Сердце сдавило в тиски. В который раз убеждаюсь, что не стоило ее тут оставлять.

— Я не понимаю, кто ты такой? Как ты делаешь свои… Все эти… Штуки?

— Послушай Маша, я буду краток, мне нужно найти Асю и чем быстрее, тем лучше. Ты мне можешь помочь?

— Но я не знаю, где она может быть, правда. Это же за тобой она так рванула, ТЫ мне и скажи куда.

Смысла в дальнейшем разговоре я больше не видел. Я больше не чувствую ее в этом мире. Стукнул посохом о землю и перенесся в место, где еще ощущался ее дух.

Сильный ветер с дождем ударил в лицо. Протер глаза рукой и оглянулся по сторонам в надежде на ошибку. Казалось, еще секунда и я увижу ее, промокшую, дрожащую от холода, но на горизонте лишь серая масса людей, бредущих по мокрой улице в поисках смысла жизни.

— Где же ты, Анисья?

Это четвертая ночь без сна. Четвертые сутки в безпрерывном поиске Аси. Ее нигде нет. Я опрыгал все царства, все наши сказочные миры. Ее нигде нет.

— Мы найдем ее, Хозяин, — подбадривала Марта, попивая чай с малиной, а мне кусок в горло не лезет. Жить не хочется.

— Мы подключили абсолютно всех, кого только можно было. Найдется, — не унимался Моховик.

А мне дышать больно, зная, что ее нет рядом. Налил в стакан прозрачную жидкость и осушил залпом.

— Хозяин, ты нам в сознании нужен. Будешь так продолжать уже через пару часов отключишься…

— Ну учи ученого, — фыркнул я и наполнил гранчак снова.

— Это еще что такое? — послышалось за моей спиной, когда я поднес сосуд к губам.

— Ну наконец-то, — выдохнула волчица, — может хоть вы его вразумите, так и спиться недолго.

Старуха переступила порог моего дома и внимательно осмотрелась.

— А я говорила, сбежит, — запричитала она, — сбежит и следа не оставит. Так и случилось. Довел ягодку, теперь локти кусай. Где найдешь еще такую, А? Ирод! — бубнела Яга.

Хочет побольнее уколоть словом, чтобы взвыл от отчаяния. Да только этого не требуется. Я и так уже мертв.

Прикрыл веки и представил ее длинные рыжие волосы. Горечь прохладного напитка заставила скривиться.

— Еще и алкаш… Правильно сделала, — продолжала старая.

— Да хватит вам, — рыкнула Марта, — не видите, пропадает мужик. Совсем плохой. Лучше бы помогли.

— А как тут поможешь? У Кощея она!

Я сперва не поверил своим ушам. Потрусил головой, вытряхивая плохие мысли из нее.

— От куда знаешь? — прийдя в себя выдавил я.

— Что тут знать? Если не чувствуешь нигде, значит скрыта она. А кому под силу такое сварганить?

Мозги постепенно становились на свое место. Понимание приходило медленно но уверенно.

УЗНАЛ! ОТОБРАЛ! ОПЯТЬ!

— Марта, — рыкнул я, — почта…

Боевая подруга поняла меня с полуслова. Метнулась на улицу и вернулась с белоснежным свертком бумаги, перевязанным красной лентой. Чутье не подвело меня.

— Ой не к добру это, — всплеснула руками старуха.

— Читай, — выпалил я, уже зная содержание.

Марта развернула послание и принялась его озвучивать.

— Дорогой мой друг, — начала она, — в моей жизни случилось настоящее чудо, я встретил любовь всей своей жизни. За что тебе отдельное спасибо, — нервно сглотнула волчица, — высылаю тебе эту бумагу в качестве пригласительного письма на мою свадьбу. С уважением КБ.

Лютая ненависть овладела мной. Я сдавил в руке стакан с такой силой, что он лопнул и рассыпался на мелкие осколки, устилая собой деревянный пол.

— Убью, — прорычал я на полном серьезе, — убью ублюдка…

(Ася)

Какое мерзкое чувство — безысходность. Я как мышка в лабиринте ищу выход, которого на самом деле не существует, потому что все двери замурованы. Что мне остается? Я могла бы спокойно сбежать, меня никто не держит, но исход известен нам обоим — пострадает Леша, а я не могу этого допустить. Из-за меня мы оказались в такой ситуации, так что мне ее и решать.

