Как только Норман вышел из кафе на улицу, ему в лицо сразу же ударил холодный ветер. Из-за этого он зажмурился, закрыл лицо рукой. Было холодно, пасмурно. Когда Норман открыл глаза и поднял голову, то увидел, что на небе постепенно собираются дождевые тучи. От досады он сплюнул на землю. Да уж, не самое удачное время он выбрал, чтобы покурить. Хорошо хоть куртка у него была тёплая. В ней точно не замёрзнет. Но у него всё-таки было немного времени, пока дождь ещё не начался, так что он решил этим воспользоваться. Не зря ведь он сюда вышел.

Сунув руку в карман куртки, Норман почти сразу нащупал пачку. Он достал её, открыл, заглянул внутрь. С его губ сорвался вздох облегчения: в пачке осталась ещё одна сигарета. Как раз то, что ему нужно. Норману всегда хватало одной сигареты, чтобы расслабиться, реже — двух. Он обычно курил недолго, всего пару минут. Больше просто не мог: слишком противно было. Да и не любил он вкус никотина: слишком горький, неприятный. И он совершенно не понимал в этом плане Рэя. Для Нормана до сих пор оставалось загадкой, как он вообще терпит эту гадость. Ведь Рэй мог курить порой больше пяти минут. А Норману это было не под силу, и потому он совершенно не понимал своего друга. Как и в принципе не разделял его увлечение сигаретами. Пускай и сам периодически грешил этим.

Закурив сигарету, Норман блаженно прикрыл глаза. По всему телу постепенно начала растекаться приятная истома. Внутри с каждой секундой становилось всё легче, свободнее, спокойнее. Вместе с кольцами дыма из Нормана уходили все страхи и переживания. Чувство покоя и свободы — действительно приятное чувство. И это, пожалуй, единственное, что нравилось Норману в курении. Благодаря этому процессу он мог расслабиться и успокоиться, собраться с мыслями. А сейчас всё это было ему просто жизненно необходимо. Потому что сейчас он меньше всего на свете хотел, чтобы его план полетел к чертям из-за этих дурацких чувств.

— Так ты куришь?

Когда Норман услышал этот голос, его прошиб холодный пот. Нет, уж именно его он узнал бы из тысячи. Ему даже не нужно было поворачиваться, чтобы взглянуть на его обладателя. Он и так прекрасно всё понимал. Эмма. Позади него определённо стояла Эмма. И она явно была недовольна. Норман точно не видел, но ему это и не требовалось: он прекрасно всё чувствовал. Он явственно ощущал её пристальный взгляд на себе, и оттого по его спине побежали мурашки. Он даже и не сомневался, что сейчас Эмма начнёт ругаться. Ей никогда не нравилось, если Норман гробил своё здоровье. А тут она увидела, как он курит сигарету. Конечно, без нотации здесь точно не обойдётся. Норман и сам бы начал читать ей нотации, если бы застукал её за подобным, так что прекрасно её понимал. Но всё равно ему было неловко.

— Бывает иногда, — выдержав небольшую паузу, признался Норман и опустил взгляд. Он понимал, что врать бесполезно, ведь его всё равно застукали с поличным. Глупо было бы отпираться, тем более с Эммой. Враньё могло только больше её разозлить.

На его слова Эмма тяжело вздохнула. К его удивлению, она не стала ругаться или ворчать. Просто неспешно начала ходить туда-сюда вдоль тротуара, не произнося при этом ни единого слова. Норман настолько был удивлён её реакцией, что даже повернулся к ней. Она так и продолжала ходить из стороны в сторону, молча глядя себе под ноги. Выражение её лица было хмурым, напряжённым. Даже вечно торчащая на макушке антенна неестественно склонилась вниз. Это совсем на неё не похоже. Обычно Эмма выглядела в такие моменты, как сейчас, недовольной, а тут…

— Ты… Даже не будешь меня ругать?.. — обескураженно спросил Норман, не переставая следить за тем, как Эмма продолжает ходить туда-сюда. Сигарету он так и продолжал держать в руке, не поднося ко рту.

— Нет, — коротко ответила Эмма и покачала головой. После она вдруг остановилась и посмотрела прямо на него. — Скажи, Норман, что с тобой происходит? Ты ведь не просто так вышел сюда покурить, верно?

