Артур огорчённо выдохнул.
— Как скажешь. Пойдём, Кота. Я покажу где дрова и колун — сказал волк.
Артур и Кота вышли из-за стола, а Дизз собрала всю грязную посуду, и отнесла в раковину. Набрав воду, волчица принялась натирать тарелки.
— Помочь? — спросила Кэрри, подойдя к Дизз.
— Если не сложно
— с улыбкой ответила волчица, отойдя чуть в сторону от раковины.
Отец с сыном остались за столом наедине…
— Отойдём на пару слов? — позвал Райан.
Кову кивнул, и они молча ушли в гостинную, сев на диване, перед камином…
— Кота согласился вступить к нам, в Артель. Представляешь? — начал издалека лев.
— Отлично. У него как раз не было выбора…
— А у тебя есть? Ну правда, Кову. Я дам жильё, но неужели ты не хочешь быть полезным?
— Проясни. До этого, я был убийцей в клане. Теперь буду убийцей в Артеле. В чём разница?
— Ну во-первых, мы не убийцы. То есть, мы конечно иногда вынуждены запачкать руки. Но это лишь малая часть нашего дела. К тому же, у нас есть идеалы и принципы. И…
— То-то и оно. У вас есть идеалы. Не у меня. Я ни за, ни против прогресса, законов, свободы, и прочего. Я не жил обычной жизнью, поэтому мне плевать. Я не за вас, и не против вас. Я был в клане, который держит нейтралитет, и работает за деньги. И честно, принимать чью-либо сторону, нет особого желания.
— Понимаю. Но дело не только в стороне. Ты хотел бы жить с Кэрри в мире, где закрыты все границы, и попасть в другую страну или город можно только потратив кучу денег. Где запрещено хранить оружие, даже в целях самозащиты, где по улицам ходит стража, которая может арестовать и забить тебя за один лишь косой взгляд. Где у тебя нет права голоса при выборе правителя. Где зарплату ты получаешь в три раза меньше выполненной работы, ведь большую часть денег забирает себе власть и работодатель. Капитализм, монархия, и империализм уже захватывают этот мир. Жизнь простого человека теперь сравнима с мусорной пылью. Ты не принимал сторону, пока не жил обычной жизнью. Но стоит тебе хотя бы год побыть простым человеком, ты сразу заметишь, как политические верха душат мир, не давая свободы. Свободу в развитии, в самовыражении, свободу выбора. Ты не можешь быть тем, кем тебе хочется быть. Ты не сможешь стать, например, писателем, потому, что твоему королю нужен плотник. Не сможешь стать мореходом, потому, что королю нужен ремесленник, не сможешь стать портным, потому, что королю нужен дерьмогрёб. Я не принуждаю тебя выбирать сейчас, или выбирать вообще. Но… Ты очень пригодился бы нашему Артелю. И ты, и Кэрри. Просто… Подумай над этим, ладно?
— Хорошо. Подумаю…
— О большем и не прошу — сказал Райан, положив руку на плечо Кову.
После разговора с отцом, Кову решил чем-то себя занять.
Он пошёл к Артуру и Коте, и помог парню с колкой дров. Вдвоём они управились быстрее, и к вечеру забили весь дровенник поленьями.
Райан подыскал для Коты настоящий мужской комплект одежды… которую Артур носил, будучи подростком.
Так же, Райан выделил комнату и для Коты. Небольшая, под самой крышей, но лев и не думал жаловаться. К тому же, ему больших размеров и не надо.
Кэрри потратила время на обустройство их с Кову новой комнаты. Разобрала и сложила вещи, подготовила кровать, отряхнув бельё от скопившейся пыли…
Диззи весь вечер готовила ужин на кучу персон, пока Артур крутился рядом. Волчица поучала непутёвого повара, а тот внимательно слушал, и помогал ей.
Ужин прошёл тише обеда. Если и говорили, то негромко и о чём-то своём.
Когда Артур вновь не мог справиться с попаданием еды в рот, Дизз аккуратно помогала ему, не забывая дурачиться, играя в кораблик и бухту.
Когда наступила ночь, вся команда разошлась по комнатам. Уставшие за день, все быстро уснули.
Кроме Кову…
Сомнения и трудность решения вновь терзали его душу и сознание. Он не знал, как ему быть. Словно он находится на перепутье всей его судьбы. И от того, какое решение он примет, будет зависеть вся его жизнь…
========== Глава IX ==========
В последние месяцы Кову спал не в лучших местах…
И если ранее, сон дома у Кэрри он считал лучшим из возможных, то сейчас явно пересматривает своё мнение.
