— А когда это ты стал главным?

В паре метров от Генерала в землю угодило ядро.

— Ладно. действуй. Всем прикрывать льва! — скомандовал Страйф.

Кову подобрал с земли большой прямоугольный щит, загнутый внутрь, на римский манер. И прикрываясь им побежал к отряду, который разместился на левом фланге.

Пару раз по щиту звонко простучали пули, от чего Кову сильно шатало по пути.

Добежав до отряда, он в кратце объяснил план.

Лев посмотрел на Дизз, которая всё ещё сидела на дереве, укрывшись в ветках. Она молча кивнула ему, дав понять, что прикрывает.

Ну, понеслась…

Семь человек, и Кову, прикрываясь высокими щитами шли впереди, беря на себя основной огонь противника. Ядра пролетали мимо, или били совсем рядом. Позади щитоносцев шли четверо стрелков, которые в нужные моменты высовывались и стреляли в сторону врага.

Из-за выстрелов, всё поле, а так же обе армии покрылись дымкой, благодаря который стрелки Ворона не могли слишком метко попадать по Артелю. Однако это работало в обе стороны…

Наконец-то отряд добрался до прорытых траншей, где их поджидали несколько бойцов с мечами и топорами.

Кову запрыгнул к ним, и наконец смог реализовать свой яростный потенциал…

Бросив щит в первого боца, он вытащил закалённое кровью оружие, и принялся размахивать им в тесных земляных «коридорах». Срубая головы, отрубая руки, и протыкая тела, он прочистил первое кольцо траншей.

Это был весомый шаг, ведь после этого он достал приготовленные шашки, и накидал их перед вторым траншейным кольцом.

И вновь дымовая завеса, распылённая львом дала плоды…

Почти все солдаты Генерала и бойцы Артеля ринулись к траншеям. Из дыма вылетали слепые пули, редко задевая цели…

Траншеи наполнились

солдатами и бойцами, после чего

осталось за малым…

Кову и Райан, мечом и топором кромсали адептов Ворона, не видя никого и ничего, кроме битвы. Это у них было семейное…

Остался последний рубеж. На возвышенности поля остался последний большой отряд. Во главе которого стоял Леон Крид…

Перезарядив пистолет, и стряхнув кровь с меча, Кову приготовился выбраться из траншей, чтобы вместе со всеми ринуться в атаку…

Но перед этим, Райан схватил его за плечо, и придержал.

— Ты справишься?

— Справлюсь…

— Леон, мы теряем людей. Нам уже не выиграть. Уходим! — кричал Сабал.

Леон сидел за укрытием из мешков, кольев и и деревянных блоков.

Лев молча подошёл к волку. Он видел трусливые взгляды остальных парней, и сам понимал, что войну им не выиграть. Однако отступать не собирался.

Хлёсткая пощёчина костяшками раздалась посреди выстрелов.

— Хочешь валить? Пошёл! Настоящие воины идут до конца. Если кто-то езё хочет бежать, как крыса — присоединяйтесь к Сабалу — рычал лев.

Сабал с покрасневшей щекой выглянул из-за укрытия, разглядев через дымку знакомый силуэт…

— Там Кову… Он бежит сюда — тихо сказал он.

Леон услышал это, и выхватил из кармана складную подзорную трубу. Лев раздвинул её, и начал бегать взором по полю.

— Что ты несёшь? Где о…

В линзе мелькнуло тёмное пятно.

Убрав трубу, Крид увидел Кову, перекрывшего солнечный свет…

Леон увернулся от летящего в него льва, и он приземлился за баррикадой Ворона.

— Ну привет — сказал Кову.

— Убить! — скомандовал Леон, пятясь назад.

На льва тут же ринулись все бойцы Ворона, кроме Сабала. Волк испуганно вскочил на ноги, и бросился на утёк.

Аки демон, Кову лишал жизней всех, кто только к нему приближался. Словно вихрем, казнил он одного за другим. И доставляло ему это великое удовольствие. Кара вела его руку, и месть закалила его меч…

Почти разрубив пополам последнего бойца, Кову еле увернулся от летящей в него секиры.

На него накинулся Леон, орудуя двумя мечами.

Кову начал выдыхаться, но желание убить предателя открыло в нём второе дыхание. Лев уворачивался и блокировал все выпады тяжеленного Крида. Но и нанести свой удар не мог. Измотать Леона практически невозможно, и Кову решил пойти ва-банк.

