- Что это? – спросила Валери с интересом разглядывая блестящий круг у горла Кайла.

- У мужчин тоже есть свои украшения, - ухмыльнулся он.

– Кайл, давай убежим туда, где нас никто не найдет. Давай? Сбежим? Ты ведь знаешь как это сделать. – Валери преданно и с надеждой смотрела на него. Она была так хрупка, трогательна и наивна. Она прильнула к Кайлу и пышные локоны её волос, спустились со лба, завесив глаза, но она их не поправляла. Кайл ощутил, как ему захотелось дотронуться до них рукой.

– Вечно вы хотите от всего сбежать, – улыбнулся Кайл. – Это невозможно, по крайней мере для тебя. Валери, у тебя все есть. Состояние, заботливый отец, безопасность. У тебя есть будущее, в отличие от большей части людей на этом атолле. Зачем тебе это?

Все в том же положении, прильнувшая к нему, она задумалась.

– Даже шагу сама не могу сделать без его разрешения. Я уверена, ему докладывают даже о том, когда я хожу в туалет. Сижу тут как затворница! – она резко отстранилась. - Я туда хочу, – пролепетала Валери, указав рукой в сторону двери. – Я хочу туда с тобой! Мне так подсказывает мое сердце.

- В твоем возрасте это плохой советчик.

- Но сердцу не прикажешь! – тихо произнесла она, смущенно отвернув в сторону лицо.

- Знаешь, жопе тоже, но это не причина идти у нее на поводу.

Его глаза невольно остановились глубоком декольте девичьей груди, ранее скрытой за плотной тканью тугого комбинезона в котором она была при их первой встрече.

– Это невозможно, - внезапно словно проснувшись выпалил он.

Она надула губы. Они были у нее пухленькие, молодые, розовые.

- Твой отец, он ведь оберегает тебя. Там убивают. Ты это понимаешь?

- Это несправедливо, - словно не услышав его, пробубнила Валери. - Помоги мне, сделай добрый поступок, а? Мама всегда говорила, что доброта должна идти впереди, впереди оценки, впереди справедливости, впереди решений. Впереди всего.

- Доброта впереди справедливости? – недоверчиво ухмыльнулся Кайл. – Если после того как тебя оглушат дубиной, ты с улыбкой протянешь руку помощи этому человеку, то он может сделать вывод, что тебе просто нравится, когда тебя лупят по голове.

- Доброта не имеет ничего общего с попустительством. Если на тебе просто ездят, то это не должно поощряться, но если кому-то действительно нужна помощь, я не вижу ни одной причины чтобы не пойти на встречу. Я отвечаю только за свои поступки и не хочу потом говорить, что «я этого не сделала, потому что он…».

- Это вполне жизнеспособная модель поведения. Но где грань между твоим субъективным ощущением желания «на тебе ездить» и опять же субъективным ощущением обиды?

- Ты видишь, что у человека есть все возможности справиться с проблемой самому, но он решает «А давай-ка я Кайла запрягу», вот это – ездить. А если ты видишь, что человек объективно не успевает, это другое дело. И это не субъективное видение, это факты.

- И где же ты возьмешь все эти факты? Это вообще возможно?

- Иногда да, иногда нет. Спросить можно, в конце концов.

- Спрашивать у объекта проверки, это конфликт интересов. Слышала о таком? – уже не сдерживая улыбку, спросил Кайл.

- Ясное дело конфликт, - выпрямившись и вскинув голову, ответила Валери, - Но неужели жизненного опыта не достаточно, чтобы оценить, действительно нужна помощь и он находится в безвыходном положении или нет?

Эта молодая девочка с таким рвением пыталась убедить его и говорила о, безусловно, правильных вещах, но таких чуждых реальной жизни за пределами верхних уровней, от чего Кайл испытывал смешанные чувства: желание ее поддержать и одновременно безумное чувство раздражения, основанное на том самом жизненном опыте, на который предлагала основываться Валери.

