Ещё с другими, такими же, как и я, закомплексованными дурами, ходила в тренажёрный зал. Только зря деньги потратила. Тренировками нужно заниматься постоянно для того, чтоб от них толк какой-то был. А мне постоянно чего-либо не хватало: то денег, то времени, то терпения. Бросила.

Однако я на этом не успокоилась и изобрела новый способ похудеть из разряда «дёшево и сердито». Я стала у себя дома подниматься и спускаться по лестнице пешком. А живу я на 12-ом этаже, точнее, ещё жила. Потом я переехала, но – обо всём по порядку.

Врать не стану: поначалу было очень тяжко. Спускалась-то я с лестницы, аки быстроногая лань. Так легко и красиво, что у самой аж дух от восхищения захватывало. Зато поднималась наверх, как лось, отмахавший без перерыва с добрый десяток километров. Ноги в коленях от усталости прямо-таки подгибались. Но потом привыкла. И самое главное: довольно скоро ощутила эффект.

Ноги хорошо накачала, попу подтянула так, что джинсы обтягивающие уже не стыдно было на себя надеть. Но вот тонкой талией обзавестись мне, к сожалению, почему-то не удалось. А ведь эта часть тела прежде всего бросается в глаза. Обидно, правда?

Наверное, у Бога было плохое настроение в тот день, когда он меня ваял. Такое впечатление, будто меня вырубили топором, не приложив даже минимума фантазии. Или другой вариант. Работая над моим обликом, Господь решил, что у девочки с таким несуразным именем, как у меня, должна быть самая что ни на есть заурядная, обыкновенная внешность для того, чтоб окружающие её особо не замечали, а значит, и лишний раз не обижали. По-моему, вполне логично, хотя всё равно ничего хорошего.

Так я и жила, ощущая себя серой посредственностью, которой не суждено испытать великую силу любви, или совершить в своей жизни что-либо значительное. Иногда мне даже приходила в голову мысль о том, что, если б я родилась уродиной или калекой, мне бы не было так тяжело, как в моём обличье «серой мышки».

Однако серая посредственность, как и всё живое в природе, тоже нуждается в любви. Вот и я влюбилась. Второй раз в жизни. И, о чудо, мне ответили взаимностью!

От счастья кружилась голова. Мне безумно захотелось изменить себя, чтобы я смогла себя полюбить и принять. Мне очень хотелось удержать свою любовь, и я начала работу над собой. Действовала настолько решительно и смело, что окружающие только диву давались.

Классические костюмы и строгие сарафаны дружно полетели на антресоли. Их место в моём гардеробе заняли короткие юбки, легкомысленные блузки и кокетливые платья. Привычные «лодочки» на невысоком устойчивом каблучке заменили открытые туфельки на шпильках. В них я, правда, была выше Юрочки. Но – в разумных пределах. К тому же ноги у меня – не кривые, грудь – не маленькая, ну а крепкое телосложение, между прочим, на Руси всегда ценилось, как залог хорошего здоровья. И не зря.

Ведь, если здраво рассудить, все эти, ныне модные худосочные модели, хорошо смотрятся только на подиуме. Для обычной, нормальной жизни эти девушки не пригодны. Ну, как с такими формами можно выносить даже одного ребёнка? В старину недаром говорили: «Не бери в жёны красивую, не бери в жёны богатую, а бери в жёны здоровую». А народ, как известно, всегда зрит в корень. Только не подумайте, что я в такой ненавязчивой форме своей фигурой хвастаюсь. Я просто мнение народа выражаю.

Конечно, совершить абсолютную революцию в плане изменения внешности мне тогда не удалось. Ну, что я, к примеру, могла сделать со своими глазами? В них напрочь отсутствовала столь соблазнительная для мужчин томная поволока, как у героинь романтических киноисторий. Их не обрамляли длинные пушистые ресницы, способные отбрасывать на женское лицо загадочную тень. Они не имели интересного разреза, или волнующей глубины. Обычные, карие, маловыразительные глаза.

