Он порылся в кармане в поисках маленькой коробочки; ее глаза расширились от возбуждения и дурного предчувствия.

— Просто открой ее, — с кривой усмешкой сказал Драко.

Она осторожно открыла маленькую коробочку и с почти неслышным вздохом вытащила оттуда серебряный браслет. Драко рассеянно улыбнулся, увидев выражение ее лица, когда она уставилась на него.

— Малфой! — воскликнула она. — Это уже слишком.

— Ничего подобного, — тихо сказал Драко.

Он подарил ей браслет: серебряную цепочку с маленькими изумрудами и рубинами, вставленными в центре, в комплекте с двумя шармами — один с изображением льва, а другой с парой крыльев. Кроме того, она могла бы прикрепить к нему дополнительные шармы, если бы того захотела.

— Это прекрасно, — выдохнула Грейнджер, перебирая крошечные бриллиантовые крылья.

— Кое-что, чтобы вернуться к истокам, — пробормотал он. Крылья как его вейла — лев как ее проклятие.

И если уж на то пошло, кое-что, чтобы она помнила о нем.

По выражению ее глаз он понял, что Грейнджер услышала слова, которые он не хотел произносить.

— Мне это нравится, — сказала она, одарив его ослепительной улыбкой. — Помоги мне застегнуть.

— Конечно, — сказал Драко, теребя застежку на ее запястье. — Чем ты хочешь заняться на свой день рождения? Я в твоем распоряжении, пока ты хочешь, чтобы я был здесь.

Он усмехнулся, когда она засмеялась и сделала вид, что задумалась.

— Я не хочу ничего особенного, — наконец сказала она. — Мы можем просто провести время вместе? Может быть, ты возьмешь что-нибудь на вынос позже?

— Как и в большинство других дней? — спросил Драко, рассмеявшись.

— Да, — сказала Грейнджер, закатывая глаза. — Только ты в последнее время бываешь здесь реже.

— Извини, — сказал Драко, пожимая плечами. Как он мог сказать ей, что чем ближе он становился к ней, тем больше он боялся, что не сможет просто уйти, когда придет время? Абсолютное внутреннее смятение, поскольку он так сильно хотел быть рядом с ней, что не мог этого вынести. — Наверное, у меня было много дел.

Он хандрил в своей квартире, пока Тео не начал раздражаться на него. Он попытался пойти к аптекарю, но мастер Эрреро заверил его, что зелья никуда не убегут от него, пока он не разберется со своей сущностью.

Драко подумал, что Эрреро мог бы заподозрить, что его несвойственный вейлам темперамент мог повлиять на приготовления зелий. Он читал, что это вполне возможно.

— Хорошо, — сказала Грейнджер, и ее улыбка дрогнула, когда она начала тасовать колоду карт. — Иногда я забываю, что у тебя есть своя жизнь вне моей маленькой пещеры.

Драко хотел сказать ей, что с радостью заперся бы в ее пещере навсегда.

Он нахмурился от внезапной грусти, которая сквозила в ее каждом движении. Ему было интересно, насколько одинока она была здесь одна, когда его не было рядом. Внезапно его пронзило острое чувство вины.

— Я действительно не знаю, — неожиданно для себя сказал он. — Я еще даже не могу продолжать свою учебу. Я буду приходить почаще, если ты этого хочешь. Наверное, иногда мне кажется, что ты предпочла бы быть сама по себе, а не заставлять меня все время торчать рядом.

— Мне нравится проводить с тобой время, — тихо сказала Грейнджер.

Драко тяжело сглотнул и взял карты, которые она начала раздавать.

— Мне тоже нравится проводить с тобой время, — рассеянно сказал он, избегая ее взгляда. — Забавно, как все меняется, правда?

— Да, — ответила она, хотя по тону ее голоса было ясно, что ей совсем не смешно. — Представь себе, что год назад кто-то сказал нам, что мы будем сидеть здесь и играть в карты. И что ты будешь тем человеком, с которым я больше всего на свете хочу провести свой день рождения.

В ее улыбке сквозила ностальгия вперемешку с тревогой, и Драко не мог вынести сильного желания поцеловать ее. Надо было только наклониться через кучу одеял и…

— Ты такая красивая, — выдохнул он, сглотнув. Удивленная, Грейнджер подняла глаза и встретилась с ним взглядом.

— Спасибо, — пробормотала она, смущенно нахмурив брови. Драко быстро отвел взгляд, играя свою очередь.

