Поэтому я просто положил руку на кристалл. Надеюсь, аномалия любит не слишком травмоопасные игры. Мир за секунду закрутился в бесконечное количество петель, пока не остановился. Я вновь был на том же самом острове, но окружение переменилось. Кристалла больше не было, а значит и пути назад. Солнечный свет померк, теперь напоминая сумерки. Огромную толщу перемешанной в разных пропорциях воды грязи и глины окружал непролазный лес, превращая это место в этакую природную арену.

С появлением Целии болотная масса вспучилась, будто обретая жизнь и напротив появлялась очень привлекательная девушка. Тело её было из жёлто-зелёной болотной воды а волосы из жидкой глины. Она оценивала нас.

— Надо же, никто даже в этот раз не утонул по дороге! — послышался звонкий голос, который лился одновременно отовсюду. — Даже моего стража убили, хотя я очень много времени потратила, чтобы подарить ему жизнь! — звучала она расстроенно — Ну, это лишь значит, что мне придётся поиграть с вами самостоятельно. Бойтесь того, что не отступили, ибо во мне, Великом Погибающем Болоте, вы встретите свой конец!

Уважаемые читатели, на всякий случай. Я считаю, что поражение должно быть жёстким. Поэтому всё будет для наших героев в данный момент довольно плохо. Напишите что думаете по этому поводу и должен ли я снизить градус?

Как только аномалия появилась из воды, стало очень сложно дышать. Ноги подкашивались от того, будто на плечи кто-то настойчиво давит. Дыхание сбилось, хотя я не сделал ни единого движения. Целия этого не показывала, но по дрожанию ног я понимал, что ей тоже непросто. Мы не предпринимали ничего. Будто сделаешь шаг и мгновенно умрёшь. Вода вокруг острова бурлила в нетерпении, отлично передавая настроение аномалии.

— Значит, даже сделать ничего не попытаетесь? Хотя, чего от вас ждать, две слабачки — донеслись до нас недовольные слова — даже самой вами заниматься расхотелось. Приди же, тот, кто давным-давно обрёл во мне последний дом! Покарай осквернителей твоей уютной могилы! Хищник древности!

Давление спало, видимо она использовала часть маны на это заклинание. Я начал озираться вокруг, пытаясь понять, что же она призвала. Её заклинание было огромной подсказкой, но при этом ещё и элементом запугивания. А вдруг она натурально динозавра из толщи глины достанет?

Вдруг остров дрогнул, будто его пытались опрокинуть на дно. Это точно будет конец. Я старался не поддаваться панике, но получалось плохо. Но она быстро прошла, когда я понял, что остров ещё на месте. Вот только из болота к нам ползло нечто страшное.

Примерно половина тела этого существа составляла здоровенная пасть. Крепкие короткие конечности с трудом вытаскивали его на поверхность, но всё же очень скоро он вылезет окончательно. Он был крайне кривой пародией на ещё живое существо, ведь сильно отдавал каким-то восковым цветом.

Целия не стала стоять столбом и попыталась атаковать врага, пока он занят другим делом. Жаль признавать, но я бесполезен, так что теперь точно пора не мешаться под ногами. Лишь бы пережить, о победе речи и не идёт.

Атака девушки прошла безрезультатно. Она правда так вдарила по роже этого животного, что по нему прошлись волны, кое-где вскрывшие его оказавшуюся хрупкой кожу. И спешно отступила, когда хищник резко рванул пастью в её сторону. Мощнейшие челюсти сомкнулись с таким громким звуком, что я удивлён, что он ох сам себе не сломал. Животное выбралось и смотрело на нас злобным взглядом своих пустых глазниц.

А дальше началась коррида. Хищник оказался очень быстр, но у него были явные проблемы с поворотами в движении. Только успевай отпрыгивать, чтобы тебя не снесли таранным ударом его черепа. Его кое-где сохранившаяся шерсть отлетала в стороны при беге, от чего постоянно хотелось чихнуть.

— Отвлекай его как только можешь, я попытаюсь развалить его по частям — сказала мне во время секундной передышки Целия. Это было самое нормальное предложение от неё, что мне доводилось слышать. Видимо даже до такой упёртой как она дошло, что сейчас не то время и не то место.

