Я был удивлен, но не так сильно, как когда впервые увидел магию. Привык, что сказать.

Первые секунд десять ничего не происходило, я было подумал, что Зен подшутил надо мной. Но как же я ошибался. Поначалу воздух вокруг меня наэлектризовался, а мои волосы поднялись вверх, как у персонажей мультфильмов после удара молнии. Затем маленькие искры начали исходить от моей ладони, затем поднялись выше и дошли до локтей, а спустя минуту все мое тело мерцало как новогодняя елка. И все бы ничего, но молнии стали расти, а их количество прибавлялось с каждой секундой. В конечном итоге от меня во все стороны шарахали ярко желтые вспышки. Они резали деревья, взрывали почву, плавили свежий снег. Не хватало только музыки для полного светового шоу.

"Это магия?" — подумал я. В голову больше ничего не приходило, кроме благого русского мата, проявляющего восторг.

"Но у меня ведь нет эфира, так как же…" — мысли прервались неприятным ощущением. Моя сосуд с ментальной энергией постепенно опустошался, пока молнии играли в свой неконтролируемый марш смерти.

"Кольцо — сепаратор?"

На самом деле оно так и выглядело. Я ощущал, как ментальная энергия, проходя через это кольцо, выдает мне эфирную, которая в свою очередь тут же материализуется в молнию. Возникал вопрос, а смогу ли я ускорить собственное тело молнией, как делают это маги. Как оказалось, могу, но это требует хорошего контроля и определенных эмоций.

Вроде бы уже все начало успокаиваться, как мне показалось, но тут меня скрутило сильная и внезапная боль по всему телу. Будто мириады иголок, сделанных из молнии, заново сшивают мои связки в мышцах. Слава богу, неважно какому, это продлилось от силы минуту, и меня отпустило. Молнии прекратили свое бесчинство, а я выпрямился.

Отдышавшись немного, я посмотрел на свою руку. Вместо того ширпотреба, купленного за гроши на аукционе, на моей руке красовался, аккуратный серебряный перст с теми же желтыми прожилками, но уже не такими яркими, как было раньше, а в центре был вкраплен камень маркиз жёлтого цвета. Так вроде в ювелирном деле называют форму похожую на зернышко.

Запасы ментальной энергии подсократились, но я точно ощущал, что он немного, но все же увеличился. На моем лице невольно образовалась глуповатая улыбка. Теперь я не был бесполезным и немощным изгоем, каким меня считал почти весь клан Велс. Кольцо увеличило запас моей энергии, да и к тому же давало возможность управлять молнией. Прямо как полноценный волшебник!

"Ну хоть какие-то приятные новости за последнее время." — пронеслось в моей голове.

Медлить я не стал и сразу же попробовал запульнуть простейшей стрелой молнии в дерево. Для этого всего лишь надо было представить, как моя ментальная энергия проходит через кольцо, и затем формируется заклинание. Закончив с ментально-эфирными манипуляциями, я прицелился в ничего не подозревающее дерево и выпустил молнию. Так как сил было заложено мало, дерево всего лишь загорелось, но тут же потухло.

— Что ж, довольно неплохо, но пока получается очень медленно, на одно заклинание потратил секунд десять. Думаю, поправить это можно будет тренировками, хотя бы раза три в неделю, — размышлял я вслух.

В следующую стрелу я решил попробовать вложить немного больше энергии. Получилось неплохо, от бедного дерева исходила легкая дымка, и красовалось углубление сантиметров пять в глубину.

"Почему сейчас оно не загорелось?"

Дав волю своей фантазии, я пробовал подавать все большее количество энергии, и создавал молнии разной формы и величины. Деревья в округе подверглись крепкому натиску с моей стороны. Я нещадно истреблял всю растительность в угоду своим опытам.

— Мда…Теперь Сакико и Хейли я сюда точно не приведу.

На последок решил попробовать запустить молнией в виде бумеранга, и чтобы он был очень тонким, хотелось проверить, смогу ли я срубить дерево.

