— Не стоит этого делать, — прозвучал совсем рядом мужской голос с хрипотцой, будто обладатель много и часто курит, — поверь вреда не принесёт, только пользу.

Конечно, я повернулась на звук, подавила в себе желание прочистить горло, уж больно хрипел собеседник и закашлялась. Во рту пересохло. Орк, а это был без всякого сомнения именно орк, обошёл кушетку, на которой я лежала и налив в обычный гранёный стакан воды, подал мне. Странные чувства, двойственные. Мысли в голове ворочались все так же лениво и неповоротливо. То ли я дома и все это глюк, то ли наши миры связаны плотнее чем я когда-либо думала. А может я просто придаю слишком много внимания мелочам? Ну по сути, в миллионах миров разве не может быть совпадений?

Даже у нас все великие изобретения создавались параллельно. Кому-то везло больше, а кто-то бросал начатое, потерпев неудачу. Так почему не быть гранёному стакану в других мирах и вселенных? Все эти мысли прошелестели в голове как песок в Сахаре, пока я с удовольствием пила. Обычная вода сейчас была вкуснее всего на свете. Хотелось просто зажмуриться от удовольствия и пить вечно. Это на сколько же обезвожен мой организм?

Пересилив себя, пила медленно, маленькими глотками, сдерживая себя из последних сил. Да и время мне было нужно обдумать и понять, что происходит и где я. Хорошо, что я уже почти пришла в себя и начала мыслить трезво и спокойно. Из-под опущенных ресниц разглядывала орка или точнее Шагронга. Светло оливковая кожа, короткий ёжик черных, даже на вид жёстких волос. Он мне напоминал Халка из фильма про мстителей. Но вот вполне приличная одежда на нем вводила в ступор. Тут два варианта: либо сведенья, переданные мне врут, либо раса резко скакнула в развитии. Ну и что из этого более вероятно?

— Голодная? Сколько дней ты не ела? — он тоже меня внимательно разглядывал.

Кроме прочего, удивляла его уверенность, что я его понимаю, или это не уверенность?

— Дней шесть, — пожала плечами, — может больше не знаю. — скрывать что-либо не видела смысла, но эмоции постаралась скрыть.

Он кивнул, вышел из палаты и вернулся с подносом. А я все продолжала с удивлением разглядывать, крупного, но по всему видать цивилизованного мужчину, стараясь ничем не выдать ни своего интереса, ни удивления. Да, очень крупный: разворот плеч, осанка, походка. Он был похож на Бронза и на умного Халка одновременно. Все те же штаны с карманами наталкивали на мысли, что это именно тот орк, который встретился мне на границе, а потом удирал он нагов со мной на плече. Вот только зачем ему это? Этот вопрос тревожил меня и не давал расслабиться, заставляя перебирать разные предположения и отметать их одно за другим.

— А что вы делали на границе с Урагами? — не выдержав больше мучений с гипотезами, не стала ходить вокруг да около.

На подносе оказалась какая-то каша, что-то среднее между манкой и овсянкой. На вид ужасно не аппетитно, но жрать хотелось безумно. Да и выбирать было не из чего.

— Ешь, давай, а то смотреть на тебя страшно: мелкая, худущая, как вообще выжила-то, — хрипло пробасил орк и придвинув стул, уселся недалеко от кровати. В этот момент он напомнил мне заботливую мамочку. От нарисованной картинки, я аж подавилась и закашлялась, но быстро взяла себя в руки, продолжая придирчиво рассматривать кашу.

Ну что сказать, не в моем положении требовать ответов, особенно когда их, кажется, не стремятся давать, да и живот скручивало в больных спазмах от голода. На пробу взяла половину ложки и отправила в рот. Каша оказалась на удивление вкусной, или это просто я была ужасно голодной? Никогда не любила каши! Но продолжала наворачивать от всей души.

— Ну, давай знакомиться, козявка, — усмехнулся орк, вкупе с выпирающими нижними клыками, это смотрелось забавно, я вздохнула про себя, ну вот так и думала, что они похожи с Бронза, даже прозвище одинаковые дают.

— Меня зовут Тарш, я руководитель отдела развития и инноваций, — продолжил мужчина, а я чуть не поперхнулась кашей, руководитель чего?

Пока я хлопала глазами, рассматривая орка и помещение новым взглядом, он с ухмылкой продолжал.