— Так расскажи мне, — сказал он, пытаясь разрядить обстановку. — Если ты найдешь способ избежать своего проклятия, например, завтра, что ты сделаешь в первую очередь?

— Помимо того, чтобы принять связь? — тихо спросила она. Драко пожевал язык и приподнял бровь.

— Да, Грейнджер, кроме этого. Притворись, что я не принимаю во внимание ситуацию.

— Я стараюсь не думать о таких вещах, — сказала она, нахмурившись. — Наверное, я снова попробую поговорить о своих родителях.

— Конечно, ты бы так и сделала, — с мягким смешком сказал Драко. — Ты всегда думаешь о других, да?

— Да, — сказала она, снова встречаясь с ним взглядом. — А как же ты? Скажи, что если бы я не была проклята, то мы связались бы сегодня вечером, — она сглотнула и отвела взгляд. — А что бы ты сделал или куда бы пошел?

— Легко, — сказал Драко с усмешкой. — Я бы взял свою новую пару и устроил настоящий медовый месяц.

— Куда это? — спросила она так тихо, что Драко пришлось напрячь слух, чтобы расслышать ее.

— Франция, — сказал Драко, склонив голову набок. — Италия, Греция, Испания, Канада.

— Канада? — сказала она, посмеиваясь. — Это ужасно далеко.

— А куда же еще? — выдохнул Драко, встретившись с ней взглядом. — У нас должен быть список на будущее, ты и сама знаешь, — он замолчал, и уголки его рта поползли вверх. — На тот день, когда ты больше не будешь проклята, и мы станем парой, и у нас будет вся оставшаяся жизнь впереди, без помех. Куда же мы отправимся, Грейнджер?

Грейнджер просто смотрела на него, и в течение долгого ужасного момента Драко казалось, что она вот-вот расплачется. Это не входило в его планы.

— Нью-Йорк, — вдруг выпалила она, и в глазах ее стояли слезы, но Грейнджер улыбалась. — В Нью-Йорк на Рождество. Я всегда хотела увидеть Таймс-сквер на Рождество.

— Значит, в Нью-Йорк на Рождество, — тихо сказал Драко.

— И Карибское море, — сказала Грейнджер, и ее глаза загорелись. — Есть такие волшебные круизы.

— Я слышал о них, — сказал Драко, наклоняясь вперед. — И они возят тебя по самым древним магическим поселениям, да?

— Да, — сказала Грейнджер, и ее глаза заблестели. — И они также останавливаются в маггловских портах, и ты можешь заняться подводным плаванием, парасейлингом и глубоководной рыбалкой.

— Давай сделаем это, — сказал Драко, сглотнув. — Звучит забавно. Я не знаю, что все это значит, но мы должны это сделать.

— Мы должны это сделать, — благоговейным тоном выдохнула Грейнджер. Она коснулась его руки, и Драко крепко сжал ее руку, забыв о своих картах. — Так и сделаем.

— Ладно, — выдавил Драко. Он заставил себя дышать ровно, чтобы не сломаться. Это было будущее, о котором он так мечтал и которое так ясно видел… но у них никогда не будет такого будущего. Когда-нибудь она отправится в круиз с кем-нибудь другим. — Что же еще?

Грейнджер на минуту задумалась и рассеянно потерла глаза свободной рукой, все еще крепко держа его руку в другой своей.

— Мы должны поехать на сафари в Африку.

— Да, — кивнул Драко. — И к пингвинам в Антарктиду. Мы тоже должны их увидеть.

— И к белым медведям тоже, — согласилась она, — на Северном полюсе. И на нас будут согревающие чары.

— Я думаю, мы бы все равно замерзли, — пробормотал Драко, улыбаясь. — Нам придется прижиматься друг к другу, чтобы согреться.

— Это будет прекрасно, — застенчиво сказала Грейнджер, — потому что мы станем парой, и нам не придется беспокоиться ни о чем подобном, — ее пальцы повернулись и переплелись с его, танцуя на тыльной стороне его ладони.

— Мерлин, Грейнджер, — сказал Драко и наклонил голову вперед, его волосы упали на лицо. — Ты даже не представляешь, насколько сильно…

— Я знаю, — выдохнула она, обрывая его. Она шмыгнула носом, и когда Драко поднял глаза, она уже вытирала слезы. — Я знаю, как тебе было тяжело и как упорно ты боролся против своей природы. Это было так несправедливо по отношению к тебе, и я хочу, чтобы все было по-другому. Жаль, что у нас нет времени.