Мы стали встречаться. Ни о каких планах речь не шла. «Влюбляться не будем», – сказал он на втором свидании, я не принимала это на свой счет, паренек был гол как сокол, и предложить ему было решительно нечего. При этом был он действительно классным, знал шесть языков и много всякого разного. Ему было 32 и был кандидатом уже не помню каких наук, но это в Болгарии, а в Канаде так, студент, которому учиться было еще года четыре. С ним правда было интересно, в Питере, например, он мне показывал здание и говорил – вот это как в Париже, а вот это как в Милане.

Я знала, что он скоро уедет, но почему-то казалось, что это не конец. Несмотря на разговоры про какую-то канадскую невесту, с которой, правда, не было коммитмента. Вы знаете, почему мне так казалось? Я знала, что я не в его вкусе, или, точнее, не типаж, что, собственно, и делало для меня эти отношения многообещающими. Сложно объяснить. Наличие невесты без коммитмента не смущало, во-первых-без коммитмента, во-вторых, сам ведь сказал, я не спрашивала. А потом, вот вы знаете, когда мужчина ставит себе блок на какие-то слова, то вот тут-то они и прорываются, причем на серьезной глубине, поскольку должны обойти все предусмотрительно расставленные блокпосты. И да, был мой день рождения, который мы отмечали вдвоем. Каким-то он умел сделать все особенным при самых скромных средствах.

А потом, сразу после дня рождения, случилось роковое стечение обстоятельств. Он мне не звонил несколько дней, а потом у меня дома и на работе одновременно отключили телефоны, в Москве была глобальная телефонная авария. К субботе стало непонятно, когда вообще это починят, улетать ему было, по моим расчетам, через неделю. И в субботу я решила заехать, оставить записку, по какому телефону меня можно будет застать сегодня вечером, я, можно сказать, специально напросилась к тетке с ночевкой. Только когда зашла в подъезд, поняла, что в ящике записку оставлять глупо, он едва ли имеет ключи от него, я стояла перед дверью и думала, что еще глупее оставить записку в дверях, не позвонив туда предварительно. Короче, дверь мне открыла девушка. Никакая ни канадская невеста, ни родственница и ни подружка-болгарка, а вполне себе соотечественница.

В домашних шортах, что меня как-то покоробило, а добило то, с какой уверенностью держалась девушка, как будто Александр был уже тем самым инвест банкиром из Лондона с коллекцией фарфора эпохи Цин, а она тут думала, соглашаться на коммитмент с ним или нет. Я что-то мямлила и зачем-то оставила записку. Глупая дурочка. Конечно, он не позвонил в этот вечер. Позвонил дней через десять, когда все телефоны страны заработали. Сказал, что хочет пригласить на прощальный ужин. Я была любезна, холодна и иронична. Ужин, конечно, с удовольствием. Я жаждала задать вопрос про девушку. Не спешно, за ужином. Он не перезвонил, правда, зашел на работу, но не застал меня, кто-то из коллег ехидно откомментировал: «К вам тут заходил молодой человек». – «А какой из себя?» – уточнила я. – «Похож на лицо кавказкой национальности». Выражение только входило в моду. Был это октябрь 1992, с тех пор я его не видела и не слышала, и вот этот человек позвонил мне как Жених из Самого дорогого агентства в апреле 2014.

Да, кстати, ни разу не женатый и не обзаведшийся детьми. И точно по моим критериям: на 10 лет старше, на 10 см выше.

И вот что было еще интересно: есть мужчины, которое оставляют какую-то зарубку, причем знакомство может быть самым мимолетным, есть мужчины, внутри отношений с которыми, складываются кейсы, многократно обсуждаемые во время женских посиделок, а вот здесь не осталось, как мне казалось, ничего: ни зарубки, ни кейса. Я его практически не вспоминала, ну, может, как-то очень вскользь…

Если бы меня кто-то спросил в ближайшие несколько месяцев, будет ли продолжение у данного касания, я бы ответила: «Да, без вариантов». Но, не дождавшись шага от него, я отправила через пять месяцев (!) смс с предложением снять маски. В ответ – ничего. Молчание. Еще через три месяца я позвонила владелице Самого дорогого агентства, рассказала все как на духу и попросила о содействии. По ее словам, она с ним дружила лично, и у нее, прямо скажем, был свой финансовый интерес выцепитъ его ровно на одну встречу со мной. Больше мне и не надо было. Мне просто казалось, что очень важно – увидеться. Не как с Женихом, а вообще. Я уважаю судьбу и, если она так настойчиво нас сталкивает, то, может, дело в том, что мы что-то там не поняли, не с точки зрения наших отношений, здесь я возможностей как раз не видела, но, может, из-за этой истории у каждого из нас что-то другое не сложилось. Владелица Самого дорогого агентства канула в Лету.