Целия спряталась в высокой траве а я стал выполнять роль приманки. Привлекать внимание не пришлось никак, он был достаточно тупым, чтобы не задаваться вопросом, куда исчезла вторая еда. Нам же лучше.

Не знаю, чем там занималась Целия, но ей лучше поторопиться. Силы у меня буквально тают в этом месте. Чёрт, а я ещё гордился что теперь вообще усталости не чувствую. Краем глаза вижу, с каким вниманием смотрит за происходящим аномалия. Да мы для неё буквально развлечение на пять минут. Я не хочу знать что с нами станет, когда её внимательный и предвкушающий взгляд сменится скукой.

Заглядевшись, я чудом успел отскочить, иначе бы оказался в пасти или под копытами. Да что ты там делаешь, Целия, вдарь уже по нему! Я не могу бегать вечно! Да и остров уже начал шататься от постоянных перебежек. Только не говорите что он и вправду может утонуть.

Мольбы были услышаны и Целия наконец-то выпрыгнула из кустов и со всего маху ударила по передней ноге зверя. Она подломилась и он вместо бега начал пахать землю. Я всё равно по инерции отпрыгнул и смотрел на то, как такая страшная туша вмиг стала беспомощной, неспособной удержать свой вес на трёх опорах. Главное близко не подходить, а то ещё зацепит в своих хаотических дёрганьях.

— Бедный Кадя, ты так хотел прогнать чужаков, чтобы и дальше быть со своей хозяйкой — показавшаяся рядом со зверем аномалия начала утешать мёртвое животное, от чего оно успокоилось и будто уснуло. — Неплохо, волшебницы без заклинаний. Вот только битвы не выигрываются уклонениями. Да и не всегда можно увернуться. О топь, что хранит в себе миллионы погибших. Пора вспыхнуть пламенем, карающим нарушителей. Торфяной пожар!

Аномалия скрылась вместе со своей зверушкой а по болоту начал распространяться густой, почти непроглядный дым. Он ещё даже не дошёл до коленей, а от запаха я уже был готов свернуться в три погибели. То, что произойдёт, когда он поднимется, я проверять не хотел. Надежда была лишь на Целию. Должна же она быть информированней меня.

Она посмотрела в мою сторону. На её лица была написана полная растерянность. Всё ясно. Кофта ещё не до конца просохла, так что, думаю, хватит. Сорвал с моего хвостика резинку, поднял ворот кофты до макушки и тщательно завязал. Видно сквозь эту ткань было хреново. Но полегчало. Девушка повторила за мной. Как это у неё гордость не сломалась это сделать?

Вскоре дым поднялся, заполонив всё пространство и снизив видимость до минимума. Глаза щипало, дышать было больно, но мне казалось, что сними я ворот и всё станет во много раз хуже. Я потерял Целию из виду, а дым, похоже, как-то влиял на голос. Но, внезапно, вокруг меня всё рассеялось. Свежий воздух был сейчас самым сладким угощением, от него даже немного пьянило. Но эта область начала медленно смещаться от меня. Я шагом следовал за ней, подозревая, что это может быть ловушкой, но что мне ещё оставалось?

Спокойный шаг сменился быстрым, потом лёгким бегом, трусцой, бегом на пределе возможностей и, как финал, столкновение с такой же бешено бежащей Целией на всей скорости. По всему болоту после этого раздался громкий смех. Ну хоть кому-то здесь весело. Было очень больно, но в последний момент мы попытались свернуть друг от друга. Жаль, что только в одну сторону. Всё очень сильно ныло. Вот в кого Целия такая костлявая? Дым рассеялся, вновь показывая крайне довольную болотную девушку.

— Быстро бегаете, волшебницы! Может, ещё протестировать вас, пока мне не наскучило? — спрашивала она вслух у себя же. — Вернись во тьму глубин, то, что плавает в болоте. Останови свой бесконечный дрейф и упокойся на дне. Конец плавучего острова!

Суша под ногами затряслась. Мы с девушкой быстро вскочили. Чтобы тут же отпрыгнуть от ушедшей под воду секции острова. Чёрт. Вот не хочется мне узнавать, что же будет, если зайти в воду.