Дверь закрылась, щелкнул замок и эльф даже вздохнул с облегчением. Весь этот диалог ему дался очень непросто, а ведь за его плечами были разговоры с теми, кто явно был помогущественней и похитрей этой старушенции. Чего стоит только император Кагыр третий, с его пронзительным взглядом и жуткой чуйкой на ложь или недомолвки. Вот с кем было сложно разговаривать, а тут какая-то бабушка. И все же, даже сейчас его не покидало смутное ощущение, что его соседка куда как не простая женщина.

      Все потом. Нужно выкопать корень Ирн и собрать в лунном свете несколько трав и корешков возле кладбища. Было здесь одно, я заприметил. Правда какое-то оно маленькое. Может не старое? Надеюсь там есть то, что мне нужно. Обязательно нужно настроится на этот мир и как можно быстрей. Что-то мне подсказывает, что магия мне пригодится в ближайшее время.

      Размышляя, Роэль вернулся в свою комнату и снял котелок с огня, перехватив тот за удобную рукоять, сделанную из стали, поверх которого было необычно плотное дерево. Нужно было подождать еще немного, прежде чем идти на кладбище и для таких посиделок чай подходил лучше всего. По крайней мере он надеялся, что в тех странных мешочках именно чай, а не просто сомнительного происхождения трава и сушеная листва.

Местное кладбище выглядело убого. Стальная ограда, где-то чуть больше метра, опоясывала небольшую территорию, внутри которой было пару десятков захоронений и немного деревьев. Ни одного большого склепа, ни какого-то стража кладбища, что приглядывал бы за территорией, вырывал бы сорняки и подстригал бы деревья. Никого, только тишь да гладь, нарушаемая скрипом калитки, не имевшей запора или навесного замка. Даже при свете луны это место не выглядело жутко или неприятно, что никак не вязалось с теми местами, на которых побывал эльф в своем мире. Там тебе и настоящие гроты, сотни склепов и атмосфера кошмара, давящая сверху. И это только цветочки, сами же ягодки ждали на самом кладбище, когда ты просто ходишь между могилками, рассматривая могильные камни.

      Была здесь и другая странность – парочка маленьких строений, больше похожих на какие-то молитвенники, а также множество крестов вместо надгробных камней. Смысла в крестах он не видел, хотя подозревал, что это связано с культурой или, что скорее всего, с верой. Так ему подсказывал внутренний голос, а еще то, что он видел такой символ в доме, в котором остановился. Там тоже были маленькие кресты, одетые на ниточку, словно обереги. Магии в них не было, как и чего-то защитного, но именно на обереги это было похоже. Слишком уж бережно все это хранилось, прямо возле книг на религиозную тематику, которые он успел пролистать, пытаясь читать. Увы, но последнее ему, пока что, не удавалось.

      Кладбище встретило его тишиной, стоило ступить на его территорию и сделать несколько шагов по узкой тропе, что бежала между захоронениями. Еще одной неожиданностью стало то, что здесь явно не хотели хоронить своих мертвецов по какой-то системе, а потому иногда могилы были близко друг к другу и между ними пройти было решительно невозможно. Другие же наоборот, находились где-то с краю, возле забора, словно тамошние мертвецы провинились в чем-то при жизни и хоронить их рядом с другими было нельзя.      Может здесь так хоронят грешников или преступников? В некоторых религиях, совершивших суицид никогда не хоронили рядом с другими. Все где-то на окраине, а то и вовсе сжигали. Но там был некий сакральный смысл, а здесь что? Не похоже, что они так просты, вон какие надгробные камни стоят у некоторых. Да еще и с рисунками. Видать властные господа были, раз могли себе позволить такую тонкую работу.

      Размышления прервало нечто шелестящее, слева от него, сразу за деревом. Там кто-то копошился, прямо возле одной из могил и Роэль глянул туда, отмечая про себя существо, что неловко пыталось подняться на ноги, но не могло, ведь было тучным, с короткими руками и ногами.

