Это было двухэтажное деревянное поместье с пристройками, на небольшом скальном утёсе недалеко от города Дерлинг, где-то в лесах Нормандии, которая по воле судьбы ещё не отошла под владение Франции, и является полноправной частью Британии. За время, проведённое в поместье с другими учениками, Райан обучил Дизз всему, что знал сам. И через два года, она стала полноценным бойцом Артеля.

***

Наступила зима 1848 года…

Близился конец декабря. И в преддверии смены года, в самый канун праздника Дневной Звезды (аналог Рождества) Дизз получила своё первое ответственное задание…

Комментарий к Пролог

Вы ещё здесь? Если да, то я не так уж безнадёжен…

========== Глава I ==========

Осталось всего дня, отделяющих Дизз от предстоящего события. Её целью было убийство политического агитатора Оредна, являющегося так же Правой рукой мэра Дерлинга. Девушка собрала небольшую команду, взяв в отряд ещё троих новичков, вступивших в ряды Артеля. Подготовив бойцов, Дизз отправилась изучать место предстоящего задания. Она битый час бродила по улицам и переулкам. Забиралась на верхушки зданий, и спускалась в подземные катакомбы. Делала она это с целью максимально подробного изучения локации на наличие путей отход.

Само место являло собой площадь, куда вели четыре дороги с прилегающих улиц. В центре площади располагался большой деревянный помост, что часто служил эшафотом. Но по выходным здесь проходят проповеди Ордена. В этом есть доля иронии…

Район был по кругу закрыт зданиями, отчего вся площадь казалась очень замкнутой.

После разведки и составления плана, осталось лишь дождаться нужного дня, когда начнётся выступление оратора Ордена. В полдень субботы, этот лев должен быть мёртв. Это будет не настолько военно полезное убийство, сколько символическое. Люди смогут воочию увидеть борьбу с диктатурой, и несогласие некоторых лиц на подчинение законам, что давно себя изжили, и с самого появления были нужны королям, а не народу. Времена меняются, а законы остаются древними. С теми лишь поправками, которые удобны Ордену.

Диззи всё подготовила заранее, и теперь у неё в запасе целых два дня. Поэтому, она не видела никаких причин, запрещающих ей сегодня вечером немного отдохнуть и прогуляться по городу. Хоть он и был больше похож на промышленный пригород.

Волчица гуляла по улицам, согретая теплом кожаного плаща, с меховым воротником. Снег то и дело хрустел под её сапогами, утеплёнными шерстью.

Декабрь в этот год куда холоднее, чем в прежние времена. Пушистый и холодный снег заваливает улицы почти непрерывно, а мороз стоит такой, что постояв пару минут на улице, можно покрыться инеем, и продрогнуть до костей.

А как хорошо в такую погоду прогреть кровь хорошей выпивкой, да горячей отбивной. Посидеть у костра в таверне, стряхнув с плеч тающий уличный снег.

Прогуляв пол дня по набережной площади, и обойдя большинство городских улиц, волчица взяла курс на заведение, расположенное в самом центре города. Двухэтажный каменный дом, на крыше которого собрался приличный слой снега, так и манил к себе клубами дыма идущего из трубы.

Через запотевшие окна пробивался тёплый свет, а танцующие силуэты напоминали лихое пламя свечи. Подойдя ближе к таверне, волчица учуяла приятный запах еды, и уловила чуткими ушами, как внутри поют поддатые постояльцы.

Атмосфера приятнее некуда, и Дизз наконец вошла внутрь.

С первого вдоха, лёгкие волчицы наполнились тёплым сухим воздухом, а нос ещё сильнее учуял приятные запахи еды из печи.

Дизз подошла к столику заведующего, где заказала небольшую порцию еды из прожаренной оленины и лука, а так же бутылочку своего любимого пива.

Дизз выбрала свободный столик у окна, и присев на обитое льном кресло, стала дожидаться пищи и выпивки. Она протёрла ладонью запотевшее окно, и приковала свой любопытный взгляд к заботам уличных простолюдинов, которые ходят туда-сюда и занимаются своими делами. В помещении играла приятная живая музыка, которая не могла не доставлять Дизз эстетическое удовольствие. Она скинула плащ и повесила его на спинку кресла.

