Войска Искана Йонарда били словно растопыренными пальцами, направляя один удар на север, против Дивианы, а второй - на восток, против Дир-Амира.

   Он ударил не один. С севера его натиск был поддержан войсками Саарема, перешедшими границу Лоди и вторгшимися в Дивиану.

   Несмотря на палящую жару, войска шли почти без остановки. Войска Дивианы, разбросанные по гарнизонам на огромной территории, спешно стягивались к западной границе, а между тем Иль Росс двинул вторую приготовленную армию против тех ее войск, что были собраны на Восточной границе.

   Как видно, Эврин предвидел такое развитие событий, и потому просил Сиврэ торопиться. И рыцарь нещадно гнал и гнал коня, но вести летели быстрее его скакуна.

   Теперь ему незачем было думать, как посмотрят на него в Дивиане. Речь шла о жизни и смерти, и каждый человек там должен быть на счету. А Виена - что ж, может быть, он и недостоин ее, но никто не сможет ему запретить умереть за нее.

   С такими мыслями он въехал в город, приграничный меж Дивианой и Дир-Амиром. Недалеко отсюда к югу начинались и земли Брастузема, а за горными перевалами тянулись бескрайние леса Ильв-рана.

   И здесь, остановившись на мгновение, чтобы напиться, Сиврэ увидел на постоялом дворе дана Саве, недавнего своего помощника.

   Встреча была радостной, но наполненной острой грустью.

   - Да, и я тоже был лишен всего и отправился скитаться, - признался дан Саве.

   - Значит, Виллар не нашел тебя.

   - Виллар? Вот, кстати, и он, - указал дан Саве на ворота.

   Запыленный измученный старый воин почти ввалился на двор, падая с не менее, чем он, уставшей лошади.

   - Где дан Саве? - пробормотал он. - Мне сказали, он должен быть здесь.

   - Не волнуйся, верный друг, - подошел к нему Сиврэ, помогая слезть с коня. Виллар попытался отказаться от помощи, но сил говорить у него не было.

   Сиврэ усадил старого воина на лавку возле стены, протянул воду. Тот жадно вцепился зубами в кружку, пил, пока не выпил все.

   - Значит, я зря мчался сюда, - выдавил он разочарованно, глядя на Сиврэ.

   - Отчего же, - возразил Сиврэ. - Ты собрал канхартов, ты помог отстоять город. Не твоя вина, что ты не нашел дана Саве там, где он должен был быть.

   - Нет, - покачал падающей головой Виллар. - Город я не отстоял.

   И, переведя дух, он поведал Сиврэ, что Таргобад пал, почти сразу, как он оставил этот город. Наместник предпочел сдать город врагу. Это не спасло население - там начались грабежи и насилия, обычные при вхождении войска в чужой город, - но спасло многих канхартов, пришедших сражаться, а теперь признавших власть Бросс Клагана и пополнивших его армию своими отрядами.

   - Нельзя мне было уезжать, - Сиврэ стиснул кулаки. - Я ведь знал, что наместник - человек слабый. Духу у него не хватит сражаться против Иль Росса!

   - Не кори себя, дан Сиврэ, - возразил дан Саве. - Раз все войска Агласа стянуты к западу, Таргобад все равно бы долго не выстоял. Возможно, наместник выбрал единственное разумное решение - покориться силе.

   - Но не все выбрали такое же решение! - воскликнул Виллар. - Я был уже далеко оттуда в поисках дана Саве, но слухи до меня доходили, что и дан Палигер, собрав людей в Иск-Хайте, и дан Гор, подняв верных канхартов в Марастане и Мефльхоле, двинулись к Таргобаду.

   - И что же? - с надеждой спросил Сиврэ. Виллар помрачнел.

   - Ничего.

   - Да, я тоже слышал об этом, - добавил дан Саве. - Иль Росс даже не повел против них свои силы. Впрочем, Иль Росс всегда отличался изощренным остроумием. И - разумеется, только чтобы доказать верность новому правителю! - новым подданным было поручено расправиться с этими двумя отрядами, пытавшимися сопротивляться. Оба отряда были разбиты войсками канхартов, перешедщих на сторону Иль Росса, хотя многие нападающие при этом погибли.

   - Что же теперь? - спросил Виллар.

   - Похоже, мы обречены, - спокойно ответил дан Саве. - Что касается меня, то я собирался отправиться к Агласу. Хоть он и изгнал меня, но в такое время не стоит думать об обидах. А ты, дан Сиврэ?

   - Я еду в Дивиану. Там тоже нужны воины, способные сражаться с порождениями магов.

   - Я не могу этого понять, - поерзал на лавке дан Саве. - Почему вместо дружин канхартов правители Саарема и Агнала используют изгоев? Изгои не могут ничего строить, они не могут подчинить землю власти правителя, они способны лишь разорить ее, и при этом конница канхартов сметает их, как траву!

   - Не совсем так, - ответил Сиврэ. - Мы пытались смести их, как ты помнишь - и что получилось? Они не ведают страха, и пусть не умеют так же ловко сражаться, но способны держать строй и идут, не раздумывая, туда, куда их пошлет предводитель. Это же мечта любого правителя - воины, беззаветно преданные, без страха, без желаний. Все необходимое для жизни они получают грабежом, не надо создавать длинные обозы для их содержания. И мало того - их число можно пополнить даже за счет населения врага! Конечно, ими одними войну не выиграть, но подорвать силы врага ими можно, и, разумеется, правители предпочитают их, чем своенравных канхартов. А навык - дело наживное.

   - Да, только, не желая считаться с волей канхартов, правители попадают в зависимость от воли магов, поднимающих изгоев, - заметил дан Саве. - И теперь уже маги диктуют правителям, что те должны делать, что нет - иначе орды изгоев обрушатся на них самих!

   - Пока они об этом не думают, - ответил Сиврэ.

   - Когда задумаются - будет поздно, - дан Саве встал из-за стола. - Надеюсь, ты совершишь на защите Дивианы подвиги, достойные песен. Вряд ли воспоют наши прежние деяния, хотя мы тоже лишь защищали наших людей.