- Зачем же Иль-Росс хотел освободить этих? - не понял Когаш.

   - Наверное, ему тоже, как и многим его собратьям, не нравится мир, в котором он живет. Человек не умеет обустроить свою жизнь, но вместо того чтобы разбираться в себе и меняться самому, он начинает или изменять жизнь вокруг себя, или менять места обитания одно за другим, пока не забирается в такое место или не превращает свою жизнь в такое, где уже точно никому выжить невозможно.

   - И вы, стало быть, стоите на страже, чтобы такого не произошло?

   - Нет, у нас задача скромнее. Мы только привратники; в дела внешнего мира мы не вмешиваемся.

   - А как вам удается жить в таком мрачном месте, да еще создать такой чудный сад?

   - Прежде всего, мы не считаем это место мрачным. Когда ты в согласии со всем миром, для тебя нет ничего невозможного. Но трудно быть в согласии с миром, одновременно желая ему зла...

   - А что долины? - напомнила Яра.

   - Все очень просто, - Див оказался на редкость дружелюбным. - Это что-то вроде рупора, через который простой смертный может докричаться до Творцов.

   - Так вот почему ко мне явился Сохранивший! - воскликнул Когаш.

   - Должно быть, - кивнул Див. - Раз ты был там, то и сам знаешь, как с ними управляться.

   - Так что же... Достаточно просто взять - и сказать, что думаешь?

   - Не совсем... Дело в том, что это... как бы сказать? Обратная связь. Творцы придумали мир, его законы, и решили, что так будет хорошо. Но понравится ли это тем, кто будет жить в этом мире, для кого он творился? Вот ильвы и хротары и придумали такие долины.

   - А почему их всего три? - удивилась Яра. - Я думала, каждый может высказать Творцам, что он думает об их мире...

   - Подумай сама, что было бы, если бы Творцы слушали все, что говорится в храмах, воздвигнутых якобы в их честь! Там же каждый просит себе - денег побольше, жену получше, дом побогаче, и чтобы соседу было похуже... Если бы Творцы начали отвечать на каждую такую просьбу, мир скоро впал бы в то состояние, какое вы... к счастью, не можете видеть с другой стороны нашего замка. Скажу вам, зрелище очень печальное. Но только отдельные чистые и сильные духом, не ждущие ничего для себя, а вправду пытающиеся помочь Творцам, решатся войти в Долину и произнести там - не просьбу, но свои предложения о том, каким должен быть мир. Именно они могут приумножать красоту нашего мира. А три их, я думаю, по числу Творцов; хотя я не слышал, чтобы какая-либо долина связывалось с именем какого-то одного Творца.

   - Но Творцы, стало быть, признают, что их творение несовершенно, если позволяют смертным советовать им? - не унимался Когаш.

   - Когда ты с любовью возделываешь свой сад, ты можешь каждый год высаживать там разные растения, но при этом он не станет хуже, - ответил Див. - Мир живет и изменяется; в нем было хорошо одно, теперь хорошо другое. Замереть в своем совершенстве - та же смерть, только по-другому. И зима, и лето прекрасны, каждое время по-своему; но надо, чтобы кто-нибудь придумал и зиму, и лето!

   - Значит, нам остается придти в долину - и предложить Творцам, что еще надо сделать? - уточнил Когаш.

   - Да; - легко кивнул Див. - Только помните, что советовать надо с чистым сердцем. Так же, как и в своем саду вы не станете делать то, что вам посоветуют завистники - или те, кто думает не о красоте вашего сада, а о собственной гордости, или достатке, или уме. Но от хорошего человека вы с радостью примете совет, если он не содержит задней мысли.

   - Но я все-таки не понимаю, что за беда может угрожать миру, если даже Сирагунд только чувствует ее - но не знает, что это, - покачала головой Яра.

   - Тут я вам ничего не подскажу, - с сочувствием в голосе сказал Див. - Вы живете в этом мире, вам виднее.

   - Что же, придется отправляться обратно, - вздохнула Яра.

   - Я провожу вас обратно. Мы пройдем Тропой Дивов, которой мы изредка пользуемся, чтобы побывать в Срединных землях. Это самый короткий и безопасный путь через горы; подозреваю, что войско Иль-Росса шло по ней. Правда, тропа выходит не в Далиадире, а в Сиярене, но оттуда в Далиадир с давних времен ведут хорошие, спокойные дороги - не зря Сиярень долгое время тоже входил в состав Дивианы.

  -- Глава 2. Проход через Срединные земли.

   Трегорье с древности соединяло в себе манящий ореол тайны - и богатство спокойной жизни. Находясь на пересечении самых разнообразных торговых путей, оно изрядно богатело за счет торговли, и повсюду на ее равнинах были раскинуты небольшие укрепленные городки, обслуживающие путников. Кроме того, защищенная от северных и северо-западных ветров Заречными горами, а от восточных - Долгим кряжем, прорезанная полноводными реками, эта земля хотя и не могла похвастаться изобилием, свойственным южным землям, но производила достаточно плодов, чтобы кормить собственное население.

   Предания Трегорья тоже были особенно богатыми, начиная от пришествия на эту землю Сирагунда - и кончая сравнительно недавними, но уже ставшими легендой, рассказами о противостоянии непобедимого дана Румата Хартага и восставшего против него почти в одиночку Кано Вера, основателя новой Дивианы.

   Здесь, в главном городе Трегорья, в доме одного из горожан, Драгомир временно расположил свою ставку, откуда удобно было заниматься и вопросами войны с Бросс Клаганом, и переговорами с Йостремом. Сюда же Летто Кар привез ему донесение о том, кем на самом деле был так тесно вошедший к правителю в доверие Депрет.

   Услышав рассказ о Депрете, а более того - о том, что Яра отправилась в поход с Когашем, Драгомир утратил самообладание. Забыв о своем намерении вести войну, забросив все дела, он ночи на пролет проводил в попойках в компании местных девиц, а иногда исчезал на всю ночь и приходил лишь под утро с мешками под глазами, пропахнув вином.

   Вернувшись так в очередной раз и надеясь проскользнуть в свою спальню незамеченным, Драгомир наткнулся на ожидающего его Летто Кара, смотревшего на правителя с немым укором.