А нос? Будь у меня такая возможность, в своё время я с большим удовольствием поменялась бы этой, весьма примечательной частью лица, с моей первой любовью – Серёжей Васильевым. Мальчикам абсолютно ни к чему иметь нос красивой и правильной формы. Всё равно рано или поздно они этот нос самым банальным образом разобьют, либо им его сломают в какой-нибудь глупой драке. В общем, мужской нос не имеет никаких перспектив. А вот женское лицо красивый нос мог бы значительно приукрасить. Спрашивается, где справедливость в этой жизни? Я совершенно не понимаю, зачем мне нос «картошкой»? И хоть народная мудрость гласит: «С лица воду не пить», мужчинам эту истину не объяснишь.

Только, пожалуйста, не говорите мне про пластическую хирургию. Во времена моей юности она ещё не имела такого широкого распространения, как сейчас, а теперь уже я не способна на подобные жертвы.

Хотя одну жертву во имя красоты, будучи влюблена, я принесла. Претерпев жуткие мучения, я сделала себе татуаж, дабы мои довольно-таки пухлые от природы губы (хоть в чём-то мне повезло) выглядели ещё более привлекательно. Результат меня порадовал, и я стала чаще смотреться в зеркало. А следуя советам более опытных подруг, перед зеркалом я училась искусству кокетничать.

То, словно маленькая девочка, капризно надувала свои губки. То, подобно кинозвёздам, растягивала губы в широкой улыбке. То взволнованно дышала, чуть приоткрыв рот и сделав губы «трубочкой», как это делают модели с глянцевых обложек модных журналов. К счастью, татуаж вскоре сошёл. Наверное, мастер на мне сэкономил , либо он не был мастером своего дела. А я перестала заниматься глупостями и почувствовала себя человеком разумным, то бишь способным отвечать за свои поступки. Однако до этого исторического момента я успела сделать ещё одну глупость.

Отдавая дань моде, я перекрасила свои каштановые волосы. Хотела стать блондинкой. Но, взглянув на себя в зеркало, ужаснулась и поспешила перекраситься в прежний цвет.

В те дни я не ходила, а парила над землёй. С глупой улыбкой на лице и широко-распахнутыми навстречу счастью глазами. На улице ко мне подходили бомжи и предлагали пойти выпить. Наверное, принимали за свою. Да, было времечко!..

События стремительно развивались, и я уже готова была принести на алтарь любви свою девичью честь. Ну, вы понимаете, что я хочу сказать?.. Но тут вмешался перст судьбы. Возможно, чувствуя передо мной определённую вину за мои детские переживания и обиды, судьба порой предупреждала меня об опасности, либо уберегала от непоправимого шага.

Ясным летним днём я шла через сквер в библиотеку, чтобы сдать учебники. На душе было волнительно и радостно одновременно. За спиной остались четыре года учёбы в институте, и уже через несколько дней нам должны были вручить дипломы. А сегодня вечером меня ожидало свидание с Юрочкой. Он пригласил меня на день рождения к своему другу, который тот собрался отметить в загородном Доме отдыха.

Не скрою, моему самолюбию польстило то обстоятельство, что любимый решил представить меня своим друзьям. На мой взгляд, это явно свидетельствовало о серьёзности его намерений. Быть может, в скором времени я получу новый паспорт. По-моему, Астра Филимонова – звучит весьма-таки неплохо и даже, я бы сказала, гармонично.

А ещё в этом новом паспорте обязательно должен стоять штамп. Я – человек консервативный и мне не по душе эти, так называемые гражданские браки. Согласитесь, любой мало-мальски серьёзный договор всегда заверяется не только подписями сторон, но ещё и печатями. Ну так, решение о создании семьи – дело гораздо более важное по сравнению с любыми договорами, пусть даже и государственного значения, верно?

Ох, говорила мне бабушка с самого детства: «Не беги, Астуся, впереди паровоза. Помни, всему своё время». На словах я с бабушкой, конечно, соглашалась, а на деле всё время пыталась обогнать даже не паровоз, а самолёт. И что особенно обидно: не успеешь придумать что-нибудь фантастически-красивое, вознестись на крыльях мечты в небесную высь, как тут же с треском падаешь вниз. Причём эти головокружительные падения никогда не заставляют себя ждать. Складывается такое впечатление, будто насмешница – судьба буквально караулит меня, чтобы лишний раз развлечься. Но я-то – девушка серьёзная. Разные развлечения – не для меня. Вот мечты – это дело другое!