– Вон кулер, можете водички попить, – любезно предложила Люда, но Анжелика сморщила нос и отвернулась.

Когда на респепшене звякнул телефон внутренней связи, мы все воззрились на Люду.

– Никита Романович просит зайти всех, кроме Анжелики Сокур и Татьяны Лариной, – объявила она, возвращая трубку на базу.

– То есть? – блондинка вскочила, кипя возмущением. Я тоже приподнялась в недоумении.

– А вас двоих просили еще подождать, – спокойно ответила Люда, переводя взгляд с нее на меня.

Я, признаться, ни черта не понимала, как и моя конкурентка, но вернулась обратно на диванчик. Что ж, терпения мне не занимать…

Троица, которую вызвали первой, вышла через минуты пять и сразу направилась к вешалкам. По расстроенным лицам девушек было ясно, что им отказали. Тогда что ж получается? Останется или эта Лика, или… Я?

Акулов встретил нас в той же позе и так же кивком показал на стулья.

– Я, – начал он как-то задумчиво, – остановился пока на вас двоих. Хочу посмотреть вас в работе. На время испытательного срока вы будете обе моими помощницами. А первого… – он бросил взгляд на настольный календарь и тут же поправился: – Точнее, второго января останется кто-то один. А, может, и вовсе никого.

– Как так? – блондинка снова собралась возмущаться, но Акулов остановил ее взглядом.

– Я никого не держу. Если вам, Анжелика, не подходит мое предложение, вы можете от него отказаться. И поискать себе другое место работы.

– Меня все устраивает, – она тут же захлопнула рот и растянула губы в улыбке.

– Вас, Татьяна? – Акулов теперь смотрел на меня. – Устраивает такой вариант?

– Да, конечно, – кивнула я с готовностью. Конечно! Раз мне дают шанс, я готова побороться.

– Прекрасно, – Акулов сцепил пальцы в замок. – В таком случае, в понедельник жду вас в восемь тридцать в офисе. И попрошу без опозданий.

Никита Акулов

– Как прошло собеседование, Борис Андреевич? – поинтересовался Никита, вернувшись в офис к концу рабочего дня. – Есть приличные кандидатуры?

– Кандидатуры есть, Никита Романович, – менеджер замялся, подвигая к себе стопку с резюме. – Но звонила ваша мама и настоятельно рекомендовала взять вот эту барышню…

– Кажется, я уже в курсе о ней, – нахмурился Никита, забирая у него анкету. –  Предупрежден.

Акулов взглянул на фото: блондинка. Типичная блондинка. Нет, он ничего не имел против светловолосых «барышень» и встречал среди них и умных, и интересных и совсем «не-блондинок». И, вообще, в питерском отделении у него секретарь как раз имела белокурые волосы. Но здесь же… Хотелось бы ему ошибаться.

– Это все ее резюме? – он пробежался глазами по нескольким строчкам, где значилось все тот же МГИМО, без уточнения курсов, «английский» в графе с языками, владением ПК и оргтехникой и семейное положение «разведена». – То есть других мест работы не было?

Борис Андреевич развел руками:

– Ваша мама, Наталья Сергеевна, за нее ручалась.

– Есть еще варианты? – Никита оторвал взгляд от анкеты. – Вы бы сами кого рекомендовали?

– Вот неплохие кандидатуры, – менеджер положил перед ним еще четыре резюме. – Максимально соответствует вашим требованиям, в том числе и по психотипу. Если бы я выбирал, то из них. Но решать, конечно же, вам.

– Спасибо, Борис Андреевич, – кивнул Акулов. – Я еще просмотрю их все. Если будут вопросы, наберу вас.

Менеджер по персоналу ушел, а Никита стал медленно перебирать оставленные анкеты.

– Я не помешаю? – в кабинет заглянула Раиса Львовна. – Просто хотела сказать, что почти собрала вещи… И попросить передать будущему секретарю вот эту памятку: как поливать каждое из растений и ухаживать. Роман… Антонович любил, чтобы в кабинете и приемной было зелено… Так что, если вы, конечно, решите оставить вазоны, то это может пригодиться. Я хотела отдать памятку Людочке, но она так занята, что ей не до этого… Извините, если помешала.

– Ничего, все в порядке, давайте сюда, – Никита забрал листок, вырванный из ежедневника и сплошь исписанный мелким, но понятным почерком. – Спасибо, я оставлю растения. Тоже люблю, чтобы было зелено.

