Его всё ещё терзали сомнения. Он разрывался между путями, ведь впервые в жизни он не выполняет чьих-то приказов и поручений. Впервые, он волен сам выбирать свою судью. Отец кормил его сладкими обещаниями о сытной, но опасной жизни, полной авантюры и борьбы.
Кэрри хотела тихого и мирного бытия вдали от политики большого мира.
Диззи и Артур хотели видеть Кову в своих рядах, не взирая на то, что они едва были знакомы.
Но чего хочет сам Кову?
Впервые задаваясь этим вопросом, лев терялся в раздумьях и анализе вариантов.
Однако, есть ли у него выбор вообще…?
— У меня письмо! — восторженно крикнула волчица, забежав в дом, и отряхиваясь от снега.
— Ну-ка дай мне его, Диззи — протянув руку ответил Райан, сидящий в кресле, в углу гостинной.
Кову и Кэрри даже ухом не дёрнули, а вот Кота, напротив, приподнялся на диване, с торчащим от удивления, хвостом.
Артур дрыхнул.
Диззи отдала конверт Райану, и тот развернул длинный бумажный свёрток с сообщением.
Пробежав глазами по тексту, Райан перевёл глаза на Дизз.
— Завтра мы выдвигаемся в белый храм — сказал лев, сворачивая письмо.
— Что, уже? Я думала ещё как минимум месяц… — сказала волчица.
— Ситуация поменялась. Генерал приедет послезавтра утром, перегруппируется с нашими солдатами, а затем мы проведём его в столицу, на процесс инаугурации. Но дело не только в этом. Собратья из Артеля выкрали сферу…
Артур вдруг подскочил с дивана.
— ЧТО?! — вскрикнул волк, после чего все в комнате обратили на него внимание.
— Что за сфера? — изображая безразличие спросил Кову.
— Когда дневная звезда сошла с неба, на землю упали её осколки, и древние львы и волки интегрировали их в 12 артефактов. Долго считалось, что это лишь легенды, но за последние пять лет нашли уже два артефакта с невероятными свойствами. Один хранится в тайном месте Артеля. А другой, тот что сокрыт в сфере, был найден археологами британии, и выкуплен Орденом. Мы точно не знаем, что делает сфера, но теперь выясним. Ведь недавно её выкрали у Ордена. Прошлой ночью сферу отправили в Белый храм. И я уверен, что шпионы Ордена об этом быстро узнают. Надо перепрятать артефакт. Но это всё совпало с прибытием Генерала… В общем, нам с Диззи и Артуром нужно отлучиться в храм, и проконтролировать безопасность Генерала и сферы. Прежде чем Генерал отправится на должность, и прежде чем сферу перепрячут. Поэтому, поместье придётся оставить на кого-то из вас…
Трое «гостей» переглянулись…
— Знаешь, Райан. Я ведь не особо боец сейчас. Может быть мне остаться? А ты бери с собой Дизз. От неё больше толку будет — отведя глаза сказал волк.
— Может и так. Да и мне за поместье спокойнее будет, но… мне может не хватить одной Дизз — сказал Райан, посмотрев на Кову.
— Моё мнение ты знаешь… — сухо сказал лев.
— Можем на пару слов? — попросил Райан, кивнув на дверь во двор.
Львы вышли на заснеженное крыльцо, и Райан завёл старую шарманку…
— Знаешь, твоя помощь нам была бы кстати…
— Ещё бы. Но ты же знаешь о моём мнении по поводу вступления в Артель — ответил Кову, пнув кучку снега.
— Знаю. Но тем не менее, тебе не обязательно вступать в Артель. Если я тебе заплачу, ты поможешь? — предложил Райан.
— Лучше позволь нам с Кэрри пожить здесь ещё несколько недель. Пока что, я всё ещё не знаю куда мне пойти, и что делать… Нужно время, чтобы…
Райан взял Кову за плечи.
— Тебе не нужно время. Просто сделай выбор, и всё. Неважно, правильный или нет. Лучше обжечься на ошибке, чем просто ничего не делать. Но, я согласен. Можете жить тут сколько потребуется, пока наконец не решите, как двигаться дальше. Помоги мне в Белом Храме, и кто знает… может ты передумаешь?
— Посмотрим… Когда выдвигаемся? — спросил Кову.
— Завтра на рассвете. Поплывём на корабле Дизз. Плыть недалеко, меньше полудня пути
— Хорошо. Я могу воспользоваться твоей оружейной?
