Скан его головного мозга не показывал существенных изменений. Это означало, что глубокий болезненный сон не собирался уступать в своих правах. «Хоть бы он использовал мою подсказку», — нервничала Романа, внимательно следя за кривой энцефалограммы. Она на мгновение задумалась о неожиданном и таком эмоциональном разговоре с Доктором, который в других условиях, наверное, не состоялся бы никогда. Повелительница времени не могла даже помыслить о том, что те чувства, которые она испытывала неприлично огромное количество лет назад, все еще могут быть живы. Она все еще может сердиться на Доктора, а он до сих пор держит старую обиду на нее. Или уже нет? «О чем я только думаю», — со злостью одернула себя Романа. Сейчас все это было неважно, важно — спасти Доктора, любой ценой.

— У меня есть все основания полагать, что мы четверо спим и видим один и тот же сон, — серьезным тоном вещал повелитель времени.

— Разве так бывает? — удивился Райан.

— Конечно, бывает, это же гипнокрабы! Я вам только что объяснял, как они действуют!

— Что за чушь! — раздраженно произнесла Яс. — Не знаю, кто как, а я точно не сплю, даже твой прибор это показал.

— Приборы можно смело отнести на свалку, — махнул рукой Доктор. — Здесь все подчиняется законам сна, а значит, приборы могут показывать что угодно.

— Какой-то чересчур реальный сон получается, еще реальнее, чем Солитракт, — почесал в затылке Грэм.

— Любой сон реальный, пока не начинаешь замечать несоответствия. Ищите подсказки в своем подсознании, оно должно сообщить, что что-то не так.

— Легко сказать! — возмутился темнокожий парень.

— Придется приложить максимум совместных усилий, — выразительно посмотрел Доктор на своих спутников.

Вчетвером они вспоминали свои приключения в мельчайших деталях и подробностях, начиная со злополучного дня смерти Грейс, жены Грэма и бабушки Райана, продолжая космической гонкой, встречей с Розой Паркс и заканчивая сегодняшним днем. Для сна все было слишком стройно и четко, так что под конец Доктор сам разуверился в своей правоте.

— Вот видишь, Док, — заботливо произнес Грэм, — это не сон. Ты просто устал, отдыхай, а путешествия и Элвис могут подождать.

— Извините, но нет, — решительно сказал кто-то, заходя в ТАРДИС, как к себе домой. — Доктор, ты умираешь, и мы должны это исправить.

Теперь Роману могли видеть все. От неожиданности спутники даже раскрыли рты, но Доктор ликовал от того, что снова встретил свою подругу.

— Я же говорил вам, что видел Роману! — восторженно тараторил он, позабыв про опасность, в которой находился. — Романа, это мои друзья: Грэм, Райан, и Яс.

— Очень приятно, — кивнула таймледи. — Теперь я тоже сплю, так что выбираться нам, так или иначе, придется всем вместе.

— Зачем тебе это? — моментально посуровел повелитель времени.

— Боюсь, это последний и единственный способ помочь тебе.

— Постойте, а как же мы? — забеспокоился Райан. — Нам-то что делать?

— Сделать над собой усилие и проснуться! — категорично ответила Романа.

— Мы пытались, — мрачно пояснил Доктор. — Нет ни одной зацепки, ни одного намека на то, что что-то неправильно. Эта реальность такая… реальная. Знаешь, я скорее поверю в то, что видение — это ты, а не они.

— А так? — сказала Романа, прикоснувшись пальцами к его виску.

За считанные секунды он увидел всю их совместную историю: перед его взором пронеслись и надменная красавица, только что окончившая Академию, и юная отважная повелительница времени, взрослеющая на глазах, и величественная Леди-Президент, и загадочная гостья из прошлого, так искренне желающая начать свою жизнь с чистого листа. Разве мог теперь Доктор усомниться, что перед ним настоящая Романа?

— Я думаю, что ты сейчас должен поговорить со своими друзьями, — мягко намекнула таймледи, краем глаза заметив, что Яс в сердцах вышла из консольной.

— Что теперь с нами будет? Мы проснемся так, словно ничего не было, никаких путешествий, Вселенной, ничего? — украдкой смахивая слезы, жаловалась Яс.

