Малфой просто смотрел на нее, холодно оценивая.

— Сколько у тебя времени? — вздохнула она, полностью осознавая, как близко он стоял. Она снова почувствовала присутствие его вейлы, ощутила неуверенное прикосновение его феромонов.

— До того, как ты отвергла меня как свою пару, — он задыхался, как будто это слово было физически болезненным. Может быть, так оно и было. — Я думал, что у меня есть от трех до шести месяцев. Но теперь… кажется, что это совсем не займет много времени.

Действительно, его дыхание казалось неглубоким. У Гермионы защипало в глазах.

— Если есть что-то, что я могу сделать, — выдохнула она, встретившись с ним взглядом, — какой-то выход из этой неразберихи… я помогу.

Малфой скептически поднял бровь.

— Я хочу, чтобы ты сняла свое проклятие, — ответил он. — А если ты не можешь этого сделать и принять меня… не выбирай меня. Ты мне ничего не должна, Грейнджер.

— Если есть что-то, что можно сделать, — просто повторила она. — Но если я не смогу снять проклятие, ты все равно меня не получишь.

— Могу я тебе помочь? — пробормотал он, сжимая пальцы в замок. Гермионе показалось, что она заметила слабую искорку жизни, вернувшуюся в его глаза, и понадеялась, что это означало, что вейла в нем воспряла духом.

— Я не знаю, — сказала Гермиона, качая головой. — Но ты можешь попробовать. Я… — она стиснула зубы, и он ухмыльнулся, пристально глядя на нее в ожидании. — Пока меня не измерят, я еще не знаю, как ты будешь скучать по мне, когда я улечу.

Малфой долго смотрел на нее, сглотнув слюну.

— Время.

— Может, поговорим? — спросила она, глядя на открытую дверь позади него. Ей совсем не нравилась идея снова иметь дело с Ноттом.

— Только не в моей спальне, — с полуулыбкой сказал Малфой. — Это не кажется мне хорошей идеей.

— Верно, — пробормотала Гермиона, и румянец залил ее щеки. — Конечно, — она развернулась и пошла обратно в гостиную, остро ощущая присутствие Малфоя позади себя.

Нотт, похоже, снова заснул, и Гермиона вздохнула с облегчением. Она нерешительно села на диван, и Малфой опустился на подушку рядом с ней, держась на безопасном расстоянии.

— Итак, — тихо произнес он, нервно перебирая руками, — почему бы тебе не рассказать мне о своем проклятии?

Комментарий к Глава 2

;)

https://vk.com/arya_fenix

========== Глава 3 ==========

1 августа 2002 года

Драко сидел за кухонным столом, лениво рисуя узоры на листе пергамента, пытаясь успокоить нервы.

Даже спустя несколько дней у него кружилась голова от информации, которой поделилась с ним Грейнджер.

Что она искала того знахаря, надеясь, что он поможет спасти ее родителей, но вместо этого он проклял ее, заставляя выплевывать дурацкие загадки и оставаться в животной форме с целью обучения смирению. Но самое худшее — она должна оставаться в одиночестве тысячу дней, иначе проклятие из временного станет постоянным.

Точная формулировка была расплывчатой, и Драко понял, почему даже мысль о нахождении рядом с ним заставляла ее нервничать. Само проклятие звучало нелепо, и он заподозрил, что тот знахарь, возможно, психически неуравновешен.

Если бы это значало ожидание ее до марта, Драко ждал бы ее, но единственная проблема состояла в том, что вейла внутри него к тому времени завела бы его в потусторонний мир.

А до тех пор Драко приходится цепляться за толику надежды, которую она ему дала: если они найдут решение проблемы, то она примет их связь.

Потому что она даже не знала, что произойдет, если нарушит условия проклятия, приняв его сейчас. То ли она будет вынуждена загадывать загадки всю оставшуюся жизнь, то ли просто однажды превратится в львицу без возможности возврата в человеческую форму. Или же случится что-нибудь другое.

Первое не особо беспокоило Драко, так как он недавно узнал, что довольно искусен в загадках. Но последнее действительно разочаровывало.

Когда Драко намекнул, что готов сам разыскать знахаря и объяснить ему сложившуюся ситуацию, она лишь нервно усмехнулась и пожелала ему удачи.

