Дядя Володя сбегает, поджав хвост, а бабушка, поднявшись на колени, переворачивается и смотрит на меня.

– Господи! Аня, у тебя кровь!

Я ничего не понимаю до тех пор, пока не замечаю под собой лужу рассола. Более того, я вижу, как штаны пропитались кровью, а из ноги сочится кровь. Она вытекает из раны, из которой торчит огромный, как мне кажется, осколок стекла. Красный цвет смешивается с мутной жидкостью, поэтому все полы выглядят так, словно залиты кровью.

Видимо, когда бабушка потеряла равновесие и упала, она ударила банку с малосольными огурцами. Я упала прямо на осколок, который впился в мою ногу, в области икры. Все случилось так быстро, что я могу и ошибаться.

Бабушка размахивает руками и хватается за голову. Видимо, она не знает, что ей делать. Ну а я катаюсь по полу и горю в агонии.

Если бы не ведьма, которая возникла в самый подходящий момент, даже не знаю, чем бы закончилась эта история.

– Тётя Ирина? – спрашивает Рита, войдя в дом. – У вас все хорошо? Я видела вашего соседа...

– Рита! Помоги, пожалуйста! – заскулив, бабушка хватает её за руку и тащит на кухню. – Аня поранила ногу! У неё кровь!

Моя милая ведьма реагирует мгновенно. Она срывает с головы платок, хватает ведро с чистой водой, и, веля бабушке принести чистые полотенца, наклоняется надо мной. Она что-то говорит, но, видимо, я потеряла много крови, поэтому уже не соображаю. Вижу только, как она осматривает рану, моет руки в холодной воде и подвязывает ногу в области бёдра. Она действует наверняка, потому что знает, что нужно делать в подобных ситуациях.

Вынув из моей ноги осколок стекла, она быстро прочищает и обрабатывает рану, а потом, как ни сложно догадаться, я теряю сознание.

Я открываю глаза и вижу, как за окном идёт дождь. Понятия не имею, как долго я проспала. Ощущения такие, словно во рту кто-то помер самой мучительной смертью и начал разлагаться. Голова у меня не болит, чего нельзя сказать о ноге, которая просто горит.

– Как дела? – слышу я голос Риты.

Поднимаю голову и вижу, что она смотрит на меня и улыбается. Оглядевшись, я понимаю, что нахожусь дома у бабушки, лежу в своей кровати, а рядом со мной сидит ведьма.

– Привет... – облизываю губы, стараясь промочить горло. – Долго я спала?

– Пару часов, – отвечает Рита, вздохнув. – Похоже, ты так испугалась, что упала в обморок.

Я поднимаюсь и смотрю на ногу. У меня вся икра замотана бинтами и полотенцем.

– Сильно я поранилась?

– Да нет. Шрам останется, но зашивать точно не придётся.

– Ты уверена? – спрашиваю я. – Мне казалось, я разрезала всю ногу.

– Нет, Аня, ничего подобного, – улыбается Рита. – Маленький осколок попал в паре сантиметров от вены. Крови было много, но я не стала накладывать шов. Повязку придётся менять два раза в день, однако все могло сложиться намного хуже. Не будь ты такой везучей, мы могли потерять тебя.

Я встаю босыми ногами на пол, ощущаю небольшой дискомфорт из-за нескольких слоёв бинта, но нога горит, а не болит. И это немного странно. Видимо, Рита права на мой счёт. До сих пор я никогда не получала серьёзные раны. В детстве у меня были синяки, ссадины и царапины, а сегодня я впервые увидела так много крови. Рассечение брови можно не учитывать, ведь я почти ничего не видела. К тому же Рита быстро оказала помощь.

– Ты спасла меня во второй раз, – искренне говорю я. – Спасибо большое.

– Не стоит благодарности, Аня, – говорит она, закатив глаза. – Тётя Ирина рассказала, что послужило причиной твоей раны. Она говорила, что дядя Володя назвал тебя моей шлюхой. Похоже, ты получила рану из-за меня. Может быть, я действительно проклята?

– Сейчас укушу, – надуваю губки и смотрю на неё осуждающим взглядом. – Ничего этого бы не было, если бы не дядя Володя, который полез не в своё дело. Это из-за него я поранила ногу. А ты тут не причём. И вообще, если бы не ты, я могла истечь кровью.

– Не говори ерунды, Аня. С тобой все будет хорошо.

В доме стоит резкий запах малосольных огурцов. Прохожу на кухню и вижу, что полы помыты, а соления из разбитой банке лежат в тарелке на столе.

