— Вот, на что ты способна, Джинни. Ты уберегаешь меня от тьмы.

Но день прошёл, а лебедь так и не появился. Пальцы больно хрустели, сжимая подол летнего платья. Джинни зажмурила глаза, когда услышала знакомый щелчок за спиной. В этот раз она не стала ждать и бросилась сама к Блейзу. Крепко обняла, вжимаясь головой в грудь парня. Сердце бешено стучало, а коленки дрожали. С каждым разом отпускать Блейза становилось труднее, а встречать ещё тяжелее. Она боялась, что это мог быть последний раз.

— Ну, — он вдохнул аромат её волос. — Не плачь, моя хорошая. Всё хорошо.

— Ты цел? — она отпрянула от него. — Ты не ранен? Зачем он вызывал тебя?

— Мы искали одного человека.

— «Мы»? Вас было много? Кого вы искали?

— Он вызвал почти всех, — Блейз отвёл глаза, чего прежде не делал. — Мы искали девушку.

— Ты не смотришь мне в глаза. Кого он не вызвал?

— Малфоя.

— Какую девушку вы искали?

Впервые между ними повисло это неуютное молчание. Джинни ждала, а Блейз не решался ответить на вопрос. Она начала обратный отсчёт в голове. Дала парню время и возможность ответить на вопрос, не задавая лишних вопросов.

— Блейз, — она посчитала до тридцати в уме. — Какую девушку вы искали?

Её голос внезапно дрогнул. В секунду Джинни мысленно сама ответила на свой же вопрос, но отказалась верить в это.

— Мы искали Гермиону Грейнджер, — он озвучил её мысленный ответ.

— Зачем? — она быстро задала следующий вопрос.

— Малфой-Мэнор сгорел дотла. Тёмный Лорд утверждает, что видел на месте обгоревшее тело с каштановыми волосами…

— Что? — воздуха стало мало и Джинни упала, хватаясь за грудь. — Он видел… Что… Обгоревшее тело…

— Там нет никакого тела, — Блейз подхватил девушку и усадил на диван. — Слышишь, Джинни? Там нет никакого тела. Нет и не было.

— Но…

— Мне кажется, что он видел то, что боялся увидеть.

— Зачем он ищет её? Зачем? — тихие всхлипы сорвались на крик. — Я не понимаю! Если она его пленница, то зачем он сзывает всех своих Пожирателей? Почему он так хочет отыскать её?

— Я не…

— Блейз! — Джинни перебила его и ухватила за ворот мантии. — Мы должны быстрее найти её. Если она жива, как ты говоришь, то мы должны найти её.

— Всё не так просто, Джинн.

— Она ведь жива? Жива? Ты же говоришь мне правду? Там не было тела?

— Прошу, тебе нужно успокоиться, — он пытался уложить её на диван. — Мне жаль, что я вывел тебя на такие эмоции.

— Блейз, мы должны помочь Гермионе.

— Я не могу. Я должен приложить любые усилия, чтобы найти её и доставить к нему.

— Что? Что ты такое говоришь?

— Это приказ Тёмного Лорда.

Джинни непонимающе смотрела на Блейза, который отводил от неё глаза. Она не помнила ни одного подобного разговора. Любая ссора, любой скандал — Забини всегда смотрел ей в глаза, открывал душу перед ней, но не сейчас.

— Приказ? — она оттолкнула от себя парня. — Ты шутишь?

— Нет. Я выполню его приказ.

— Повтори ещё раз.

— Я найду Гермиону, чего бы мне этого не стоило и верну её Тёмному Лорду.

— Загостилась что-то я у тебя, — Джинни поднялась с дивана. — Мне пора возвращаться в Лондон.

— Джинн, — Блейз ухватил её за руку. — Я не…

— Не смей! — она вырвала руку. — Я справлюсь без тебя.

— Я смогу тебе помочь, — он стоит перед ней на коленях. — Я уберегу тебя. Я спасу тебя. Я прошу тебя, соглашайся. Только в Италии я смогу это сделать. Ты будешь в безопасности в моём доме. Тебя никто не посмеет пальцем тронуть.

— Я не знаю, Блейз, — она плачет. — Мне страшно открывать глаза. Я боюсь увидеть ещё чей-то труп. Мне страшно.

— Я сделаю всё для тебя. Прошу тебя, Джинни, позволь мне помочь тебе.

— Я не справлюсь без тебя. Без тебя я не смогу, Блейз.

— Стой!

— Что-то ещё скажешь мне?

— Он убьёт тебя, если я не выполню этот приказ. Твоя жизнь в обмен на…

— На Гермиону? — опередила Джинни. — Таковы условия сделки?

— Ты винишь меня в том, что я принял её условия?

