Кошка выглядела потрясающе. Густая шерсть, широченный, распушенный ёлкой, хвост, громкое мурчание и подминающиеся от удовольствия при каждом шаге лапы, не оставляли равнодушным. Но более всего поражали глаза. Зелёные, наполненные теперь неким глубинным смыслом, они смотрели столь внимательно, что казалось видели меня насквозь.

— Это Шаня?!

Я всё ещё не мог прийти в себя.

— Её усовершенствованная версия, — поправила девушка, — и с этого дня она абсолютно автономна. Даже свой чиплейб имеется с двумя сотнями флагинов.

Моя челюсть окончательно отвисла.

— Сюрприз, Грэм. Мы подружились и я решила сделать ей подарок. Правда обнаружить его не так-то легко. Необходимо иметь доступ к пету не ниже уровня владельца. Смотри.

Хиз продемонстрировала мне как пользоваться кошельком. Признаться, не зная о подобной фишке, найти его действительно было не просто.

— Отныне покупай Шане только лучшие корма, — девушка ласково погладила пушистую подругу.

Я кивнул, однако мысли всё время возвращались к произошедшим событиям.

— Не могу понять, как Джейр это делала?

— Имеешь ввиду проходы меж реалиями? — уточнила Луика, — на самом деле Смежи соприкасаются довольно часто. Важно уметь отыскать правильный коридор. Тебе также нужно будет этому научиться. Правда каждая не удачная попытка, снимет с виртона одну позицию.

При упоминании о гаджете я автоматически взглянул на дисплей. Сейчас, в завершении всех передвижений по Мультиверсам на его экране отображалось лаконичное "10".

— Хорошая новость в том, что с каждым новым посещением Смежей твои возможности будут увеличиваться. Плохая — любые попытки идут в зачёт использованных и активировать их заново уже не получится. Изменить ситуацию способны лишь последующие погружения в альтернативную реальность.

Шаня незаметно подобралась к девушке сзади и заигрывая, тронула лапой.

— Ах ты, проказница.

Луика увлеклась животным. Ловко поймав на руки, она опрокинула пету на диван, а я, пользуясь случаем, внимательнее исследовал дисплей. К моему удивлению, меню прибора пополнилось новыми разделами. Теперь пункт "Коррекция событий" содержал дополнительные строки:

"Предосмотр" и "Правки".

Не раздумывая, я выбрал:

"Предосмотр"

На экране появились строки:

"Текущая версия", "Двойная реальность".

Второй вариант.

" Степень погружения "

Ну тут без сомнений:

"Максимальная"

И последний раздел спрашивал меня о месте и времени начала процесса.

"Выбор Эпизода" и "Таймер старта".

Не знаю, как так вышло, но в первом окошке я вдруг активировал:

"Автоматический поиск фрагмента"

И по всей видимости времени для запуска такой вариант не предусматривал.

Едва выбор был сделан, окружающее меня пространство преобразилось. Откуда-то подул сильный ветер, послышался шум морского прибоя и неуклюже размахивая руками, тело провалилось в пустоту. Последним, что я запомнил, оказалось перекошенное от испуга лицо Луики. Стараясь как-то исправить ситуацию, она попыталась выхватить из моих рук виртон, однако было уже слишком поздно…

Эпизод 7.

Полёт с высоты, а затем шумное падение в воду быстро вернули меня в действительность и сознание тут же сковало ужасом. Проникая в каждую клеточку организма, он быстро лишал тело сил.

— Фок-грот-брамсель мне в левое ухо, сколько тебя ещё станут ронять?

Здоровенный, метра под два ростом, детина ловко подхватив за шиворот, вытянул меня на поверхность.

— Зелень подкильная, если не заберёшься обратно на выступ, я тебе задницу на щупальца осьминога порву!

Судя по недовольному тону, он явно не шутил. Но более всего поражали выражение лица странного незнакомца и его внешний вид. Покрытая грубыми шрамами физиономия имела в наличии лишь один, налитый кровью глаз и два выщербленных передних зуба. Однако это ни коим образом не мешало мужику чувствовать себя максимально уверенно. Одежда человека также оказалась необычной.