– Я рада, – женщина улыбнулась, собираясь уходить, но Акулов ее остановил:

– Раиса Львовна, мне нужен ваш совет. Вы ведь присутствовали на собеседовании, помогали отбирать кандидаток. Кто приглянулся лично вам? Мне Борис Андреевич принес четыре… Точнее, пять резюме. Среди них есть кто-то, кто понравилась вам?

– Понравилась мне?..– Раиса Львовна вернулась к нему и нашла среди прочих анкет одну. – Если вас действительно интересует мое мнение, то я бы выбрала вот эту девушку.

«Татьяна Ларина», – прочитал Акулов и усмехнулся звучному сочетанию имени и фамилии. Фото… Брюнетка. Внешность приятная, располагающая. Серьезная, не улыбается. В анкете тоже все на уровне…

– И чем она вам понравилась? – все же уточнил он.

– Мне она показалась ответственной и целеустремленной, и, кажется, действительно любит свою работу, а не пересиживает на ней до лучших времен и должностей, как это иногда бывает. Признаюсь еще, – Раиса Львовна улыбнулась как-то печально, – она напомнила мне меня же в молодости. Так что мнение мое все же субъективно и выбирать вам. Побеседуйте с ними лично. Приглядитесь, почувствуйте, с кем вам проще, комфортнее… Ведь с этим человеком вам придется проводить много времени. Вы должны быть уверены, что можете положиться на него.

– Спасибо, Раиса Львовна, – Никита подавил вздох. Раньше он особо не заморачивался, нанимая себе секретарей, да и других сотрудников, так почему это тяготит его сейчас? Еще и эта мамина протеже… Анжелика Сокур. «Ангелочек», чей образ не оживила в памяти даже фотография. Вспоминалась лишь испорченная футболка, что б ее…

Звонок от матери не заставил себя ждать, и, как всегда, Никита в этот момент ехал за рулем.

– Уже почти дома, – ответил он на ее первый вопрос.

– Что ты решил насчет секретаря? Думал о Ликочке? – подошла к главному родительница.

– Я посмотрел ее резюме, – Акулов попытался уйти от ответа.

– И? Не томи, Никита!

– Я еще думаю. Достойных кандидаток много…

– И что же мне сказать Рите? – от маминого голоса сразу повеяло холодом. – Что ты отказываешь ее дочери ради более достойной кандидатуры? – последние слова прозвучали с сарказмом.

– Мама, прекрати этот шантаж, – тон Никиты тоже изменился. – Потому что именно так это и выглядит.

– Значит, вот как ты теперь заговорил…

– Мама… – Никита сильнее вцепился в руль, чтобы не сорваться.

– Ну что «мама»? – и судорожный вздох.

Он мысленно досчитал до пяти и произнес:

– Передай своей Рите… Пусть ее Лика приходит в пятницу к одиннадцати. Я побеседую с ней и тогда приму окончательное решение.

– Хорошо, – родительница все еще явно дулась, но голос уже звучал бодрее. – Как там Ваня?

– Когда я уходил, еще возился со своими железками.

– На ужин не хочешь прийти?

– Давай в выходные, ладно? Устаю как черт…

– Ладно, подожду до выходных…

Уже оказавшись дома, Никита набрал номер менеджера по персоналу:

– Борис Андреевич, свяжитесь на днях со всеми пятью претендентками, которые вы для меня отобрали, включая и Лику Сокур, да. И пригласите их в пятницу на личное собеседование ко мне.

А в пятницу Никита едва не забыл об этом, спасибо, что с утра Борис Андреевич напомнил. Пришлось корректировать заново планы и настраиваться на собеседование. Изучил еще раз анкеты и пришел к выводу, что опыт, навыки и личностные характеристики у всех претенденток вполне на одном уровне. Не считая Анжелики Сокур. Он подозревал, что с таким секретарем ему придется делать все самому. И интуиция его не подвела. В жизни «ангелочек Лика» оказалась именно такой, какой ее Никита и представлял. Она первая влетела в кабинет с видом хозяйки. Словно ее уже взяли и осталось лишь все задокументировать. На конкуренток она смотрела как на досадное недоразумение, от которого хотелось поскорее избавиться. В свой же адрес Никита ловил кокетливые взгляды и полуулыбки, в которых еще и читалось: «Ты же помнишь меня? Помнишь ведь? Мы же не чужие. И все решено, так ведь? Я все понимаю. Потерплю этот спектакль для дела. Для тебя».