Стук в дверь вывел Драко из задумчивости. Он встал, поправил галстук и разгладил несуществующие складки на рубашке.

Драко, после того как она поделилась с ним своей историей, упомянул, что поможет ей с исследованиями, отведя в библиотеку, из-за чего она мгновенно побледнела. Вспомнив, что Гермиона предпочитает избегать людей, Драко долго смотрел на нее, прикусив язык, после чего предложил отвезти ее в библиотеку Малфой-мэнора.

Конечно, это было лучше, чем жалкая библиотека в Министерстве, но то, как она застыла в тот момент, стараясь не показывать своего ужаса при этой мысли, заставило Драко немедленно отказаться от этой идеи.

В последний раз, когда Грейнджер была в Малфой-мэноре, на полу в гостиной ее пытала его же тетка, и Драко меньше всего хотелось заставлять ее снова переживать те воспоминания.

Он даже не хотел обсуждать это, но полагал, что если они найдут решение и она примет их связь, то впереди у них будет целая жизнь, чтобы «очистить воздух».

Но, как ни странно, она согласилась.

Драко открыл дверь, и тут же при виде девушки его сердце учащенно забилось. Грейнджер стояла в дверном проеме, одетая в красивый фиолетовый джемпер и маггловские джинсы, она выглядела гораздо более собранной, чем тогда, когда он видел ее в лесу.

Ему пришлось заставить себя не смотреть на нее и держать руки при себе.

— Грейнджер, — пробормотал он в знак приветствия, отходя от двери, чтобы она могла войти. — Не хочешь чаю?

— Спасибо, — коротко ответила она, входя в квартиру и теребя рукав, — но, может быть, нам стоит начать с исследования?

— Ты прекрасно выглядишь, — выпалил Драко, глядя на нее широко раскрытыми глазами. — Твои волосы… мне так нравятся твои волосы.

Грейнджер приподняла бровь и поджала губы.

— Да, но когда я провожу много времени в львином обличье, трудно найти настоящий душ. Я обычно… ну, знаешь, купаюсь в ручье.

— И ты умудрилась принять душ, — тепло сказал Драко, кивнув, хотя ему очень хотелось замолчать. Он думал, что это прозвучало деликатно, но подозревал, что его попытка потерпела крах.

— Я ходила в старый дом моих родителей, — тихо объяснила она. — Обычно я избегаю этого, но поскольку мы едем в Малфой-мэнор… — она замолчала, оборвав себя на полуслове. — А твои родители тоже там будут?

Драко моргнул, нахмурив брови, и уставился на нее. Она, должно быть, была невероятно отрезана от остального мира в Австралии, а уж тем более в последующий год в лесу в качестве львицы.

— Мой отец сейчас в Азкабане, — тихо пробормотал Драко, — а мама предпочитает проводить большую часть времени с моей тетей Андромедой. Ее не будет в поместье, — Драко почесал затылок, а Грейнджер нахмурилась. — Возможно, это и к лучшему, если честно. Она еще не знает, что я нашел свою пару, и она, вероятно, не очень любезно примет эту ситуацию.

— Ситуация — это мое проклятие, — невозмутимо ответила Грейнджер, прищурившись.

Драко поднял руки, защищаясь. У него невероятно пересохло в горле, когда он тихо сказал:

— Ситуация такова, что я вполне могу умереть в течение шести месяцев.

Выражение лица Грейнджер мгновенно смягчилось.

— Я бы выпила чаю, если бы не тот факт, что нам пора идти, — она на мгновение прикусила нижнюю губу, после чего неуверенно улыбнулась Драко. — Но давай остановимся на этом.

Грейнджер неловко протянула руку ладонью вверх, и у Драко перехватило дыхание при мысли о прикосновении к ее руке.

Драко осторожно скользнул рукой в ее ладонь, изо всех сил стараясь не обращать внимания на волны удовольствия, которые поднялись от прикосновения ее обнаженной кожи, на желание прижать ее ближе. Ему было интересно, слышала ли Грейнджер стук его сердца.

Их взгляды на мгновение пересеклись; она глубоко вздохнула, и Драко подумал, что, может быть, она тоже это чувствует. Затем она крепче сжала его руку и трансгрессировала из квартиры.