Норман вновь опустил взгляд и закусил губу. Случилось самое страшное, что только могло случиться. Эмма всё-таки решила устроить серьёзный разговор по душам. Это произошло гораздо раньше, чем Норман рассчитывал, и потому он не знал, что ему делать и как поступить. Нет, он не был готов к этому разговору. Ситуацию усугубляло ещё и то, что это Эмма. С кем-нибудь другим, может, он и смог бы выкрутиться, но только не с ней. Эмме он врать не мог совершенно. Совесть не позволяла, особенно, когда он смотрел в её серьёзные зелёные глаза. Её взгляд, такой цепкий, строгий и несколько укоризненный, пробивал до мурашек. Казалось, она смотрела ему прямо в самую душу, видела все его потаённые страхи и секреты. Выдержать такой взгляд мог не каждый, а соврать под ним — тем более. Вот и Норман тоже не мог. Он каждый раз падал под напором этих серьёзных зелёных глаз.

Именно поэтому сейчас он старался на неё не смотреть. Опустил голову низко-низко, так, чтобы видеть только носки своих ботинок и ничего более. Он знал: если поднимет голову, то обязательно встретится с зелёными глазами Эммы. А если встретится, то уже точно не сможет соврать. Поэтому приходилось смотреть себе под ноги. Он понимал, что это неприлично, но по-другому просто не мог. Иначе было нельзя. По крайней мере, если он хотел признаться «по-правильному». В подходящей обстановке, без всего этого напряжения. Так, как показывали в кино. Так, как он читал в книжках. Так, как было в его мечтах.

Повисшее между ними молчание тем временем уже начинало давить. Ветер на улице усиливался, тучи сгущались. Норман часто ёжился от холода, обхватывал себя руками. Сигарета уже давно потухла, поэтому он отбросил её в сторону. Хотелось как-то разрядить обстановку, но он просто не знал, как. Он понимал, что нужно что-то сказать, срочно нужно что-то сказать. Вот только слова застряли в глотке, не желая выходить наружу. Впрочем, ему и не пришлось ничего говорить. Эмме, похоже, всё это надоело, потому как она вдруг подошла к нему и взяла за руки, тем самым заставляя посмотреть на неё. И это, пожалуй, стало главной его ошибкой. Норман снова, уже в который раз, попался в её ловушку.

Точнее, в ловушку её зелёных глаз.

— Скажи мне, что всё-таки происходит? — снова задала свой вопрос Эмма, заглянув Норману прямо в глаза, отчего он вздрогнул. — Почему ты не хочешь мне ничего рассказывать? Почему ведёшь себя так странно, почему делаешь вид, будто с тобой всё в порядке, хотя это совсем не так? — она чуть нахмурилась и прикусила губу. Она старалась держаться ровно, но её голос всё равно периодически дрожал. Собственно, как и пальцы, которыми она сжимала его ладони. — Ты что… Ты мне не доверяешь?.. — эту фразу она произнесла очень тихо, почти что прошептала.

— Н-нет, что ты… Конечно же я тебе доверяю… — Норман заметно занервничал. Он переживал, что Эмма может заплакать. Так случалось периодически, если она очень сильно волновалась, и он боялся, что так может произойти и в этот раз.

— Тогда в чём дело? Почему ты мне ничего не рассказываешь?

— Я… Просто я тебя…

В этот момент Норману на голову упала маленькая холодная капля. Он вздрогнул от неожиданности и растерянно поднял голову, а вслед за ним и Эмма. Всё небо уже полностью заволокло тучами, солнца совсем не было видно. А потом на землю упала ещё капля. А потом ещё, и ещё, и ещё. И уже через пару минут начался настоящий дождь.

— Ох, дождь пошёл… — растерянно пробормотал Норман. Однако после он тут же опомнился, поскольку понял, что это его возможность выкрутиться. — Пойдём скорее внутрь, Эмма. Промокнем ведь.

Эмма уже было хотела что-то возразить, однако Норман не дал. Взяв её за руку, он быстро повёл её обратно в кафе, мысленно благодаря Господа за то, что дождь начался так вовремя.

========== День шестой: Письмо и перья ==========

Комментарий к День шестой: Письмо и перья

Итак, так как следующая глава будет заключительной, я хочу провести ещё один интерактив. В комментариях под этой главой напишите свои предположения о том, чем же может закончиться история. На самые интересные я, возможно, даже что-то отвечу. Также хочу напомнить, что отзывы открыты для всех. Если работа вас зацепило, если не оставила вас равнодушными, или если вы хотите узнать продолжение, то оставьте, пожалуйста, комментарий. Вам несложно, а автору приятно. Мне важны абсолютно любые отзывы, даже короткие