиотеку.

— Романа, выходи! — постучался в дверь Доктор.

— Доктор, я читаю! — услышал он недовольный голос.

— Ты читаешь уже целый час.

— Я не буду больше играть в шахматы!

— А я и не предлагаю тебе шахматы. Давай посмотрим на Землю двадцать первого века, ты же ее еще не видела. Это одна из моих любимых эпох.

— Доктор, мы же договаривались, что сегодня никаких путешествий!

— Ну, мало ли о чем мы договаривались. Может, там война, далеки прилетели, а мы сидим в ТАРДИС и прохлаждаемся.

Романа с силой распахнула дверь и хотела устроить ему суровый выговор, но лишь увидев Доктора, смягчилась. Она была совершенно неспособна сердиться на него дольше пары минут.

— Значит, ты не можешь прожить без того, чтобы хотя бы день не искать приключений на свою голову?

— Романа, но ты же сама их обожаешь! — удивился Доктор.

— Не всегда. Не каждый день. А вообще, я сдаюсь, — покинула свое укрытие таймледи.

Доктор, довольный своей победой, вприпрыжку побежал в консольную. «Как ребенок, ей-богу», — вздохнула Романа и пошла следом за ним.

— Лондон, давненько я тут не был! — воскликнул Доктор, глубоко вдыхая речной воздух Темзы.

Лондон был прекрасен, как всегда. Повелители времени бродили по его живописным просторным улицам и маленьким улочкам, катались на метро и двухэтажных автобусах, даже зашли в кафе, где подавали мороженое и традиционные английские завтраки. Доктор с гордостью демонстрировал Романе каждую достопримечательность, словно он строил ее своими руками: он очень хотел, чтобы ей понравилось то же, что нравится ему самому, чтобы она прониклась городом, который был так ему дорог. Романа уже не очень хорошо помнила Лондон, поэтому с интересом рассматривала Биг-Бен и Вестминстерский дворец, Лондонский глаз, Трафальгарскую площадь, Букингемский дворец, собор Святого Павла и другие места, о которых Доктор говорил без умолку, рассказывая всевозможные истории, связанные с ними. Однако больше всего внимание таймледи привлек Тауэр.

— Доктор, в каком году он построен? — заинтересовалась она.

— В 1066-м, а что такое?

— Он выглядит древним. Я бы дала ему не меньше двух тысяч лет на вид.

Доктор чуть не поперхнулся, услышав названную Романой цифру. Ей не нужно знать, что его собственный возраст практически равняется этой цифре. Впрочем, он не знал и реального возраста Романы, да и к чему это?

— Да, — согласился Доктор. — Тауэр нынче выглядит каким-то потрепанным. Кризис, наверное, сказался.

— Все остальное тоже, между прочим.

— Неужели? — изумился он. — Странно, а я этого не заметил.

— Присмотрись повнимательнее.

Доктор встал, как вкопанный, увидев что-то или кого-то на другой стороне улицы. Романа посмотрела в том же направлении, но не увидела ничего примечательного, кроме идущей по Картрайт-стрит парочки. Невысокая большеглазая шатенка лет тридцати шла под руку с темнокожим мужчиной примерно того же возраста или постарше. Под мышкой девушка держала папку с тетрадками и оживленно что-то рассказывала своему спутнику, который слушал ее с большим вниманием.

— Что? Что такое, Доктор?

— Это же Клара! Клара Освальд… — потрясенно прошептал повелитель времени. — И физрук. Но как же так получилось? Они же оба… мертвы.

— Мертвы? — обеспокоилась Романа. — Но тогда нам лучше держаться подальше, здесь может быть какая угодно аномалия, и…

— Нет-нет, я подойду, — все так же шепотом возразил Доктор. — Я должен подойти.

— Доктор, это может быть опасно! — вновь попыталась предостеречь его Романа, но он уже перебежал дорогу и встал на пути у парочки.

— Сэр, вам что-нибудь угодно? — недружелюбно спросил Пинк, глядя на неизвестно откуда взявшегося странного мужчину.

— Физрук! — выпалил тот. — Рад, что ты жив и здоров, но вообще-то я хотел поговорить с Кларой. С Кларой Освальд.

— Клара Пинк, — с неприязнью поправил его Дэнни.

— Откуда вы знаете мое имя? — опешила девушка.

— Конечно, ты не узнаешь меня, Клара, — Доктор суетливо полез в карман пиджака. — Я как чувствовал, взял с собой пропуск для ЮНИТа, это не психобумага, а настоящий документ. Фото немного устарело, но тебе этот шотландец явно знаком.

Клара с недоумением взяла протянутый ей пропуск, с которого на нее смотрел хмурый седовласый мужчина, лаконично подписанный как «Доктор».

— Что это значит? — пытливо посмотрела она на незнакомца.

— Что, ты и это лицо не узнаешь?.. — растерялся таймлорд.

— Клара, пошли отсюда, у кого-то осеннее обострение, — Дэнни Пинк хотел решительно увести жену подальше от подозрительного типа.

— Стой, Дэнни! — освободилась от его руки Клара. — Сэр, вы не ответили на вопрос: откуда вы знаете мое имя?

— Да так, — вздохнул Доктор. — Как-то раз мимо проходил. Извините за беспокойство. Клара, я действительно рад был тебя видеть.

С этими словами повелитель времени побрел обратно, Дэнни развернулся, уводя спутницу другой дорогой, а Клара обернулась и в последний раз взглянула на Доктора. Она не понимала, кто перед ней, но образ сердитого старика с густыми бровями отозвался в голове едва уловимым эхом, смутным воспоминанием будто из другой жизни.

— Доктор?.. — осторожно позвала его Романа, увидев, в какое настроение пришел ее друг после встречи с этой парой.

— Все это категорически мне не нравится, — поделился с ней Доктор.

— Это та Клара Освальд, которая прыгнула в твой таймлайн?

— Она самая.

— После такого прыжка может что угодно произойти, неудивительно.

— Нет, Романа. В этом времени могла быть только одна Клара Освальд, и она уже… умерла. На самом деле, с ее смертью не все так просто, но она меня не узнала. Можно было бы закрыть глаза и на это, но она стала старше! Клара не могла повзрослеть.

— Да уж, не знаю, что и думать, — сложила руки на груди Романа.

— Зато у меня есть одно очень нехорошее подозрение. Ну да ладно, не будем торопиться с выводами. Я знаю, где нам могут помочь.

— Где же?

— В ЮНИТе. И мы отправляемся туда немедленно.

— Ты ведешь меня в Тауэр!

— Я знаю. Мы идем прямиком в их командный центр.

У ворот Тауэра подремывал охранник. Он только что передал гиду очередную группу туристов и расслаблялся с помощью чая под бормотание старого телевизора, пока в окно будки не постучали.

— Что вам угодно, сэр? — пробудился ото сна охранник.

— Я по очень срочному делу, — отозвался посетитель и протянул в окно какой-то пропуск.

— Это что такое? Я не понимаю.

— Ну же, дайте мне войти! — настаивал владелец пропуска. — Я в ЮНИТе по трудовой оформлен, имею право. Свяжитесь с Кейт Летбридж-Стюарт, скажите, Доктор немедленно хочет видеть ее.

— Психиатрическая больница находится в другой части Лондона, — саркастично ответил охранник, возвращая документ обратно.