- Про манипуляторов слышала? Послушай, это отличная фраза, заряжает энергией и мотивирует к действиям, но на практике все гораздо сложнее…

- Для меня это не просто красивая фраза. Что если в конце жизни тебя спросят «Кому ты помогал?», а ты ответишь «Только тем, кто, как мне казалось, этого заслуживает и помогал мне в ответ»? Если бы все делали добро только в ответ, какое бы общество было?

- Было бы понятное общество.

- Нет! – уже не задерживаясь, вскрикнула Валери, чем привлекла внимание Ферси. – Это было бы беспощадное и злобное общество, лишенное искренности!

- Искренность, это отсутствие противоречия между чувствами и намерениями. Общество было бы как раз-таки искренним.

- Как странно, ты меня не понимаешь. Вроде бы стоим рядом, смотрим друг другу в глаза, говорим на одном языке и даже произносим одни и те же слова, но ты меня не понимаешь.

- Добро, это еще более запутанное и неоднозначное понятие, чем справедливость. И чем сложнее модель, тем труднее ее масштабировать на большое число совершенно разных людей с их субъективными представлениями о мире и их месте в этом мире. Месте, которое они считают для себя справедливым.

- Но, если помогая такому человеку, ты сможешь пробудить в нем совесть?

Кайл посмотрел в юные, полные жизненной энергии зеленые глаза Валери.

Ее глаза говорили: «Я всегда жила в безопасности».

Ее глаза говорили: «Меня никогда не обманывали».

- А если нет? – ухмыльнулся Кайл.

Он аккуратно выглянул из-за двери каюты и, убедившись, что в коридоре никого нет, вышел.

- Кайл, останься, - тихо произнесла Валери ему в след.

Он обернулся. Они смотрели друг на друга. И Валери даже видела, что Кайл заколебался и готов уже был остаться. «И почему бы ему не остаться» думала она. Или ей хотелось так думать.

– Валери, спасибо тебе большое. Но тебе лучше быть здесь. Без меня. Поверь мне.

Спустя несколько секунд он ушел, так и не дождавшись, когда ее лицо сменится на недовольное, обиженное выражение. В соседнем коридоре он наконец-то нашел вентиляционный люк, который в погоне так опрометчиво пропустил.

***

(Новое)

После заседания совета Председатель, пройдя несколько десятков метров по пустому коридору остановился напротив иллюминатора. Он ждал кого-то. Через пару минут к нему подошла Наоми.

- Необходимо ваше присутствие на орбите Пандоры, - тихо произнесла она, направив взгляд в пустоту космоса в иллюминаторе. - Боюсь, торговая конфедерация что-то подозревает.

- Нужны вооруженные силы?

- Безусловно. И еще… В дальней части Гермеса, в зоне проведения проекта Возрождение, неизвестный источник тепла.

Наоми активизировала голографическую карту спутника, на котором располагался Тау-15. В глубине участка, удаленного от основных поселений, пульсировала красная точка.

- Поселенцы из трущоб? - озадачено произнес Председатель.

- Не похоже. Слишком далеко от жилых поселений и... эта территория занята синегнойными.

- Во время инцидента в лаборатории, возможно, были включены реакторы?

- Среди оборудования не было ничего что могло бы излучать подобное количества тепла.

- Тогда что это за хрень?

- Я бы хотела узнать ответ на этот вопрос не меньше вас. Но у меня нет возможности направить туда кого-либо.

Он с недовольством бросил взгляд на Наоми, после чего не произнеся ни слова направился по коридору.

- Совместный звонок. Стерн. Хард, - произнес он.

Через несколько секунд перед его глазами возникли лица.

- Через десять минут, в моем кабинете.

Когда он открыл дверь, в комнате его уже ждали Стерн и Хард. Не дождавшись вступительного слова первым заговорил Хард.

– Вчера неизвестный проник в центр управления. Возможно, он слышал о планах в ближайшее время покинуть ТАУ-15, – начальник охраны говорил довольно сдержанно, несмотря на то что это был явно его промах, и все присутствующие были едины в своем молчаливом осуждении.

– Известна его личность? – поступил вопрос Председателя.

– В настоящее время служба безопасности прилагает все усилия для ее установления. Он довольно уверенно чувствовал себя в центре управления, так что я считаю, что он с ТАУ-15 и имеет доступ к центру...