Конечно же я не собиралась жить с Кощеем всю свою жизнь и уж тем более я не позволю ему себя касаться, но чтобы найти решение, нужно тянуть время, чем я, собственно, и займусь.

Я вложила свою руку в его прохладную ладонь. С трудом подавила желание скривиться от отвращения, хотя еще совсем недавно я позволяла его костяшкам лежать на своей талии. От этой мысли стало еще противнее. Ну и дура же я…

Мгновение. Яркая вспышка и мы оказались в огромной гостинной. Я осмотрелась вокруг и разочарованно выдохнула. Стиль этого замка можно с уверенностью назвать "Too much". Слишком сдесь было все! Высоченные золотые статуи, до безумия богатая и абсолютно неудобная мебель и мрамор, слишком, СЛИШКОМ много мрамора. Стены выложены мрамором, пол выложен мрамором, даже потолок вымощен мрамором. Все блестело и дико раздражало. Я будто оказалась в музее, а главный экспонат этого заведения — Кощей.

В памяти всплыла картинка деревянного, уютного лесного домика. Глаза стали слишком влажными.

Нужно взять себя в руки и не показывать, насколько мне дороги эти воспоминания.

— Добро пожаловать, — развел руками Бессмертный и довольно улыбнулся.

Я скептически приподняла бровь и осмотрела все еще раз.

— Слабовато, — издевалась я, — а где хлеб да соль? Где фанфары и шары? Хозяйка замка приехала все таки, — выплюнула я и плюхнулась на дорогущий, по человеческим меркам, диван с ногами.

Кощей бросил на меня удивленный взгляд. Он явно ожидал другой реакции, но он ее не дождется.

— Мне не нравится этот стол, — продолжала я, — он не вписывается в этот… изысканный интерьер, — еле подобрала слово.

Бледный понял, что я издеваюсь и сменил свое выражение лица на более спокойное.

— Защищаешься? Это нормально. Ничего, привыкнешь!

— Это вряд ли, — зло прошипела я.

Кощей подошел к окну и снял пальто, которое бросил на кресло.

— Через месяц приезжают мои родственники, тогда свадьбу и сыграем.

Месяц… За это время мне нужно успеть найти способ спасти Лешего, не выходя замуж за этого подонка.

— Идем, я покажу тебе замок.

Кощей водил меня по своим хоромам, в надежде на то, что я разделю его вычурный вкус. Но у меня вся эта роскошь поперек горла стоит.

Обитель Бессмертного в основном состояла из большого количества спален и гостиных. На первом этаже расположилась столовая. Да-да, не кухня, а целая столовая, Ежки-Матрешки! Складывалось ощущение, что он кормит здесь всю лесную нечисть, настолько она была вместительная.

— А где моя спальня? — поинтересовалась я.

Кощей бросил на меня многозначительный взгляд и отчеканил.

— Ты будешь спать со мной, — оскалился осел.

Какой мудак, подумала про себя я, не показывая своих чувств.

— Тебя что-то не устраивает? — заметил мое негодование Бессмертный.

— Как вам объяснить, — я вновь перешла на "Вы", проводя между нами черту, — я девушка приличная и состоять в интимных отношениях, либо же просто спать рядом до свадьбы я не с вами, ни с кем либо другим не буду, — абсолютно спокойно обозначила свою позицию я.

Да, это полная ложь, но эта ложь, возможно, спасет меня… на месяц.

Кощей остановился и медленно развернулся. Он склонился к моему уху, и зашипел, как ядовитая кобра.

— А где же ты ночевала у Лешего, милая Анисья?

Я посмотрела ему прямо в глаза и произнесла чистую правду.

— На чердаке!

Бессмертный всматривался мне в лицо, ища подвоха, но его не было. Я не врала.

— Хорошо, — произнес он, резко отстраняясь от меня, — будешь спать на чердаке, если тебе так угодно, — выплюнул он и повел меня вверх по винтовой лестнице.

На самом верху нас встретила обычная деревянная дверь, которая со скрипом открылась, когда Кощей толкнул ее ногой.

— Милости прошу, — издевался он, думая, что я испугаюсь и соглашусь на его спальню. Он слишком плохо меня знает.

— Наконец-то, — улыбнулась я, — хоть одна нормальная комната в этом музее, — прошла внутрь я и огляделась.

Не хуже, чем у Лешего.

— Спокойной ночи, — процедила я и захлопнула дверь, прям перед самым носом Кощея.