- Вот как? - поднялся Уэлан с неожиданной силой. - Но разве не они виноваты, что мы не получаем желаемого? Разве не они искажают всякое наше желание, ловят нас на мыслях, на чувствах, чтобы только прорваться в этот мир? Им недоступны радость и боль, любовь, счастье, грусть, печаль, красота, даже муки одиночества - и они лишают нас чистоты чувств, давая взамен... Что же они могут нам предложить? Как высшую драгоценность, они предлагают нам то, что сами от нас и скрывали. Прикидываются нашими учителями, но при этом хотят через нас познать то, что им самим непостижимо. Обещают нам исполнить наши желания, которые сами же нам и нашептали! Я знаю эти силы, о которых ты говоришь, я знаю, к чему они стремятся - и я знаю, чего от них ожидать!

   - Что ты хочешь сказать? - Гарнал поднял руку, закрываясь от потока слов Уэлана, которые, казалось, падали точно бурный речной поток.

   - Все очень просто, - подавив слезы, сказала Яра. - Согласно тому, во что я верю, любой человек - маг, и ему нет необходимости прибегать к костылям, чтобы добиться желаемого. А костылями я называю подобные силы, о которых ты говоришь. И когда помыслы и желания человека станут чисты, когда он станет жить в единстве с миром, он сможет все, и сам мир будет ему в этом помогать.

   - Что же, считайте так, - пожал плечами Гарнал. - Только неизвестно, когда это будет. Если вы готовы ожидать своего часа многие перевоплощения, когда, наконец, получите то, к чему стремитесь - ждите. Мне нечего вам сказать. Но я привык добиваться желаемого, и не уважаю тех, кто покорно ждет своей участи.

   - О чем у вас был договор с Вогуромом? - грозно напомнил Драгомир. Гарнал, надеявшийся было, что в пылу спора они забудут его причину, резко осекся.

   - Нам обещала об этом рассказать вот эта молодая девушка, - зло кивнул он в сторону Яры.

   - И расскажу, - гордо заявила Яра. - Узнав, что маги Дир-Амира подчинили себе некоторые из тех сил, что наводили ужас на жителей Долгого кряжа, и с их помощью привели к власти семейство Агласа, Вогуром предложил Гарналу - хозяину магов - план. По нему Дир-Амир должен был стать одной из сильнейших держав в мире; правда, для этого требовалось захватить Трегорье, ближайший источник силы этих магов. Точнее, долину в Трегорье. Ту самую долину Воинов.

   - А что получал Вогуром? - спросил Драгомир. - Не из любви же к ближнему он с ними связался?

   Яра посмотрела на Гарнала.

   - Наверное, поначалу просто порадовался, что может досадить своему хозяину, Оттару, - произнесла она. - Ведь Дивиана была союзником Камангара. А потом, когда обнаружилось более важное значение долины в Трегорье, Вогуром составил новый план, где Дир-Амиру отводилась роль только помощника.

   - Вот почему Депрет просил меня познакомить его с Унданом! - пробормотал Гарнал. - Он хотел действовать в обход меня.

   - Наверное, - кивнула Яра. - Сначала он попытался убрать Агласа, который все-таки был правителем и более думал о процветании своей державы, нежели о коварных замыслах Вогурома; но потом оказалось, что и с ним можно договориться на взаимовыгодных условиях, а Гарнал больше не нужен, более того, даже мешает, поскольку слишком много знает.

   - Выходит, я спас тебе жизнь, - произнес Уэлан. - Они бы тебя не пощадили.

   Гарнал попытался закрыться от взгляда ильва черной накидкой.

   - Но тогда... - Драгомир оглядел собравшихся. - Тогда Вогуром должен сам попытаться захватить Долину!

   - Возможно, вместе с Трегорьем, - добавил Уэлан.

   Постучав, в дверь снова заглянул хозяин.

   - Прибыли письма из Лоди, - поклонился он. Драгомир быстро выхватил у него из рук письма, развернул и пробежал глазами.

   - Так и есть! - воскликнул он. - Вогуром начал собственную игру.

   В донесении говорилось в основном об Иль-Россе, но упоминался и Вогуром. Оставив своего господина в Сиярене, Иль-Росс с невероятной скоростью пронесся по землям союза Северной звезды, все уничтожая и разрушая на своем пути, и в Кулзес Атаре, раньше, чем слуха местных жителей достигла весть о его предательстве, посадил свое войско на корабли. Однако, как ни быстро он шел, многие канхарты, недовольные усилением торгового союза, примкнули к нему со своими дружинами, и войско его выросло в несколько раз.

   Почти одновременно с этим три полка, размещавшиеся в Навварии и подчиненные дану Вогурому Хартагу, вышли из города и двинулись на восток. Оттар Кардракмар, правитель Камангара, направил с юга свои войска, дабы привести мятежного вассала к покорности, но, разбив его передовой отряд, полки Вогурома быстро двигались к перевалам Велигорья, ведущим в Лодь.

   - Значит, Вогуром предал Оттара, которому служил? - уточнил Уэлан.

   - Красиво предал, - произнес Драгомир. Яра аж подскочила, поворачиваясь к нему:

   - Ты что, так ничего и не понял? Красиво предать невозможно, ибо предательство - мерзкая вещь сама по себе.

   - Ну, ладно, ладно, - примирительно махнул рукой Драгомир. - Некрасиво предал. Уэлан, у меня к тебе будет просьба. Обеспечь Гарналу ваше ильвийское гостеприимство. Более надежного места, чем ваши леса, я для него не знаю.

   Уэлан склонил голову в знак согласия.

   - Идем! - позвал он Гарнала. Вздыхая и покряхтывая, старик вышел и закрыл за собою дверь. В комнате остались только Яра, Драгомир и Когаш.

   - Теперь мне все, наконец, понятно, - кивнула Яра.

   - Зато нам - нет, - произнес Драгомир, переглянувшись с Когашем.

   - Ладно, постараюсь объяснить, - кивнула Яра, поднявшись с места. - Для этого надо вас немного познакомить с основами магии.

   Драгомир присвистнул, Когаш с любопытством пододвинулся ближе.

   - Этому учат магов в самом начале их пути, но даже непосвященные могут ознакомиться с тем, что я сейчас скажу. Наверняка в твоем книгохранилище есть "Пояснения" Хладомира, там рассказано все это. Так вот, в основе магического искусства лежит Круг Силы мага...