Мы с Лукой хотели, чтобы Марселла была такой же сильной, как Богиня, в честь которой мы ее назвали, и она такой и стала. Только Луке было трудно с этим смириться.

Один взгляд на его лицо сказал мне, что он вот-вот взорвется. Я быстро коснулась его предплечья, успокаивая. Его яростный взгляд метнулся ко мне, и часть гнева исчезла, но не вся. Для людей, которые не знали его так, как я, его гнев был хорошо скрыт под холодной маской публичности.

Амо пробормотал что-то себе под нос и ушел.

— Пойдем на улицу, подышим свежим воздухом, — сказала я Луке.

Он не двинулся с места, продолжая наблюдать за Мэддоксом и Марселлой, словно раздумывая, не убить ли первого прямо здесь, у всех на глазах.

Лука хорошо контролировал своего монстра — большую часть времени, но когда в дело вмешивались я или наши дети, его защитные чувства иногда заставляли его терять контроль. Один из таких моментов привел к вражде с Тартаром и, в конечном счете, к похищению Марселлы. Я никогда не винила в этом Луку, за исключением коротких моментов полного отчаяния, потому что мы с ним оба являлись частью этого безжалостного мира и решили остаться в нем даже с нашими детьми. Если кто и был виноват, то мы оба.

Сейчас снова наступил один из тех опасных случаев.

— Лука, — сказала я твердо, мои пальцы впились в его руку через плотную ткань костюма. — Пойдем на улицу.

Он наконец позволил мне взять его за руку и провести через огромные французские двери в уединенную часть огромной террасы на крыше. Он оперся предплечьями на перила и посмотрел на раскинувшийся под нами город.

— Я знал, что от него одни неприятности. Я должен был убить его, когда у меня выдался шанс.

— Марселла никогда бы тебя не простила.

— Она бы это пережила. Она бы нашла кого-то другого, кого-то получше.

— После того, как ты видел их вместе, ты действительно в это веришь? — тихо спросила я, переплетая наши пальцы.

Лука умел читать людей. Именно это сделало его таким хорошим и уважаемым Капо, но с Марселлой он иногда предпочитал не замечать некоторые вещи. Но чувства Марселлы к Мэддоксу были безошибочны.

Он издал низкий звук глубоко в горле.

— Может, было бы лучше, если бы она ненавидела меня до конца своих дней, чем позволить ей разрушить свою жизнь, будучи с Уайтом.

— Марселла не разрушает свою жизнь. Ты взял под контроль традицию кровавых простыней ради нее. Ты хотел, чтобы у нее имелся выбор, и сегодня она сделала смелый выбор. Наш долг как родителей — поддержать ее и защитить от людей, которые хотят осудить ее за ее выбор.

— О, я буду защищать ее от всех. Мои личные мысли о том, что только что произошло это всего лишь так, для обсуждения за закрытыми дверями. Марселла получит нашу полную поддержку.

Я прислонилась к сильной руке Луки.

— Ты помнишь наши первые несколько лет вместе в пентхаусе? Такие места, как этот, всегда напоминают мне о том времени.

— Я никогда не забуду ни одного момента с тобой, Ария, — тихо сказал Лука.

— Марселла, кажется, думает, что нашла в Мэддоксе то, что есть у нас двоих, и разве мы не должны быть счастливы за нее?

— Уайт байкер. Его образ жизни расходится с нашим.

— Когда мы впервые встретились, ты не думал, что сможешь стать хорошим мужем или отцом, а теперь ты им стал. Дай Мэддоксу шанс проявить себя. Сделай это ради Марселлы.

— Я беспокоюсь, что если позволить ей добиваться этой связи, то в долгосрочной перспективе это принесет ей больше вреда, чем пользы.

— Если ты даёшь ей выбор, но не принимаешь то, что она выбрала, то с таким же успехом ты мог бы вообще не давать ей выбора.

— Так ты можешь увидеть, как они поженятся? Ты можешь увидеть Уайта частью нашей семьи, сидящим за нашим обеденным столом? Ты видишь, что он принадлежит нашему миру, а не всегда будет в стороне?

