Но я решила проверить его. После того, как мне предложили его во втором агентстве и получили отказ, я написала ему письмо, что если он еще на рынке, то предлагаю познакомиться с дочерью подруги, которой 29 лет и которая постоянно живет в Лондоне. Ответа не получила. Никакого.

Самое главное, что надо понимать, приходя в агентство, – что даже уплаченные деньги не делают нас более сговорчивыми или жаждущими закрыть сделку побыстрее, как можно было думать. Мне всегда казалось, что если стороны заплатили немалые деньги за знакомство, то они будут им больше дорожить, чем тем, что досталось бесплатно. А вот дудки.

Скажу сразу за данную главу вы не платите, также, боюсь, вы не сможете почерпнуть оттуда какие-нибудь ценные советы. Я сама ничего ценного в прикладном смысле из данной истории так и не вынесла. Но вот что я вам скажу: если ситуация, аналогичная произошедшему со мной, была бы частью киношного сценария, то вызвала бы у просвещенного зрителя должную долю скепсиса. Итак, после длинной паузы мне был на одобрение выслан жених: опять какой-то директор из инвест банка, но, судя по косвенным данным, управляет командой на пяти континентах, владеет шестью языками, крупнейшей коллекцией китайского фарфора и дизайнерскими домами в нескольких странах, был на несколько порядков повыше Перда, хотя, судя по всему, так и не вхож на Давосский экономический форум. А может, и вхож – не знаю. Ну и ладно. Все было хорошо в описании, я уточнила, что за национальность имеется в виду под европейской: «британец» – ответили мне. Странненъко, подумалось мне, а на фига ее тогда отдельно указывать. Короче, получив профайл в середине марта и через неделю – подтверждение, что на той стороне тоже положительный ответ, я стала ждать звонка. Причем агентство еще каждую неделю спрашивало меня, звонил Александр или нет. Еще через три недели я написала агентству, что они могут отзывать данного жениха, могут не отзывать, но в зачет я его согласна считать, только если встреча состоится. Как ни странно, агентство согласилось. Почему? На этом этапе они еще не дали ни одного кадра, разговор с которым не привел бы к встрече, и впоследствии, когда такой прецедент случился, согласились на мои условия только после шести месяцев нуднейшей переписки. А здесь вот так сразу. Еще раз странненько, правда? Видимо, данный юноша имел какую-то неизвестную мне специфику… Ну ладно. Согласились, и хорошо. После этого я и перестала ждать. Вот тут-то он и прислал смс, через месяцок после получения моего номера. Типа, удобно ли сегодня поговорить. Удобно, в десять вечера, а чего не поговорить.

А, да, вот что важно, за неделю до этого был сон. У меня дома есть картина с Кристи, подарок, вид Исаакиевского собора на закате. И вот снится мне, что находит меня какая-то женщина непонятной национальности и вручает сертификат на эту картину. Говорит, что если есть сертификат, то продать можно дороже. Я вроде не собираюсь ее продавать, но приятно же, когда хотят дать что-то ценное в довесок к тому, что у тебя есть.

Александр сразу заговорил по-русски, и, как только услышала голос, у меня что-то екнуло: неужели тот? Здесь надо сделать отступление: вот представляете, у меня любовников вообще было не так, чтобы много. Среди них, иностранцев, свободно говорящих по-русски, – да, пожалуй, только один. Да и вообще один из стран Восточной Европы. Как-то так получилось.

Вот прикиньте, живете вы всю жизнь в Москве, приходите в лондонское агентство, а вам выдают жениха, одного из четырех, и по вашим критериям, и ровно того, с кем у вас был роман 22 года назад в Москве. Слепой выбор судьбы без возможности жульничества. Похоже на правду? Не особо, вот и мне нужны были подтверждения и доказательства.

Разговор тек неспешно, при этом мысли головного компьютера работали на всех резервных мощностях! Он меня спрашивал, чем занимаюсь и где именно в Москве живу. С одной стороны, нормальный вопрос для человека, который много бывал в Москве, а с другой… Фамилию он мою явно не помнил, если когда-то и знал. Я вот его не помнила, хотя у меня долго валялась его визитка… Вопрос, чем занимаюсь, не принципиален, а вот где живу… Понимаете, когда мы встречались, я жила у дедушки с бабушкой, потом живала в разных местах, но уже лет восемь вернулась в тот же район. Но ведь это просто совпадение. Но ему тоже, видимо, нужны были доказательства и подтверждения.