Вскоре, приятный волк в синем фартуке принёс её заказ и пожелал приятного аппетита. Девушка кивнула в ответ, и поскорее взяла в руки деревянную вилку, и приступила к поглощению пищи. Мясо было таким мягких и сочным, что каждый его кусочек так и таял во рту. Для остроты, Дизз закусила мясо свежим зелёным луком. Несмотря на жгучую зиму, местные кухни умудрялись находить более-менее свежие овощи.

Разделавшись с обедом, девушка откинулась на спинку кресла и смачно облизала губы, смахивая пивную пенку. Взгляд Дизз вдруг приковался к суете в углу таверны. Оттуда раздался грохот и гул. Через спины людей волчица разглядела импровизированный ринг, для желающих подраться.

Это было подобием любительского турнира, где по одному на ринг заходят новые участники, подначенные крепкими напитками.

По правилам, если один продержится достаточно долго и не проиграет никому, то он получает небольшой приз. Или если один держался, но затем проиграл, то продолжает стоять новый победитель. Пока не кончатся желающие. Обычно в тавернах подобные мероприятия организуются на интерес, а не из жажды денег и ставок.

Дизз и не обратила бы внимание на дерущихся мужиков, если бы на ринге вдруг не появился необычный участник.

Бурый лев крепкого и массивного телосложения, весь торс которого был расписан шрамами. Он резко появился на ринге как желающий противостоять местному чемпиону — толстому льву с бакенбардами и сальными волосами. Этот верзила долгое время правил на арене как непобедимый чемпион, за счёт своей силы и веса. Как только бурый вступил на ринг, сразу было ясно кто здесь настоящий король.

Как только толстяк накинулся на него с правым хуком, тот резво уклонился под рукой соперника, и провёл комбинацию из джеба по корпусу, и апперкота по челюсти. Шрамированный лев двигался невероятно технично, и уклонялся от каждого удара врага. Нанося контратаки после каждого уклонения.

Толстяк продолжал стоять, и лев вдруг сцепил его шею в клинче и ударил коленом сперва в солнечное сплетение, затем в крупный подбородок врага. Лев зашатался и потерял равновесие, после чего бурый, ударом ноги с разворота, попал ему точно по виску.

Толстяк свалился на пыльный пол под бурные возгласы толпы.

Дизз этот бурый лев показался знакомым. Он был очень сильно похож на Райана, только моложе и жилистее. От льва исходили гордость и мужество. Его мышцы словно были высечены из дерева. Его стрижка с бритыми висками и острой чёлкой придавали лицу агрессивный вид. Но вот цвет меха, изумрудно-зелёные глаза, и чёрные волосы полностью соответствовали «цветовой палитре» Райана…

Хоть эта мысль показалась Дизз странной, она быстро её откинула, и решила, что пора уже покидать таверну.

Уходя, она вдруг остановилась у самой двери. Она видела как незнакомый лев раскидывает новых соперников одного за одним. Его вид словно заворажил её.

Она не могла найти этому объяснение.

Одержав последнюю победу, лев окинул взглядом таверну, победно подняв вверх правую руку, глядя на ликующих посетителей. Его взгляд остановился точно на Дизз.

Она почувствовала как он смотрит именно на неё. На лице льва появилась улыбка, словно говорящая «Ещё увидимся».

Дизз отвела взгляд и вышла из таверны.

Остаток дня прошёл в домике, где Дизз сняла комнату для ночлега. Там же прошёл и почти весь следующий день, который она провела в контрольной проверки всех частей нехитрого плана. И вот наступила суббота. Ровно в семь часов утра Дизз была полностью готова, как и её команда. Они собрались на площади, где будет выступление. Это её первое крупное задание, и необходимо было сделать всё быстро и чётко.

Народ потихоньку собирался, и вскоре показался и сам оратор. Волчица с отрядом затаились на крыше, в ожидании момента. План был прост, но не лишён сложностей. Они выжидали подходящий момент, чтобы подобраться поближе, не выдавая себя. Затем нужно будет подстрелить оратора, быстро и чётко. Когда начнётся паника, скрыться в толпе, и по разным путям отхода добраться до места встречи.