Ойнал в испуге отступил, Кремор, напротив, поспешил к Садору.
- Где ты пропадал? Я уже не надеялся увидеть тебя живым!
- Я был в войске Йострема. Они подошли на два дня пути отсюда.
- Уже? - Кремор тоже, кажется, был напуган, утратив самообладание. - Быстро же они движутся. Много их?
- Значительно больше, чем можем выставить мы. В первом войске несколько тысяч человек, и следом идет второе, больше первого.
- Откуда ты все это знаешь? - усомнился Ойнал.
- Мне довелось говорить с их предводителем.
- Вот как? Значит, сопротивление бесполезно! - воскликнул Ойнал.
- Сопротивляться никогда не поздно, если только не сидеть, сложа руки! - возразил Кремор. - Ты сказал, что говорил с их предводителем; ты знаешь его?
- Да. Их предводитель - Мирко Взуттич.
- Мирко? - взвился правитель. - Это тот самый, которого я чуть не сделал своим советником? Да я...
Ойнал вдруг замолчал, точно внезапно пришедшая в голову мысль сковала ему язык. Когда он заговорил снова, гонор его пропал.
- Это ведь он за Лию мне взялся отомстить!
- Очень может быть, - кивнул Садор. - Я ведь предупреждал тебя.
- Замолчи! - одернул его Кремор. - Ты устал сейчас, ступай, отдохни. Возможно, скоро нам вновь понадобятся твои услуги.
Садор молча вышел; Кремор же поспешно повернулся к правителю.
- Если во всем виновата эта девушка, то самое разумное для нас сейчас - отдать ее Мирко, и пусть успокоится.
- Что?! - возмутился Ойнал. - Откупиться своей девушкой? Да за кого ты меня принимаешь?
- Ну мы же не будем просто предлагать ее в обмен на уход из Яродрема войск Йострема! - воскликнул Кремор, возмущенный тупостью Ойнала. - Нет, мы пошлем ее как полномочного нашего представителя, для переговоров, а уж как там сложится - посмотрим. Надо только намекнуть ей, что подобный исход переговоров нас бы вполне устроил. Она останется с Мирко, он остановит войска, а ты тем временем используешь второй свой выход.
- Какой?
- Договариваться с Вогуромом. С Йостремом договориться надежды нет, сопротивляться - мы просто не успеем собрать достаточно сил.
- Погоди, я тебя перестал понимать, - нетерпеливо оборвал Кремора правитель. - От Йострема ты хочешь загородиться Лией, и тут же говоришь, что договориться с ним нет надежды.
- Неужели ты думаешь, - произнес Кремор насмешливо, - что только страсть Мирко подвигла все эти тысячи воинов в поход? Нет, Лия всего лишь может задержать их наступление, уговорить одного Мирко, но его сменит другой полководец - и нас сметут. Не знаю, кто и как вручил Мирко руководство армией, но наверняка за ним идут другие войска, у которых вполне конкретный приказ. Однако любая задержка нам на руку. И раз первым напал на нас Йострем, значит, надо договариваться с Вогуромом - раньше, чем он тоже нападет. Поэтому возможность задержать войска Йострема, отправив к ним Лию как бы для переговоров, нельзя упускать!
- Да, только захочет ли идти к этому недоучке Лия, - высказал Ойнал. Кремор усмехнулся:
- Ты все еще тешишь себя надеждой, что она продолжает любить тебя? Может быть и так, но она никогда в этом не признается, после того как ты у нее на глазах ушел в обнимку с Даей Видран!
- Тем более она не согласится нам помогать, - сокрушенно покачал головой Ойнал.
- Смотря как об этом заговорить, - заметил Кремор. - Отец ее мечтает выступить спасителем своей земли, и, думаю, вряд ли он откажется от такой возможности.
- Тогда надо вызвать ее отца и передать, чего мы ждем от него и от его дочери, - сказал Ойнал.
- Да, - кивнул Кремор, - только одна незадача: никого из нас он видеть не хочет...
- Какое мне до этого дело? Или он уже не считает себя моим подданным? Так я напомню ему его присягу!
- В присяге не сказано, что он должен посылать свою дочь для переговоров к врагу. Так что лучше поручи говорить с Велимиром Дорану, Хранителю Дворца. С ним Велимир поладит быстрее. А ты собирайся - пока путь свободен, мы должны успеть уйти в горы!
Когда Доран постучал в дверь Велимира, хозяин сам вышел на порог и решительно перегородил вход.
- После того как вы оскорбили мою дочь, ни один сьорлинг сюда не войдет! - объявил он.
- Поверь, почтенный Велимир, я не имею к оскорблению твоей дочери никакого отношения, - спокойно ответил Доран. - И сейчас не то время, чтобы заниматься препирательствами из-за старых обид. Или ты не слышал, что войска Йострема наступают на нас? У нас есть сведения, что руководит войсками Мирко Взуттич, с которым твоя дочь была в хороших отношениях. И что он пошел на это из-за любви к ней.
- Неужели он способен ради своей страсти предать огню собственную землю? - усомнился Велимир.
- Наверное, так велика его страсть, - ответил Доран.
- В любом случае, Лие не о чем говорить с предателем, - гордо бросил Велимир и хотел закрыть дверь, однако Доран мягко, но настойчиво ее удержал.
- Быть может, Мирко и предатель, но речь идет не только о твоей жизни или жизни твоей дочери. Речь идет обо всей вашей земле, по которой движется беспощадный враг. Не думаю, что под властью Йострема вам будет жить лучше, чем под властью Камангара. И мы предлагаем тебе выступить спасителем своей земли - разве не об этом ты мечтал?