Я хотела увидеть, как Марселла однажды выйдет замуж, хотела увидеть, как Лука поведет ее к алтарю к мужчине, которого она любит и с которым хочет провести остаток своей жизни. Я хотела, чтобы она была счастлива. Могла ли я сказать, будет ли она счастлива с Мэддоксом? Нет. Я тоже волновалась. Я не могла этого отрицать.

Любовь непредсказуема. Может ли связь с Мэддоксом навредить Марселле? Я так не думаю, но я не могла быть уверена. Не потому, что я думала, что Мэддокс причинит ей вред намеренно, но он не был знаком с нашим миром, как заметил Лука. Он должен попытаться привыкнуть к нашим традициям, но они ему чужды. За последние несколько недель ему удалось поработать с солдатами Луки, но он никогда не станет одним из них.

Достаточно ли любви, если он никогда не принадлежал к ним? Если жизнь в нашем мире не давала ему покоя?

Если он готов отказаться от привычного образа жизни ради Марселлы, значит, он действительно любит ее, и этого достаточно для меня. Остальное не в моей власти.

— Это не наш выбор, Лука.

— Таблоиды и многие люди в нашем мире разорвут Марселлу за этот поцелуй, и будет только хуже, если мы подтвердим отношения или, не дай Бог, объявим о помолвке.

— Марселла умная девушка. Она знала о последствиях, когда поцеловала Мэддокса, и она готова отважиться на это ради него и себя.

Если Марселла приняла обратную реакцию, которую ее отношения с Мэддоксом уже вызвали и еще вызовут в ближайшие месяцы и годы, значит, она тоже должна любить его. Я бы рискнула всем ради Луки, пошла бы за ним на край света и дальше.

Я, больше чем Лука, следовала своему инстинкту. В прошлом он приводил меня к неприятностям, но с годами я научилась использовать его более осторожно. Счастье на лице Марселлы в те минуты, когда они с Мэддоксом находились наедине, тоже подсказало мне одно из моих пресловутых чутье. Марселла выбрала Мэддокса, и хотя они нашли друг друга в самый невозможный момент, они казались идеальными друг для друга. Они были разными, из совершенно разных слоев общества, но если что-то и могло победить, казалось бы, непреодолимые различия, то это была любовь.

В день своей свадьбы я бы посмеялась над этим утверждением. Хотя мне хотелось плакать только в самый важный и, для многих невест, самый счастливый день в их жизни. Я не была счастлива в тот день, и только в ретроспективе я могу найти радость, вспоминая тот день, зная, что любовь последовала за нашим «да» друг другу.

Марселла и Мэддокс однажды, надеюсь, подтвердят свою любовь словами «да». Она не будет испытывать трепета или страха в день своей свадьбы, и это сделает меня еще счастливее.

Один не был лучше другого. Марселла не была мной. Она выросла, зная свою ценность.

Ее выбор не мне судить, но я сделаю все возможное, чтобы она никогда не пожалела о своем выборе.

Я сжала руку Луки.

— Лука, ты должен поговорить с Мэддоксом, возможно, даже пригласить его выпить, чтобы между вами все наладилось. Он никогда не будет принадлежать себе, если ты, как Капо и глава нашей семьи, не позволишь ему принадлежать себе.

Лука посмотрел на ночное небо и вздохнул.

— Ты и Марселла станете моей смертью.

Глава 16

Мэддокс

Я был рад, когда вечеринка наконец подошла к концу. Общаться со всеми этими богатыми, самовлюбленными людьми не по мне. Марселла? Она мастер в этом. Как мужчина на ее стороне, я, вероятно, должен был стать лучше в этом. Или, может, я всегда буду тайным любовником.

Я криво улыбнулся.

— Почему ты улыбаешься? — спросила Марселла сонным голосом.

Ее голова лежала на моем плече, поэтому я не был уверен, что она могла видеть. Затем я увидел свое отражение в черном глянцевом стекле между задней частью лимузина и водителем.

— Просто интересно, буду ли я когда-нибудь так же искусен в общении, как ты. Теперь, когда мы стали официальной парой, думаю, мне придется посещать больше вечеринок.

Марселла подняла голову. Она выглядела усталой, но все еще неописуемо великолепной. Я сгорал от желания прикоснуться к ней. Несколько целомудренных и не очень поцелуев, которые мы разделили после того, как я съел ее киску, не утолили мой голод по ней. Я хотел большего.