Дождавшись его ухода, Яра продолжала:

   - Сирагунд просил передать тебе: доколе не покушалась Дивиана на то, что ей не принадлежит, ее рубежи пребывали нерушимыми.

   - Все когда-то меняется.

   - Ты не понимаешь, насколько серьезно то, что ты собираешься сделать! Это даже больше, чем просто война, это нарушения самых основ жизни Дивианы!

   - Ну и что?

   - Прошу тебя - откажись от этой войны. Я готова на все, чтобы отговорить тебя.

   - На все? - усмехнулся Драгомир, не то растерянно - не то обрадованно. - Тогда стань моей женой - и я прекращу войну.

   Яра осеклась.

   - Но я не могу.

   - Почему? Потому, что ты маг? Хладомир тоже был магом, однако его потомки до сих пор бродят по земле.

   - Это другое, - смутилась Яра.

   - Значит, нет? Ну, тогда не вини меня, что я развязал войну. Во мне бродит тьма нерастраченных сил; должен же я их на что-то направить! Придется воевать.

   - Какой же ты легкомысленный!

   - Ничуть. В случае победы мы получим куда больше, чем потратим на ее достижение.

   - Да. Но победишь ли ты? Думаешь, те, кто пошел против тебя не так давно, отступились от своего решения? Если ты ввяжешься в войну, они будут помогать твоему врагу, и никакие договоры их не удержат, как не удержали они тебя.

   Драгомир все больше мрачнел, слушая Яру.

   - Неужели ты здесь только для того, чтобы предостеречь меня от войны? Что бы тебе, умной и красивой девушке, тратить свои силы на занятие государственными делами?

   - Это касается всех - значит, и меня. И меня волнует, в каком мире я буду жить. Ты воюешь с соседями, строишь коварные замыслы - но не видишь, что твои собственные земли теряют покой, на них начинаются разлад и ссоры, все идет кувырком... А если бы ты задумался, то понял бы - дело и в тебе тоже. В том, что прежде всего ты забыл о своем предназначении.

   - Мое предназначение - охранять границы своих владений от врагов, что я и стараюсь делать! - воскликнул Драгомир.

   - Но не надо забывать о том, что творится внутри тебя, как и внутри страны. Сильная страна может не бояться вторжения, ни один враг не сможет ее одолеть. Только слабость привлекает падальщиков. А слабость - она внутри, - Яра указала на грудь, - когда тебя точат неправильные мысли, когда ты замышляешь зло соседу - от этого слабеешь сам!

   - Ой, только не надо проповедей! - поморщился Драгомир. - У меня хватает Летто.

   Яра помолчала, пристально глядя на Драгомира.

   - Значит, ты твердо решил?

   - Да. Говоришь, Арито Ран приехал в лагерь? Надо поговорить с ним.

   Молодая магиня не шевельнулась, замерла, словно каменное изваяние, только губы ее продолжали увещевать:

   - Напрасно бежишь. На мир правда надвигается беда, о которой ничего не знают сами Творцы. Говорят, ильвы знают, как предотвратить ее; но они слишком тщательно хранят свои секреты, чтобы открыть их даже перед лицом гибели. Может быть, правда стоит спросить об этом у ильвов? Они ведь сейчас у тебя в гостях?

   - Пойдем, - хмуро кивнул Драгомир, и они молча вернулись в лагерь.

   Показав Яре шатер, поставленный для ильвов, Драгомир поспешил к себе и с разбегу бросился на походную койку.

   - О, Всемогущие Творцы! Летто! Если бы ты ее видел! Если бы ты ее слышал!...

   Верный Летто был тут. С того дня как Драгомир побывал у Сирагунда, Хранитель Дворца мог только удивляться своему правителю: куда делся тот гулящий нрав, когда Драгомир бегал за всеми служанками и деревенскими девушками в округе? Сколько раз Летто советовал правителю остепениться, но все без толку; а тут - словно подменили. Кажется, теперь ему доведется узнать причину такой перемены.

   - Кто же она?

   - Она - маг, - Драгомир заставил себя сесть. - Ученица Сирагунда.

   - Этого только не хватало, - вырвалось у Летто.

   - Не смей говорить о ней плохо! - Драгомир повысил голос.

   - Что ты, разве я говорю плохо? Но ты сам знаешь, что маги не создают семей. Тот, кто женится на такой девице, вряд ли проживет дольше одной ночи.

   - Был же Хладомир! - припомнил правитель.

   - Хладомир был магом высшего уровня, впоследствии принятый самим Сохранившим в число Творцов. Он мог творить, не позволяя своим чувствам выходить из-под контроля. И его потомки - это потомки скорее его мысли, чем тела!

   - Ты так рассуждаешь о том, как Хладомир что делал, будто сам свечку ему держал! - возмутился Драгомир. - И уж совсем непонятно мне, откуда ты знаешь, что с ним стало после смерти - он тебе что, сам рассказывал?

   - Нет, но это все знают... - начал Летто и осекся.

   - Вот именно, - наставительно заметил Драгомир. - Приведи ко мне Арито Рана, он должен был прибыть недавно.

   - Дан Арито ждет, когда правитель соизволит его принять, - поклонился Летто и впустил в шатер воеводу.

   Поклонившись, тот протянул правителю свиток с висячей печатью Йострема.

   - Мой повелитель, я взял на себя смелость и от твоего лица заключил с Йостремом мирный договор.