Лев проспал примерно до девяти часов утра, хотя обычно встаёт около шести…
Ну максимум семи…
Постель была больше чем та, что была в их скромном домике. К тому же, матрас был толще и мягче. Окно в комнату было приоткрыто, от чего по комнате гулял свежий морозный воздух. Однако, в самой комнате не было холодно. Тепло от растопленной с утра печи, а так же меховое одеяло, создавали отличный баланс температур для комфортного сна.
Райан хорошо заботится о доме и знает всё о том, как правильно отдыхать телом и душой. Иногда, он напоминает какого-нибудь племенного шамана, что знает секреты естественного расслабления, способного соревноваться с кайфами от алкогольных и наркотических веществ.
Что-то я не о том…
Лев протяжно зевнул, и слегка приподнял голову.
За окном светило солнце, а с улицы доносились какие-то звуки и голоса. Значит, кто-то уже на ногах…
Но лев не спешил вставать. Он положил голову обратно на подушку, подхватил рукой лежащую львицу, и позволил себе удовольствие полежать ещё немного.
Тем временем внизу развернулся настоящий кулинарный переполох.
— Погоди, не так много соли! — сказала Дизз.
— Почему? Так же вкуснее. Само по себе яйцо имеет мало вкуса. А масло и соль его улучшат. — ответил Артур, держа в руках солонку с белым порошком.
— Да, но ты рискуешь пересолить. Если захочешь — посолишь готовое блюдо. Лучше подай мне тимьян, и чёрный перец. — командовала волчица.
По кухне проходил дивный запах яичного омлета, свежих овощей, и душистого чая. На столе ровненько разместились плоские деревянные тарелки.
Ровно шесть штук.
— Кстати, в погребе кончается мясо и картофель. Не помешало бы прогуляться на рынок. А ещё лучше — сходить на охоту. — сказала Дизз, натирая сыр прямо на омлет.
— Думаю, я всё ещё не стрелок. По крайней мере, не стоит рисковать и пугать зверей. Может тебе сходить? Насколько я помню, ты не хуже меня стреляла — ответил волк, протирая кружки.
Омлет на сковороде взял форму, и волчица накрыла сковороду крышкой.
— До тебя мне все равно далеко. Ну… было. Я схожу, и знаешь… думаю, возьму с собой Коту. Пусть хоть посмотрит.
— Хорошая идея. Даже можешь дать ему стрельнуть разок.
— Да, возможно. Налей всем чай, а потом зови на завтрак. Всё почти готово…
Артур взял чайник, и налил в каждую кружку кипятка, после чего долил доверху заваркой.
Разместив на столе приборы, блюдце с кубиками сахара, и солонку, волк отправился на второй этаж, к комнате Кову и Кэрри.
Раздался дверной стук, и лев вновь открыл глаза, и приподнялся на кровати.
— Хорош дрыхнуть, голубки. Завтрак подан. Налетай — крикнул волк в дверь, после чего отправился вниз.
Кэрри проснулась, и приподнялась на кровати, обняв Кову.
— Как спалось? — просопела львица.
— Лучше не бывает. Ну, пойдём вниз? — спросил Кову, поглаживая руку девушки.
— Да, идём…
Львы оделись, и вышли из комнаты. Спустившись вниз, они увидели как Дизз раскладывает омлет по тарелкам, кладя на край каждой, пару маленьких томатов, и зелёный лук. Овощи выглядели не слишком свежо из-за хранения в замороженном состоянии, но уверяю, вкус и витамины не потеряли.
— Доброе утро. Гляжу с запасами у вас всё в порядке — ответил Кову.
— И тебе привет. Да, Райан всегда запасает в погреб как можно больше овощей. Ну, и ещё новые торговые пути с югом нам помогают. Ещё лет пять назад всё было куда скромнее и тяжелее. А сейчас, на север поступает очень много заморских товаров. Жаль, что Орден усердно пытается вернуть закрытые границы… Ну, да ладно. Садитесь — Дизз приглашающе отодвинула два стула с краю стола, а затем продолжила накладывать еду.
***
— Левую ногу назад. Руку чуть ниже. Да, вот так. Разогни плечи, и немного расслабься. Да, хорошо. А теперь прочувствуй рычаг меча. Бей занося за спину, но по дуге, помни про ноги — командовал лев.