Он знал, что если он занесёт меч за голову, Крид скрестит клинки, и нанесёт глубокий горизонтальный разрез тела.

Однако, если попытаться нанести удар раньше, и при этом двинуться назад…

Кову отразил очередные два удара, занеся меч за голову, и приготовившись податься назад…

Леон действительно скрестил мечи «ножницами» в области торса Кову. Лев отскочил назад, одновременно нанося удар сверху.

Ему удалось!

Правда, он хотел попасть по голове. Но из-за высоких скоростей и усталости, подавшись назад, он не удержал равновесия и упал на спину, успев ударить, и попав в плечо.

Меч прошёл почти до середины груди Леона.

Лев вскрикнул, и попятился на пару шагов назад. Меч остался в его плече, с которого на снег полилась кровь.

Однако, он смог порезать Кову…

Лев не сразу это почувствовал, но когда он попытался встать, сразу ощутил, что в области живота у него сильный порез. Под одеждой намокла рана, и от резкой боли, лев не смог подняться, и опираясь на руку начал отползать от Крида…

Леон же, несмотря на глубочайший надрез, всё ещё держался на ногах. Он оставил меч в ране, чтобы было меньше крови.

Кову остался безоружен, и ранен.

Крид медленно подходил ко льву, и занёс меч правой рукой, пока левая болталась в бессилии…

— Давно надо было это сделать… — выдохнув прошипел лев.

Раздался щёлк затвора, затем свист пули, а потом… характерный скол черепа и всплеск кровавой струди.

На одежду Кову попали ошмётки того, что раньше было здоровой половиной лица Леона. А его тяжёлое тело, упало в, и без того красный, снег…

— Я всегда… выполняю клятвы — тихо сказала Дизз, стоявшая с пистолетом, позади Крида.

Постепенно дым рассеялся. Поле вновь озарилось светом солнца…

Битва была окончена.

Дизз перевязывала Кову, когда к ним подошли Райан и Кэрри.

— Боже мой, ты как? — спросил львица, подбежав к парню.

— Порядок. Просто очередной шрам в коллекцию. Главное, дело сделано… — выдохнул лев.

— Да. Страйф сказал, что вылазкой до траншей руководил ты. Весьма неплохо. Я не сомневался в тебе — с улыбкой сказал Райан.

— Ну да, командовать не так уж сложно. Только вот, ответственность всё равно давит. Многих мы потеряли? — спросил лев.

— Многих… — сухо ответил лев.

— А Генерал Страйф? — спросил Кову.

— Рад, что вы за меня беспокоитесь, молодой человек. Но будет вам. Я и в более ожесточённых боях выживал… — сказал, подошедший волк, прикуривая трубку.

— А что ваши люди? — спросила Дизз.

— Очень жаль. Сегодня я потерял много хороших ребят. Но я уже привык к этому. Вечная им честь и светлая память. Но мы, всё же, победили. Осталось решить, как поступить с теми, кто решил сдаться. Затем перегруппируемся, и продолжим путь — сказал волк.

— Сколько сдалось? — спросил Кову.

— Порядка пятнадцати человек. Я бы взял их в плен и допросил, но вряд ли они что-то знают. Хорошо было бы их лидера допросить… — сказал волк, глядя на Дизз.

— Да, хорошо бы. Но это война, Генерал. Либо вы, либо вас — сказала волчица.

— Так точно, мисс Торрез. Чтож, тогда расстреляем оставшихся — пожав плечами сказал волк.

— Нет. Есть идея получше. Они просто наёмники, работают за деньги. Думаю, будет лучше нам их нанять в свои ряды… — сказал Райан.

— Вы шутите, надеюсь? Они воткнут вам нож в спину, чисто из соображений того, что вы убивали их собратьев — возмутился Генерал.

— Им плевать друг на друга. Всё что волнует парней в Вороне — это что делать, и сколько за это дадут. Поверьте, я знаю о чём говорю. Но я согласен с тем, что доверять им всецело не стоит. Однако, разницы им нет. Дадите им условия, и из них получатся отличные солдаты, уверяю — сказал Кову.

— В самом деле? — спросил волк.

— Да. Они очень дисциплинированы. И когда надо, умеют работать в команде. Мозг всегда трезв и расчётлив. Не могу сказать что они лучше, например, гвардейцев. Но просто так пускать их в расход — пустая трата патронов…