Доселе неизвестно, как ему удалось прожить столько времени, держа в узде свой дар. Сам он списывает все на близкую привязанность к сестре-близнецу, что всегда мыслила так же, как он и могла его успокоить, когда чужие мысли и эмоции заполоняли его голову. Она носила вторую половину этого дара и лишь благодаря тому, что дар был всего лишь частью полноценного, он научился контролировать его, а позже и стал развивать, впоследствии забрав другую половину у своей сестры, дабы ей было проще в этом мире. Так, уже в более осознанном возрасте, Роэль стал полноценным ментальным магом, без сумасшествия и с отличным контролем того, чем наградила его природа.

      О владельце Драконьего Клыка можно было говорить долго, но суть была не в том, кем он был, а в том, чего он хотел. Вот уже несколько десятилетий он проводил один и тот же эксперимент. В древних гробницах последнего дракона он нашел фолиант, описывающий некие врата. Врата в мир, непознанный и странный, «откуда бежать стоит, как от лесного пожара, ведь народ там глупый, магия дикая, а законы мироздания столь путаны и туманны, что можно сойти с ума» – так описывал свои наблюдения тот, кто смог воспользоваться вратами и заглянуть в новый, неизвестный мир.

      Именно открытием врат он занимался все это время, желая отправиться туда, где его любопытство и жажда знаний будет снова давать ему ощущение того, что он жив, а не застыл во времени. Здесь, в своем родном мире, он узнал все, что только можно. Чужие мысли не были для него тайной, как не было для него тайн в принципе. Он изучил различные школы магии, узнал множество древних заклинаний, но это все было интересно лишь в какое-то время. Тысячелетия наблюдений за местными разочаровали его, ведь те закостенели в своих убеждениях, не желали развиваться и просто жили, как и их предки, по простым законам. Роэлю же этого было недостаточно. Потому сейчас он трудился, не покладая рук. Подготовка ингредиентов, сбор магической энергии, спрятанной в замке, создание ритуальных кругов, а также рунические надписи – все это заняло очень много времени. Его знания сейчас сплетались воедино, как сплеталась рунная вязь гномов, с изящными письменами эльфов, от чего возникала новая, доселе неизвестная магия.

-Все готово, господин. Рунная вязь наполнена энергией из подземного хранилища, ингредиенты для активации у вас на столе, -произнес голос призрака, витавшего возле высокого, статного эльфа, облаченного в мантию. Он был красив, несмотря на свои годы, но хмур и сосредоточен. Длинные темные волосы ниспадали на плечи, скрывая остроконечные уши и шею, по которой тянулся след от старого шрама.

– Накопители в порядке? –глухой, но достаточно глубокий голос поинтересовался у призрака, а его владелец даже не повернул голову к своему слуге.

– Резонанс дается им с трудом, есть небольшая перегрузка, но все в пределах нормы, как вы и предполагали.

– Хорошо, хорошо. Как с жителями? Их не достанет ударной волной? Магический барьер проверил?

– Да, хозяин, он активен и подпитан парочкой артефактов из ваших кладовых, – призрак замялся, словно не решался что-то спросить, но все же добавил. –Может вы возьмете что-то с собой?

– Нет, это исключено. Неизвестно, как это воспримут Врата. Я не могу рисковать этим экспериментом. Да и потом, они могут там не работать, так что пусть лучше побудут здесь.

– А может тогда…

– Нет, – прервал его эльф, так и не дав призраку договорить. – Ты нужен здесь. Этот замок должен стоять, а этим семьям нужен наставник, иначе быть не может. Лишь ты можешь контролировать их разум, не давая им применять их способности. Мы не можем допустить того, чтобы они вышли в свет. Это может погубить как их, так и множество невинных. Лучше перенаправь дополнительную энергию на щиты башни. Не уверен я в их прочности, слишком много магии сейчас в этом ритуале.

– Как скажете, – по виду, призрак так и хотел поспорить, но не решался, отчего упускал драгоценное время. А когда решился, было уже поздно.

      Башня резко загудела, наполняясь энергией, концентрирующейся в ритуале и по рунам медленно заструилась магия, заставляя их засветиться. Эльф продолжал стоять возле стола, перебирая какие-то травы и скляночки с зельями, даже не оборачиваясь на письмена, начинающие гореть все сильней, уничтожая все тени, что еще были в этом помещении. Даже призрак стал каким-то более тусклым и отодвинулся подальше от ритуального круга, словно опасаясь быть развоплощенным.

– Отправляйся вниз, больше ты мне не сможешь помочь, – Роэль, наконец, повернулся к своему подопечному. Его взгляд был полон ледяного спокойствия и какого-то вселенского покоя и…грусти. –Если что-то пойдет не так – сохрани семьи и не дай никому сюда пробраться. После моего ухода распечатается одна комната в Хранилище. Там находятся фолианты, которые им стоит изучить. Проследи, чтобы они все выполнили в точности с моими указаниями, которые я там оставил. Лишь после изучения всего – можешь открыть им выход, но до тех пор – присматривай за ними и наставляй.

– Мастер, вы говорите так, словно не вернетесь обратно, – пусть говоривший был всего лишь слугой, но даже к такому, как он, эльф всегда относился с неким уважением, несмотря на то, что был старше этого мертвеца, призванного служить в Драконьем Клыке. По сути, он был частью этого места и мог многое, лишь из-за этой связи, дарованной ему господином, что и вырвал его из лап Смерти.

– Я не знаю, что произойдет там, куда я отправляюсь, -покачал головой эльф, подходя ближе к центру ритуального круга и выпивая какой-то отвар. –Возможно, там все будет куда сложней, чем здесь. Ты должен быть готов ко всему. В том числе и к тому, что я могу застрять там навсегда. Теперь ты – Первый Хранитель. Носи это звание с честью и защищай это место от всех посягательств. Там, в Хранилище я оставил еще кое-что и для тебя. Воспользуйся моим даром, не отказывайся от него. Ты верно мне служил все эти годы, но теперь ступай, тебе не стоит здесь быть.

      Еще одно зелье было выпито хозяином замка и он приблизился еще ближе к центру ритуального круга. Письмена уже горели вокруг него, обжигая оголенные участки кожи, а одежда держалась лишь благодаря тому, что была усилена заклинаниями и рунами лучших мастеров своего дела. Зелья и настойки же не давали сгореть ему в пламени чистой, магической энергии, но даже их защита была не бесконечна. В ход шли заклинания и более сильные зелья, каждый шаг давался с трудом, но Роэль продвигался к центру, невзирая ни на что.

      Слуга давно уже пропал, пройдя через стену и теперь наблюдал все со стороны, никак не решаясь пойти и посмотреть, что же происходит в башне и не погиб ли его господин. Был бы он простой нежитью – давно бы понял, что его создателя и хозяина уже нет в этом мире. Однако он был создан как существо, не связанное с эльфом напрямую, а потому ухода Роэля он не ощутил. Лишь когда башня ярко вспыхнула, а из неё ударил луч энергии, устремленной в небеса – он понял, что все кончено.

      Какое-то время луч пронзал небо, уходя все выше и выше, разрезая тонкую материю пространства и времени, а потом стал раздуваться, пока не лопнул, словно мыльный пузырь. Хлопок был не громким, ничто не прокатилось по земле грохотом и землетрясением, но магический всплеск почувствовал каждый маг, кто хоть немного мог ощущать потоки магии этого мира. Щиты выдержали, хотя и они продержались недолго, схлопнувшись после того, как поток магии, давившей на них, иссяк. Тонкий просчет нужных чар принес свои плоды и вот, этот мир утратил того, о ком ходили легенды.