Настроение было приподнятым, несмотря ни на что. Я выбралась, дышу свежим воздухом, а все остальное в моих руках. Со счастливой улыбкой я продвигалась дальше в выбранном направлении. Хотелось разглядеть и увидеть как можно больше: небо, облака, траву, цветы, деревья. Как же я соскучилась по всему этому! Вот на такой позитивной ноте я и нашла в редколесье огромную и разлапистую сосну. Даже не знала, что они такими бывают, думала только дубы могут вот так разрастись и вверх, и в ширь. Забравшись повыше и устроившись на широкой ветке, решила чуть подремать. Выспаться всё равно не получится, нечем себя подстраховать, а значит могу во сне свалиться. А вот дать отдых телу и подремать в пол глаза, вполне.

Не успела я расслабиться и прикрыть глаза, как перед моим взором предстала вчерашняя зеленоватая девица. Злющая, надо сказать, как тысяча чертей. Её силуэт полыхал неистовым зелёным пламенем. От неожиданности рука дёрнулась к глазам, и я чуть не свалилась с ветки.

— Да чтоб тебя! — схватилась за ветку и поняла, что меня поддерживают с двух сторон, дёрнулась от неожиданности и уставилась на две ветки, что создавали по бокам защиту.

— Вернись, поговорить нам нужно, — услышала голос девушки, ещё раз осмотрела ветки и в недоумении прикрыла глаза, увидев силуэт уже не таким пылающим.

— Что это? Как? — да, слов нормальных с ходу не нашлось.

— Вернись в храм и разбуди сестре, — практически в приказном порядке шипела на меня девица.

Ну, ну, когда бы я ещё выполняла приказы неизвестно кого. Ага, уже бегу, волосы назад, шнурки, забыв, погладить.

— Слушай, как тебя там, Артефакт, я не собираюсь возвращаться и сестёр твоих не знаю, в общем изыди.

Как ни странно, но девушка пропала, как и ощущение поддержки. Открыла глаза, проверила, и правда. М-да… и что это было? Про магию мне тут твердили, но я её не видела. И вот теперь. Хм… Понять бы, это мои глюки или реальность? И если реальность, то не сдаст ли она меня нагам? Не придя к единому мнению, решила отдохнуть, пока я тут, ну, а если что, решать проблемы по очереди.

Очень хотелось без проблем выбраться с территории Урагов, как в каком-то детском мультике: "Я шёл, шёл и никого не встретил". Но удача снова обратила на меня своё внимание и погоню я скорее почувствовала, чем увидела. Чувство опасности накатило так неожиданно и сильно, что я не задумываясь сорвалась с места. А дальше дни и ночи слились в сплошную игру в прятки.

Я устала, хотела спать и есть. Да я с ног валилась, но упорно гнала себя вперёд. Не знаю, что это, упрямство? Желание доказать самой себе, что Крис был не прав? Но уставший организм хотел получить отдых, сон и еду, наконец-то. И самое плохое было то, что я не знала, как долго мне ещё убегать. Я придерживалась одного направления. Но уже давно стало понятно, что я вышла через другой выход. Не зря зал показался мне иным и это не из-за свечей. Этот зал был копией первого, как и каменный алтарь, но при этом совершенно другим и выход из него был совсем в другой стороне. Вместо того чтобы быстро выбраться с территорий нагов, я углубилась в них.

Ещё неприятностью стало то, что в погоне были жрицы. Эти бестии лезли в мою голову, сначала с ласковыми уговорами, но чем больше мы плутали, тем больше они злились. Голова болела нещадно. Ещё одной проблемой стало то, что всякий раз закрывая глаза я видела девушку артефакт. Она не добавляла мне спокойствия, а только утвердила моё желание скрыться как можно дальше. Продолжаться долго так это не могло, я либо упаду от усталости, либо усну на бегу. Ничего не оставалось как найти себе нору, забиться в неё и передохнуть. Погоню я отвела в сторону и запутала свои следы.