— Я…

— У меня осталась только ты, Джинни. У меня нет больше никого. Так что удивительного в том, что я всегда выбираю тебя? Что удивительного в том, что важнее твоей жизни для меня быть ничего не может?

Глаза в глаза. Он честен с ней. Блейз готов выполнить приказ Лорда в обмен на жизнь девушки. Они стояли в нескольких шагах друг от друга и даже не догадывались, что оказались впутаны в ту же грязную игру, в которую ранее встряли Малфой, Грейнджер, Поттер и Паркинсон. И никто в выигрыше не остался.

Ты бесконечно долго можешь следовать правилам, отыгрывать отведённую тебе роль, но всё равно проиграешь.

— Он не просто так не вызвал Малфоя, — нарушила тишину Джинни. — Раз ты принял условия Волане-де-Морта, то должен принять и мои.

— Ты о чём?

— Или мы дальше идём вместе, или каждый сам по себе и тогда тебе не прийдется в очередной раз выбирать мою жизнь.

— Без тебя мне не жить, но ты не даёшь мне нормального выбора. Я теряю тебя при любом блядском раскладе. Не исполню приказ и помогу тебе — ты умрёшь…

— Исполнишь — считай, что тоже умерла. Тебе тогда стоило молчать и не рассказывать мне правду.

— Почему сейчас, Джинни? Почему сейчас ты вгоняешь меня в эти рамки? Неужели дело в Грейнджер?

— Нет. Я просто так долго пряталась за твоей спиной. Я слишком долго жалела себя. Любая птица, когда с ветки падает, закоченев от стужи, не испытывает к себе жалости. Пожалуйста, — она коснулась рукой его груди. — Пока мы сами не поставим условия в этой игре, нам не победить.

— Это рискованно.

— Это Война.

— Малфой знает больше вас, поэтому его там не было. Блейз, нам нужен Драко.

Он тяжело вздохнул. Он знал, что Джинни права. Он знал, что так будет правильно.

— Дело касается Грейнджер. Это срочно, — лебедь растворился в воздухе.

Они смотрели друг на друга, затаив дыхание. То, на что они решились — может спасти весь магический мир. А может погубить их.

— Где она? — Малфой появился спустя пару минут. — Что с ней?

— Вот и я хочу спросить у тебя: что с ней? — Джинни подошла к блондину. — Почему Волан-де-Морт так одержим её поисками?

— Она жива? — Драко испепелял Блейза взглядом. — Ты был там?

— Её тела в Мэноре нет. Она сбежала.

— Что с ней? Почему он так одержим ею? — Уизли повторила свой вопрос. — Зачем она ему.?

— Она — крестраж.

========== Глава 17. Ключ. ==========

Малфой-Мэнор. Июнь, 2002

Он чувствовал вину. Это уже не просто чувство — это наказание. В очередной раз ему пришлось смотреть на плоды своих попыток кого-то спасти. Сколько ещё неверных решений он должен принять, чтобы наконец-то прекратить ошибаться? Северус смотрел на сгоревшее семейное поместье Малфоев и, буквально, видел в руинах свою собственную жизнь. Разрушенную и сожжённую.

— Мой Лорд, — он низко склонился перед Реддлом. — Я прибыл сюда, как только узнал о случившемся.

Холодные глаза Снейпа не могли прочитать эмоцию хозяина. В какой-то момент он хотел открыть рот, чтобы задать вопрос, но остановил себя. Красные зрачки, которые обычно пугали, метались по остаткам Малфой-Мэнора, не обращая внимания на прибившего слугу. Несколько минут Северус просто наблюдал за тем, как Лорд ступал босыми ногами шаг за шагом, внимательно вглядываясь в горсти пепла.

— Моя девочка, — шипел Волан-де-Морт, опускаясь на колени. — Северус, я не уберёг её. Она сгорела и остались лишь волосы.

— Простите, мой Лорд, — Снейп взглянул на руки Реддла, которые поглаживали обгоревшую мебель. — Я не совсем понимаю Вас.

— Неужели ты не видишь? Не видишь её каштановых волос?

Он ткнул зельевару кусок какой-то горелой ткани, что мало походила хоть на какую-то часть тела. Это просто мусор, точно такой же, как и всё поместье теперь. Северус молча наблюдал за своим хозяином, который продолжал оплакивать кучу пепла, которая не имеет ничего общего с пропавшей Гермионой Грейнджер. Хватило пару горьких нареканий Тёмного Лорда, чтобы пазл собрался в голове мужчины. Реддл так сильно был напуган тем, что девушка могла погибнуть во время пожара, что даже не сопоставил очевидные факты. Раз он жив, то и с Гермионой всё хорошо. Только вот остаётся несколько вопросов: что, как и где? Что случилось в Мэноре? Как она смогла спастись? И где сейчас находится несчастная девушка?