Пёстрый атласный жилет, такие же штаны до колен, шелковая рубашка с кружевными манжетами, поверх которой красовалось богато отделанное золотом жабо. На голове мужчины имелась широкополая, украшенная драгоценными каменьями шляпа. Торчащие из неё экзотические перья придавали головному убору какой-то и вовсе уж помпезный вид. Всё это великолепие дополняли висящая на левом боку рапира, а также заткнутый за пояс пистоль.

— Чтоб ему сблевать ядовитой медузой, тяни этого палубного недоумка к нам, Чарльз, — раздалось сверху, — капитан ждёт.

Дружный рогот нескольких десятков глоток окончательно лишил меня предположений. Отчаявшись понять, где нахожусь, я вывел в пространство главное меню виртона.

"Реальность номер 3267."

"Состояние: активна."

"Варианты использования: предосмотр."

"Возможные действия:

"Принять", "Отклонить.""

Не смотря на всю нелепость происходящего, ситуация вокруг показалась мне безумно интересной и фрагмент был принят к изучению.

"Время фазы активных действий ограниченно," — предсказуемо появилась очередная надпись.

"Допустимое нахождение в эпизоде: 23 ч.59 м.59с."

Ещё одно подтверждение и озарившись строкой:

"Доступ разрешён. "

Панель наконец-то исчезла.

—--- Багамские острова —-----

—----- Нассау —-----

—---- 23 января 1709 года —-----

—----- 10 часов 49 минут —-----

— Молюск пресноводный, какого лешего разлёгся? — грубый толчок в спину заставил меня подняться. — Слышал, что Джек сказал? Капитан ждёт! Не иначе пеньковый галстук тебе приготовил.

Он дёрнул за воротник сильнее и направляя меж скалами, погнал вверх. Чтобы не получить тяжёлую оплеуху, пришлось работать ногами изо всех сил.

— Ну что, ещё раз тебя сбросить? — склонившись к самому уху, спросил какой-то долговязый парень, едва мы оказались на вершине.

— Разрази вас всех гром, Бенджамин, — неожиданно вступился за меня провожатый, — следующий раз сам за ним полезешь.

Похоже у одноглазого имелась здесь серьёзная репутация, потому как вся, стоявшая у обрыва компания разом смолкла. Я смотрел на происходящее и не верил собственным глазам. Неужели виртон забросил меня к настоящим пиратам? Нассау? 1709 год?

Мозг стал лихорадочно собирать всю доступную ему в тот момент информацию.

Похоже данные действительно сходились. Если мне не изменяла память, когда-то на этом острове и вправду жили морские разбойники. Но почему технологии HIZ доставили меня именно сюда? Или с кем-то из этих дикарей в прошлом мы уже встречались? Обведя взглядом флибустьеров, я к своему огромному изумлению, обнаружил в их группе двух женщин. Одетые столь же ярко, дамы имели при себе и полагающееся пиратам оружие.

— Тяните к Сиду, — распорядилась одна из них, — там и решим, как быть.

Одобрительный гул присутствующих подтвердил общее согласие. Взяв под руки, разбойники поволокли меня в сторону стоявшего поблизости дома.

Первое волнение улеглось и чем дольше я здесь находился, тем больший интерес вызывало во мне происходящее. Смеж оказался настолько увлекательным, что я пытался запоминать каждую мелочь.

— Лыбишься, червь гальюнный? — по-своему истолковав выражение моего лица, произнёс Чарльз, — кошку мне в пятки, если сегодня же тебя не назначат губернатором острова!

Ватага вновь одобрительно загудела. Веселье охватило всех и лишь вторая корсарка не проявляла видимой радости. Пряча глаза, она постоянно держала голову повёрнутой в сторону.

Добравшись до конечной цели маршрута, пираты толкнули меня внутрь и вошли следом.