Забравшись в корни огромного дерева, как в медвежью берлогу, постаралась окопаться там, так чтобы не было видно. Сон навалился сразу, стоило только закрыть глаза. Сколько я проспала, было сложно понять, так как проснулась от чувства опасности и чуть не подскочила, выдавая свой схрон. Немыслимым усилием воли остановила себя, понимая, я чувствую всех, кто сейчас находится рядом. Небольшой отряд из пяти нагов, а управляем им молодая и слабая жрица. Честно говоря, в тот момент я не задумывалась как это у меня получилось, просто увидела возможность подчинить их своей воле.

У вас когда-нибудь, бывало, так что вы делаете что-либо, не задумываясь, на автомате? У меня такое случалось только при сильном утомлении. Что в институте, во время сессии, что потом тут, в академии. И вот сейчас, я не задумалась ни на минуту, что я делаю. Это было так странно и в то же время так знакомо.

Мне повезло, и жрица оказалась слабой. Она не сканировала пространство постоянно, а время от времени раскидывала поисковые сети. Экономила силы. Умная девочка, но слабая. Именно вот в такой промежуток между выбросами энергии я и вломилась в её голову. Легко, даже как-то слишком легко. Я на пару секунд даже остановилась, понимая, что нужно быть аккуратнее, мне не нужна её смерть. А я ломилась как лось через кусты.

Уже более аккуратно я вкладывала подозрения, ощущения и смутные видения в её голову. Мне нужно было увести их в сторону. Все дело в том, что они прочёсывали лес как граблями и скоро должны были увидеть моё укрытие и уверена, не прошли бы мимо, обязательно проверили. Я очень старалась все сделать мягко и аккуратно. Шорох листвы, неясная тень, движение воздуха, это не сложно вложить в голову. Каждая деталь порождает сомнение, и они уже формируют дальнейшие действия. Откуда я все это знаю, не задумывалась. У меня была цель, и я шла к ней. И была вознаграждена за это.

Нагайна поддалась на несуществующие признаки моего присутствия и бросила клич своей пятёрке. Они сворачивали в сторону, обходя мой схрон по широкой дуге. Я чувствовала, как уползают наги, как гулко стучат мои сердца. Что я только что сделала? Как я это сделала? Вопросы хлынули в сознание сразу, как я поняла: "Пронесло", — на этот раз повезло. Вкус крови во рту удивил, слизнув с верхней губы струйку, запрокинула голову. Мало мне головной боли, ещё и кровь носом пошла. Закинув голову в попытке остановить кровь, чуть расслабилась, надо подумать.

Я не сразу поняла, что во мне явно что-то изменилось. Усталость, головная боль и голод ушли на второй план. Будто я перешла на резервный источник питания. Побывав в голове змейки я успела уцепить и пласт её воспоминаний, и теперь пыталась разобрать и проанализировать. Наши воспоминания несут в себе уйму информации и мелких деталей. А кроме того, наши эмоциональные ощущения. Конкретно у это жрицы они зашкаливали и продраться сквозь них, отсеять лишнее было сложно. Чужие яркие эмоции очень сильно мешали и путали мысли. Но я же упёртая!

Из хороших новостей, меня искали как какое-то божество. Что сильно удивило. Что там наврали про меня, не знаю, но в голове бедной девочки была такая каша… От благоговейного ужаса до дикой зависти и надежды. Но я вычленила одно, меня жизненно необходимо вернуть живой и это радовало. Честно, как гора с плеч, можно выдохнуть. Я-то думала такая облава не ради поимки и мне живой не дадут уйти. Второй хорошей новостью стало то, что я подошла почти вплотную к границе.

Вот на этом и закончился позитив. Чем ближе граница, тем больше сил кидали на мою поимку. И чего они так в меня вцепились? Риторический, в сущности, вопрос. Передо мной же, стоял совсем другой. Как поступить, бежать сейчас, несмотря на усталость? Или отоспаться, поесть и постараться обогнуть облаву? Но во втором варианте "Или" была куча минусов, хотя и в первом были свои недостатки.

Лес — это ягоды, грибы, орехи и конечно дичь. Вот только за все время моего бегства живая природа будто вымерла. Ягоды осыпались с кустов, даже зелёные. Орехи я нашла всего один раз и то немного. А вот дичи я не встретила ни разу. Да и с водой были проблемы, спасало растение чем-то отдалённо похожее на наше алоэ, но с более сочными листьями и на вкус вполне себе приличное. Им-то я и утоляла жажду, да и голод по сути.