– Ох, горе мне, – произнес человек и вскинулся, замечая волшебника. –Молодой человек, хорошо, что вы здесь. Не поможете мне отсюда выбраться?

      Роэль подошел поближе и нахмурился, вглядевшись в того, кто оказался перед ним. И внимательный взгляд совсем не смущал толстяка. Наоборот, тот сильнее закопошился, даже умудрился подняться на ноги, что было большим достижением для человека его комплекции и протянул руку.

– Я Роман. Роман Игнатьев, а вас как зовут? Вы уж простите, что в таком месте знакомимся, но я, похоже, немного перебрал и друзья меня сюда отнесли шутки ради. Попугать, стало быть. Чтобы не пил, наверное. Жена настояло, как пить дать она. Пилит и пилит, с утра до ночи, спасу нет. Так как вас зовут? – человек заулыбался, выглядя очень добродушно и эльф, невольно, улыбнулся в ответ. Только не потому, что ему нравился этот добродушный толстячок, нет. Он просто понял, что происходит это его, немного, забавляло. А еще ему стало легче на душе, ведь некоторые вещи стали на свои места.

– Родгар я. Просто Родгар, – протянул руку в ответ, прекрасно зная, что последует за этим и не прогадал.

      Назвавшийся Романом тут же ухватился за руку волшебника, прямо таки мертвой хваткой, приблизился почти в упор и внимательно заглянул в глаза своего собеседника, продолжая улыбаться, но уже не по доброму, а с таким злым превосходством, что даже стало немного не по себе от вида такой физиономии, что прямо перекосилась от такой ухмылки. Теперь это был не добряк-человек, а нечто другое, нечто хищное и совершенно нечеловеческое. Кого-то другого такой вид лица бы точно испугал, но те, кто знал с кем имеет дело могли не бояться за себя. По крайней мере, в данном случае так точно.            Гляделки продолжались несколько мгновений. Прошла где-то минута, прежде чем злорадная улыбка стала сходить на нет, а Роман немного растерялся и даже сделал шаг назад, отступая и отпуская руку эльфа, что так и не разжал хватку.

– Отличная попытка, дух. Очень хорошая, но тебе бы поучиться самоконтролю и меньше светиться, что выдает твои намерения. Да и вообще я бы не советовал такое проворачивать с живыми. Чревато это тем, что нарвешься на неприятности и тогда вот такое посмертие тебе еще раем покажется, -словно искра пробежала между живым и призраком и того скрутило от боли. – Это на первый раз, а потом будет хуже. Проваливай.

      Был бы Роэль некромантом, посвятившим себя познаниям смерти и всем, что связано с этой магией – возможно он бы даже смог поставить себе этого мертвеца на службу, но увы, магией смерти он никогда не интересовался подробно. Знал лишь несколько заклинаний, что помогали отбиваться от мертвецов и даже одно на поднятие мертвого. Ничего необычного, самые простые фокусы, доступные любому начинающему некроманту или магу смерти. Его же познания лежали в другой области, пусть даже развоплотить этого дуралея он мог без проблем. Только энергии было на это жалко, она ведь копилась долго, а ритуал для настройки на энергию этого мира еще предстояло сотворить. Для этого он и был здесь. Ингредиенты сами себя не найдут.

– Вот попадешь ты Хозяину, – бросил напоследок Роман и вошел в один из надгробных камней, спрятавшись в своей могиле.

      До чего я дошел – общаюсь с призраками, что мне еще и угрожают. Безумный мир. И ведь он верит в то, что до меня доберется кто-то там. Только не думаю я, что здесь бродит некромант, что его поднял. Не ощущаю я здесь концентрации энергии смерти. Смерть есть, это да, но ведь на то это и кладбище, чтобы здесь была Смерть. Да только и она, вряд ли, снизойдет до меня, заступаясь за какого-то жалкого призрака, желающего захватить для себя новое тело и покуролесить за его счет.