– Где бабушка? – спрашиваю я у Риты.

– Тётя Ирина в своём репертуаре, – отвечает она. – Твоя бабушка высказала все соседу и пошла в огород. Она попросила, чтобы я присмотрела за тобой.

– Прости, пожалуйста, – вздыхаю я. – Ты хотела поехать в посёлок, а здесь я со своими проблемами.

Рита подходит ко мне, и мы обнимаемся. Как же хорошо, что она всегда рядом.

– Ты должна знать, что теперь вся деревня знает о нас, – тихонько говорит она, нашептывая мне в ухо.

– Вот черт.

– Кажется, дядя Володя распустил слухи, будто мы с тобой не просто подруги, а нечто большее, – продолжает Рита, крепко прижимая меня к груди. – Тётя Ирина не поверила в эти гнусные сплетни, однако все остальные считают, что я вроде как околдовала тебя, затащила в свою постель и соблазнила.

Этот прекрасный день, который начался так хорошо, обернулся настоящим кошмаром. Как это могло случиться? Почему все так резко изменилось? Дядя Володя! Этот старый ублюдок ворвался в мою жизнь и попытался разрушить наши отношения. Чего он добивается? Ради чего он распустил слухи? Я не знаю ответов на вопросы, но собираюсь выяснить все, что он задумал. От этого зависит мое выживание.

– Может быть, нам стоит поговорить с тётей Ириной? – неожиданно спрашивает Рита.

– Хочешь рассказать о нас бабушке?! – Я смотрю в её чёрные глаза и не понимаю, о чем она думает. Мне больше года приходится хранить секреты и притворяться, потому что я боюсь представить, как отреагируют люди, когда узнают, что мне нравятся женщины. Я опасаюсь осуждения со стороны отца, ведь он верит, что очень скоро его милая дочка приведёт домой парня, а через несколько лет выйдет замуж и родит ему внуков. Как я должна смотреть ему в лицо и говорить, что у меня никогда не будет детей, а он может не ждать внучат.

– Я не собираюсь давить на тебя, но ты должна обдумать все варианты.

– Даже не знаю, – отвечаю я, усевшись за стол. Потираю бинты, потому что нога ужасно ноет и чешется. – Я никогда не думала, что мне придётся говорить о личной жизни с родителями.

– Рано или поздно тётя Ирина все равно узнает, ради чего ты приходишь ко мне, – заботливо говорит Рита. – Аня, если ты хочешь сохранить свой секрет, нам придётся расстаться.

– Ни за что!

– В деревне по-другому не бывает. Люди всегда будут сплетничать. И обязательно появятся те, кто станет поддерживать дядю Володю. Может быть, тётя Ирина не верит в сплетни, но это временно. Очень скоро у неё появятся вопросы. Тебе придётся сделать выбор.

Я понимаю, о чем она говорит, но не знаю, как поступить. Мне не хочется рвать отношения, потому что я влюбилась с неё всеми фибрами своей души. Это моя первая настоящая любовь. Никогда не чувствовала ничего более прекрасного. А ещё я не хочу разочаровывать членов своей семьи. Папа не узнает об этом до конца лета, а вот бабушка будет в ярости. Я не хочу быть разочарованием. Из-за меня она прогнала соседа, который, как бы там ни было, был прав на мой счёт. Понятия не имею, как дядя Володя выяснил все обстоятельства произошедшего между мной и Ритой, но он был прав. Бабушка выбрала мою сторону, и мне ужасно неловко, ведь это я разрушила её отношения.

– Я подумаю над твоими словами, Рита, – фальшиво улыбаюсь я. – Может, ты сможешь оказать мне ещё одну услугу?

– Конечно! Чего ты хочешь?

Я прохожу в зал, вытаскиваю из спортивной сумки кошелёк и отсчитываю пять тысяч рублей.

– Как много денег! – выпучив глаза, говорит Рита.

– Прежде чем мы с папой поехали в деревню, он сказал, что у бабушки скоро будет юбилей, – отвечаю я, отдав Рите деньги. – Я планировала купить подарок, но из-за раны...

– Понимаю. И что я должна купить?

– Телевизор!

Глава 10

Никогда бы не подумала, что опущусь до самого плинтуса. Я лживая, завистливая, надменная и корыстная малолетняя сучка. Я своими руками разрушила счастье бабушки, а сама сижу за столом, пью шампанское, желаю ей долгих лет жизни и улыбаюсь. Боже, как низко я пала!