— Яс, — как можно более ласковым тоном заговорил с ней Доктор, — то, что нас сейчас окружает, обречено в любом случае. Разве тебе самой хочется оставаться в таком мире?

— Этот мир нравится мне больше, чем тот, в котором я жила. Да кто вообще в здравом уме захочет в него возвращаться?

— Ты слышала, что сказала Романа? Нам всем грозит смертельная опасность.

Девушка продолжала обиженно молчать.

— Как только вы все трое проснетесь в реальном мире, я обещаю, что разыщу вас, и мы снова отправимся в путь.

— Правда? — изумилась Яс. — А как же Романа, она не будет против?

— Конечно, нет, — убедил ее Доктор. — Романа только кажется строгой, на самом деле она самая добрая на свете. Ты, Грэм и Райан будете рады путешествовать не только со мной, но и с ней.

— Обещаешь?

— Клянусь двумя сердцами.

Девушка вскрикнула: прямо на них по коридору двигалась темная фигура с безобразной головой, которая при ближайшем рассмотрении оказалась ни кем иным, как самим Доктором под влиянием гипнокраба.

— Бежим, Яс, быстро в консольную! — скомандовал таймлорд.

— Скажите, а какова вероятность того, что проснувшись, я, как бы это сказать, увижу все, как было до встречи с Доктором? Я имею в виду свою жену, она погибла в тот день, и теперь у меня появилась надежда, что это еще можно исправить, — с умоляющим взглядом расспрашивал Грэм Роману.

— Мне очень трудно рассуждать о таких вещах, — честно призналась Романа. — Альтернативные реальности и побочные временные линии — сложная и непредсказуемая вещь, но будем надеяться, что с вашей женой все окажется в порядке. Сейчас главное — это выжить нам самим.

— Все наружу! Оно приближается! — громко предупредил товарищей Доктор, вместе с Яс стремительно выбежав из коридора.

— Какая гадость! — скривился Райан, увидев в проеме человека с гипнокрабом на лице.

Ужас обуял всех присутствующих, когда выяснилось, что двери ТАРДИС заблокированы снаружи. «Спящий» Доктор начал тянуть руку к своему двойнику.

— Доктор! Сосредоточься! — приказывала Романа, из последних сил сохранявшая твердость духа.

— Я не могу! — в панике сообщил ей таймлорд. — Я пытаюсь проснуться, но что-то удерживает меня здесь!

— Думай о том, что этот мир нереален! Это сон, вымысел, фантазия, мираж!

— Я знаю это! Но мой мозг этого не понимает, он продолжает мне доказывать, что здесь все правильно и логично!

— Как зовут маму Яс? — начала вразброс задавать вопросы таймледи, надеясь вывести «стройную» систему Доктора из равновесия.

— Наджия! — выпалил тот.

— На какой улице живет Грэм?

— На Тэлбот-стрит!

Зловещая фигура неумолимо приближалась.

— Где ты взял свою одежду? Кто дал тебе эту шляпу?

— Я купил ее на… — начал Доктор и вдруг осекся.

Он помнил, что покупал одежду в земном шеффилдском магазине, но только что это была за одежда? В памяти всплыли какой-то небесно-голубой плащ, которого у Доктора отроду не было, футболка с разноцветными полосками вместо однотонной, которую он носил сейчас, желтые подтяжки и короткие штаны. А еще он был будто бы другого роста, и…

Голову пронзила нестерпимая острая боль, заполонившая все существо повелителя времени. Сложно понять, сколько длилась эта пытка, возможно, всего несколько секунд, а возможно, целую вечность. Все стихло так же внезапно, как и началось. Доктор, очнувшись, увидел склонившуюся над ним Роману — до изнеможения уставшую, но радостную. Рядом с собой он заметил рассыпавшегося в прах гипнокраба, так неряшливо смотревшегося на полу консольной.

— Романа, — как ни в чем не бывало, произнес Доктор, — а что, собственно, произошло?

— Ты заставил меня понервничать, — с показным укором ответила девушка. — Когда мы закрывали брешь на месте «Ориона», из Вортекса в ТАРДИС пробрался вот этот гадкий товарищ, который потом напал на тебя.