Меня всегда цепляют загадки, но эту мне так и не удалось разрешить. Жизнь хотела нам что-то сказать. Я так и не поняла, что именно, а мой старый друг то ли хорошо знал ответ, то ли просто не желал его слышать.

Я несколько раз прокручивала в памяти тот момент, когда я вышла, оставив записку непонятной девушке. Мне ведь ровно тогда Александр и стал сам по себе неинтересен. Дело, конечно, не в том, что у него, видимо, был параллельный роман, который я, кстати, не чувствовала, а в том, что отсутствие его звонка элементарно объяснялось наличием другой девушки. Речь идет не о пресловутой верности, а о потребности и необходимости видеть сложность в устройстве мужчины. У нас не было никаких коммитментов, но внезапное исчезновение, чтобы я примирилась с этим, а главное, с той частью себя, которой он нравился, должно было иметь все же более сложную природу, чем просто наличие девушки с проживанием. Короче, мне с Александром было интересно, а стало скучно. Какой-нибудь психолог-знайка, наверное, сказал бы, что невозможно принять в другом человеке того, чего он сам в себе не принимает.

Вот знаете, тем не менее я почувствовала себя избранной. Как бы жизнь на мгновение приоткрыла кожный покров, чтобы показать мне электрическую проводку встреч и предопределенностей, и тут же поспешила закрыть или вырастила крылья ровно на один ночной полет над землей.

Про любовь в данной книге писать не буду. Книга не об этом.

Пока я писала про Агентство, где почти не было женихов, и про Самое дорогое агентство, ну да, и еще чуть-чуть про Агентство, где вели честный бизнес, – это то, где тебе не гарантируют никакое количество знакомств. Сколько тебя выбрали – всех дадут, но и всяких follow-up не делают. Агентство, где ведут честный бизнес, достаточно бюджетное, и если вы готовы положиться на волю судеб, то почему бы и нет. Но, идя в агентство, мы все же хотим чего-то еще, ну хотя бы оценить себя по рынку. Хотим понять: а существует ли то, что мы хотим, а соответствую ли я ожиданиям другой стороны? Дело в том, что, пока вы шаритесь в агентствах, где вас разводят и подсовывают неликвиды, вы чувствуете себя уверенно. Кругом жулье, короче, как везде. Но настоящие испытания ждут вас в Почти идеальном агентстве. Точнее, в Идеальном.

«Почти» я говорю, потому что окажется, что даже в идеальном агентстве вас ждут испытания, о которых вы просто раньше не задумывались. Там дадут женихов строго по вашим критериям, если в данный момент таковых нет или вы не соответствуете их требованиям, вас попросят подождать и прийти позже. В других агентствах такой истории быть не может, они чуют деньги, и их девиз – «Всегда». Там надо просить прислать профайлы, а кто у вас, собственно, есть для меня, ласково пенять, что это не совсем по вашим критериям, а они будут глупо отмазываться… В Почти идеальном агентстве нет этого цирка, если в данный момент предложить нечего, то не будут каждую неделю слать весточки из серии «Как дела? Мы ищем и скоро найдем», или «Мартин вернулся из отпуска, но отбыл в командировку на неопределенный срок. Как только вернется, мы сразу свяжемся, чтобы узнать, понравился ли ему ваш профайл», и так каждую неделю. В Почти идеальном агентстве вы можете попросить сообщать только о тех женихах, кто готов будет встречаться. В Почти идеальном агентстве не изображают перед вами бурную деятельность. Там правда хорошо работают. Они молодцы. Вот там-то меня и ждали главные открытия, взлеты и разочарования.