— А вот кто ты и откуда, хотелось бы знать. Я, возможно и принял бы тебя за эльфийку: ушки у тебя отличительные. Но я уверен, что к эльфам ты не имеешь ни малейшего отношения, — ухты, у них тут эльфы есть? Тогда почему в моих данных их нет?

— Почему? — вопрос вырвался сам, минуя мои размышления и я поторопилась занять рот кашей.

— Ну, видишь ли, — уже широко улыбаясь, меня осмотрели с ног до головы и посмотрели чётко в глаза, — цвет волос, короткая стрижка, не идеальная внешность, цвет глаз и вертикальный зрачок. — Он перечислял все несовпадения спокойно, без брезгливости или неприятия, грубо говоря, не оскорбляя меня, — ну и самое главное, ты говоришь на Шагронге, — в глазах появились смешинки, — поверь, ни один перворождённый, никогда не опустится до такого позора.

Я уткнулась взглядом в тарелку и ковыряя её ложкой, потихоньку подъедая. Растягивая этот процесс и давая себе время подумать. Было неприятно, что меня так быстро просчитали. Да, тяжело осознавать, что в этом мире у меня все идет наперекосяк. Да и сведенья, что мне передали, не стыковались с услышанным и увиденным. А ещё назойливый вопрос не хотел оставлять мою голову: "Почему эльфы — перворождённые, будто из нашей фэнтези". Тарш не торопил, давал время обдумать.

— Я не враг тебе, — вдруг сказал он, выводя меня из задумчивости. — Но ты загадка и я хочу её разгадать, — немного помедлил и добавил, — а ещё познакомить с бабушкой, она тебя ждёт.

Бабушка? Причём тут его бабушка, я вообще не поняла и в недоумении глянула на орка.

— Давай я немного тебе расскажу про наш мир, — снова ухмыляясь, проговорил он.

— На планете живёт шесть разных рас: Ураги, Эльфы, Шагронги, Перевертыши, Оборотни и Люди. Ураги когда-то были развитой расой и доминировали, но неизвестно почему они стали деградировать и развитие пошло в обратную сторону. Их величественные строения разрушились под воздействием времени, а летающий храм остался только в легендах, никто не знает, был ли он вообще. Эльфы появились неожиданно, когда начался упадок Урагов и отгородили часть лесов и территорий непроницаемым барьером. О них почти ничего не известно, кроме внешности и легенд. Не сразу был выстроен барьер и пришлых пытались изгнать и вернуть свои территории все расы, но тщетно. Моя раса была кочевой. Мы многие столетия жили в мире с природой и духами. С упадком Урагов и приходом Эльфов что-то изменилось в нашем мире и духи ушли. Только сильные шаманы могли ещё говорить с ними. Не зная куда идти, где будут лучшие луга и урожай, мы осели. Мой народ хотел выжить и стал меняться. Сейчас, — он повёл рукой вокруг, — и не скажешь, что когда-то мы были дикарями. А вот Перевёртыши и оборотни почти не изменились. Как жили своими кланами и воевали за охотничьи угодья, так и живут.

— А в чем разница между ними? — вклинилась в его рассказ с вопросом, уж больно интересно было.

— Оборотни имеют вторую звериную сущность, разные кланы, разные звери, а перевёртыши могут перекинуться в любого зверя, у них нет второй натуры.

— Метаморфы? — вырвалось у меня от удивления, вот кого считала выдумкой наших фантастов, а оказывается они существуют.

— Ме-та-мор-фы, — повторил за мной Тарш и уже вопросительно посмотрел на меня.

— Ну, у нас так называли расу с подвижными генетическими цепями, они же сами предпочитают называться многоликими. Ну, как бы это объяснить, они могут изменить своё тело на генетическом уровне. Не только в животное, но и в человека, Урага или того же Эльфа, — выпалила на одном дыхании от переизбытка эмоций.

— Хм… На сколько я знаю, наши перевёртыши — только в животных, — обрубил мне все предвкушение от встречи с таким редким видом.

— Ну и последняя раса, очень малочисленна и замкнута, на границе лесов Урагов и Эльфов всего несколько поселений людей. Они не общительны и на контакты не идут. Мы пытались перенять опыт оседлой жизни, но они нас боялись, общение не задалось, и мы пошли своим путём.