На бумерангообразный сгусток молнии я потратил больше двадцати секунд, что меня совершенно не радовало. Напитав его энергией, сильным толчком пустил свое оружие в очередное дерево и спустя мгновение оно упало.

"Разрубил!" — довольно присвистнул я.

Вдруг я почувствовал резкую слабость в теле и повалился на колени. Начало дико клонить в сон, словно Морфей протянул ко мне свои руки. Повалившись на спину, я пытался зачерпнуть немного ментальной энергии, чтоб найти силы добраться до дома, но не почувствовал ее.

"Исчерпал?" — удивился я, но более не мог удерживать себя в сознании.

Странные образы вновь мелькали в моей голове. Кольцо открыло мне новое видение. Оно показывало мне медальон с фиолетовым камнем. Именно про него говорил Катти, но также ведение намекало мне, что я не смогу почувствовать его или что-то в этом роде. Он сам проявит себя, когда придет время.

Очнулся я, когда солнце уже было в зените.

"Значит уже около часу, да…"

Было прохладно, тело постепенно стало замерзать. Как я только на улице не замерз. Хотя каждый раз когда я отключаюсь, мой организм начинает работу в штатном режиме. Греет меня, защищает, в общем, всячески оберегает от внешних факторов, вредящих телу.

Поднявшись с мерзлой земли, я прощупал ментальный сосуд. Он был заполнен наполовину.

"Была бы рядом еда, я бы вновь стал суперменом этого мира."

Осмотрев подгоревшее и рваные тряпки надетые на мое тело, я понял, что одежду можно точно выкидывать в мусорку. Еще и тело ломило так, что мама не горюй.

"Ладно, нужно поскорее вернуться домой, а то уже пятнадцать пропущенных от Лизы." — размышлял я, пока поднимался на ноги и смотрел на экран телефона.

Подумав, я набрал девушку. Все же стоит предупредить ее, чтоб они там не волновались.

— Артур, ты где? — взволнованно спросила Лиза.

"Приятно осознавать, что о тебе заботятся."

— Прости, задержался на работе. Скоро буду дома, — улыбнулся я, и был полностью уверен, что девушка почувствовала мою улыбку.

— Хорошо… — выдохнула красотка. — Тебе что нибудь приготовить?

— Ооо да! Я буду тебе очень признателен.

После небольшой паузы девушка вновь заговорила. — Хейли очень испугалась, что тебя нет дома. Так что…

— Дай ей трубку.

Через пару секунд я услышал голос малышки.

— Дядя Артур? — тихо произнесла девочка.

— Хей, привет, радость моя. Ты там не грустишь? — Хейли ничего не ответила, а я продолжил. — Смотри, скоро я приеду и мы с тобой поедем знаешь куда?

— Куда? — детский интерес начал брать верх.

— В большой магазин за платьями, а еще апельсины купим. Ты же хотела бизнес открыть.

Дальше начался восторженный девичий визг и много вопросов на подобии: а какие платья возьмем? А куда поедем? А Лиза с нами? А ей платье возьмем?

Успокоив малышку, я пообещал вернуться через два часа, а если не вернусь, то еды мне не видать.

"Однако сурово получается."

— Артур, — в трубке снова прозвучал голос Лизы, — тебе тут письмо пришло с гербом твоего клана.

— Выбрось его, там обычные напоминания о том, что нужно любить свой клан. Хрень.

— Нельзя так, — произнесла Лиза и в трубке послышалось шуршание бумаги. Спустя секунд десять девушка заговорила. — Тебя приглашают на банкет. Тут написано, что явка обязательна.

"Я устал."

Всеми любимый изгой

Интерлюдия

Санко Фудзава.

Двигатель машины неприятным на слух гулом отражался от кирпичных стен некрупных домов. Черный майбах резво петлял по дорогам стареньких улиц, пока не выехал за их пределы, и направился в район складов.

Санко долго вглядывался в окно автомобиля, так как не хотел встречаться глазами с рядом сидящим Фуракавой. В какой-то момент автомобиль начало заносить по мокрой дороге. Снег быстро таял. Водитель не справился с управлением, чуть не вылетев с дороги. Но в какой-то момент машина резко остановилась.