Заговорили про Москву, он сказал, что много там бывал с 93 года, но роман-то у нас был в 92. Это я хорошо помнила. «Значит, мы с Вами могли уже встречаться?» – спросила я. Ну теоретически, улыбнулся он по телефону, но не клюнул. Что я помнила? Что когда встречались, то учился он в университете Альберты в Канаде. И что мне делать: спросить, где учились? Ну, учился много где, наверное. Может уйти от ответа. А спросить в лоб, не учился ли в университете Альберты? Но даже, если и учился, что это дает? Стопроцентной гарантии не дает, а юноша сразу поймет, что я не случайно задаю вопрос, и может завершить разговор. Я еще раз уточнила, чем занимается в банке, и задала вопрос напрямую, как называется банк. В агентстве не принято шухериться, как правило, женихи ведут переписку с основного ящика, а не с какого-то [email protected], поскольку агентство респектабельное, а хочешь анонимности – сиди в интернете. Он затих, но ответил; по западным понятиям я не переходила той самой границы светской беседы. Я знала этот банк и в свое время пересдала им часть офиса, когда они впервые открывались в Москве в 1998. Я перешла в наступление: «А вы бывали в том, первом Московском офисе на Маяковской?» Он замедлился, но согласился. «Так, значит, помните Стива X., и Дениса С., и еще такого-то. Значит, мы с вами, скорее всего, встречались, и не теоретически». Ни Стива, ни Дениса, ни кого-то там еще Александр не помнил, он вообще чего-то загрустил. Я сказала, что могу быть в Лондоне на 9 мая, Александр сказал, что летит на конференцию в Майами с 7 до 8, но вернется только 12, поскольку раньше не было билетов, но попытается поменять… Короче, он мне стал врать, причем сразу, как будто мы с ним были женаты эти 22 года. Вот не переношу просто, а главное, зачем это делать, особенно если еще и не умеешь… Договорились, что спишемся.

Первым делом я полезла в инет, название банка и имя выдавало фотку. Бинго, да, он. В молодости был смазлив, кстати, а сейчас – ну так, очень даже ничего. Волнение сразу прошло, и вспомнилось то лето 92 года.

Тогда в Москве только открывались ночные дискотеки, «Олимпик» в Олимпийском и Red Zone на Фрунзенской, даже «Арлекино» открылся через полгода, ну а всякие «Манхэттен Экспресс» и того позже. В «Олимпик» вход стоил 20 долларов – сумасшедшие деньги по тем временам, а вот в Red Zone девушки заходили бесплатно. Да, вот как! Меня туда затащила бывшая подружка друга моего бывшего ухажера. Были мы там недолго, мне нравилось танцевать, а Ольга предпочитала рассматривать танцующих. Александр был с другом, заговорил по-английски, тот самый small talk. Спросил, чем занимаюсь (!), где работаю я ответила честно, а кем именно – наплела с три короба, правда, что работаю интерн-секретарем, звучала как-то непрезентабельно. Не-а, типа консультант Генерального по юридическим вопросам. А что? Я на собеседовании разве? Александр сказал, что его друг канадец, они вместе учатся, здесь типа на производственной практике. Ну это я так говорю. На самом деле просто работа во время каникул. Ну или работал Александр, который знал русский и которому нужны были деньги. Чем занимался друг, уроженец одной из богатейших семей Канады, – не знаю, сомневаюсь, что работал. Так. Короче, я что-то наплела про себя и уехала до полуночи, как положено Золушке, выдающей себя за принцессу, ну или консультанта по юридическим вопросам. Телефон новый знакомый не спрашивал. А жалко, подумала я на следующий день. Через десять дней он позвонил, найти Татьяну без фамилии, в компании, где трудилось 200 человек, а позиции консультанта по юридическим вопросам не было как таковой, – выглядело заявкой серьезного игрока.