— Само собой
Ближе к вечеру, Райан договорился с Дизз об отплытии, а так же снарядил Кову всем необходимым оружием и припасами.
Артур и Кота остались за старших, а вот Кэрри весь вечер ходила за Кову, несогласная оставаться дома…
— Это дело может быть опасным. Если Райан правильно предполагает, то там будет не протолкнуться от врагов. Ты останешься здесь, в безопасности — твердил Кову.
— Да нихрена подобного. Если там будет опасно, то вам как раз не помешает моя помощь. У меня лучшее стрелковое оружие на севере. Я не дам его использовать, но могу ехать с вами. Буду укрываться в тылу, но не собираюсь торчать здесь. К тому же, мне уже надоело сидеть на месте, пока ты где-то далеко рискуешь жизнью. С того момента как мы с тобой втянулись в эту авантюру — мы всё будем делать вместе. И рисковать тоже будем вместе. Если суждено умереть кому-то из нас, поверь, лучше видеть это своими глазами, чем узнать через кучу времени, с уст свидетелей. Да и с чего ты взял, что мы чем-то рискуем? Мы с тобой выбирались из разных передряг. А с тех пор ты только сильнее стал, а я не растеряла былой удали. Ну же, гринго. Хватит уже шкериться по углам. Я еду с тобой. Обоим так будет спокойнее — говорила Кэрри.
Устав спорить, Кову махнул рукой, и опёрся спиной к стене.
— Чёрт, ладно. Только без рисков, и без геройства. Если будет опасно — прячься, или беги. Я не смогу постоянно приглядывать за тобой, поэтому просто будь рядом, и будь осторожна — с волнением в голосе говорил лев.
Подобную эмоцию нелегко спровоцировать в Кову, но сейчас он действительно волновался, и даже боялся. Рисковать своей жизнью ему не впервой, а вот Кэрри…
Такое он себе не простит…
— Я буду в порядке. Чтобы меня убить нужно что-то покруче каких-то там орденских псов — сказала львица, достав из чемодана коробку с пистолетами, и пояс с кобурой.
Как и говорил Райан, на рассвете команда выдвинулась в путь.
От поместья до порта было несколько километров, но Кову сразу заметил, что идут они не той дорогой, что шли до дома…
— Куда мы идём? Разве город с портом не в другой стороне? — спросил лев.
— Ты прав, он в той стороне. Но мы идём в другое место — ответила Дизз.
— И куда же мы идём? — спросил лев, переступая очередное поваленное дерево.
— Скоро узнаешь — кратко ответила волчица.
Пройдя несколько лесных троп, команда вышла к берегу большой реки, где был причал, и стояли два корабля.
Пройдя ближе, Кову прочёл на бортовой табличке первого корабля название «Диззер». Конечно, было очень сложно догадаться, чей это корабль.
Но Кову смог.
Рядом стоял потрёпанный корабль поменьше. Его табличка с названием отвалилась…
— А это что за корабль? — спросила Кэрри.
— Это «Химера». Корабль Артура. Сильно пострадал в морском сражении. Да и, между нами, капитан из него так себе… — говорила Дизз.
— Река впадает в море? — спросил Кову.
— Да. Нам повезло, что об этом месте никто не знает. Мы обустроили здесь небольшой личный причал ещё пару лет назад — ответил Райан.
Взойдя на борт, Дизз отравилась проверять состояние корабля и команды, пока остальные занимали места в каютах.
Когда экипаж подготовился к отплытию, Дизз подошла к волку, что был подменным рулевым, и приказала взять курс на остров Белого Храма.
Путь до острова прошёл быстро, за счёт попутного ветра, разговоров, и игры в карты.
— И снова победа! — крикнул Кову, бросив туза на карту Дизз.
— Просто повезло… — надулась волчица.
— Ну да, как же. Восьмой раз уже везёт. Жаль не на раздевание играем — сказал лев, вальяжно откинувшись на бочке.
Кэрри слегка боднула его плечом, но парень, кажется, вообще этого не заметил.
Спустя некоторое время, в трюм спустился молодой лев, и сообщил, что они почти приплыли…
Поднявшись на палубу, Кову и Кэрри впервые увидели это место.
Большой остров покрытый скалами и снегом. Уже отсюда видно длинную каменную тропу, входящую к большим воротам, в каменной стене, уходящей прямо в скалы.
