К моменту нашего знакомства хедж-фанду было 15 лет, он много лет входил в рейтинг десяти самых успешных в своем весе, а младший сын заканчивал университет. Девушек Банголи приглашал на каникулы, в доме чужие женщины никогда не жили, исключение составляли две невидимые домработницы. Самое интересное было для меня, почему он не был готов отправить детей в закрытые boarding школы, но Банголи был противником этой системы. Тут надо сказать, что, судя по всему, у него был выдающийся папаша, выбившийся в губеры из самых низов Бангладешского муравейника. Папаша каждую неделю усаживал всех четырех сыновей, где толклись дочери в это время – не знаю, и каждого прицельно спрашивал, кем хочет быть и т. д., короче, вел проф ориентацию.

В итоге один сын стал губером, второй – генералом, третий – владельцем самого крупного в стране рекламного агентства, ну а про четвертого вы знаете. Дочки тоже не оплошали, кстати.

Знакомство с Банголи происходило по всем канонам: ужин, еще один ужин, поход в музей, приглашение в ложу на крокет, а это байда на целый день, знакомство со всеми детьми, приглашение на финал Уимблдона, это опять же на целый день в клубном формате, еще один ужин. Ну, на этом этапе уже принято определяться, останется ли это знакомство светским или последует переход на другой этап. Вот здесь я где-то и отвалила. По причинам, не имеющим к Банголи прямого отношения.

Через годик он появился, и мы решили попробовать, как часто говорят джуниоры на собеседовании, я имею в виду на прямой вопрос, почему хотят работать в этой компании или даже в этой индустрии, – «Хочу попробовать».

Надо сказать, что в интимном плане все оказалось лучше, чем я ожидала, то есть там была привнесена именно та доля драматизма, без которой секс быстро превращается в достаточно унылую рутину. В остальных моментах было хуже. Дело даже не в том, что он круто рулил, это, видимо, выпирал из всех дыр его воспитательно-педагогический бэкграунд: что надо есть, как одеваться и почему не надо идти на укладку. Я бы сказала, что он себя вел со мной как со своей самой старшей дочерью, разница с Лидией у меня была десять лет. Дочерей он очень любил, но был тверд, избалованными его девочек назвал бы только надсмотрщик на плантации тростникового сахара. Итак, младшая, 26 лет от роду, писала стихи и песни, но идти по этой стезе ее не поощрили, и трудилась она юристом в компании EMI. Типа, близко к музыке. Машина удочки обладателя девятизначного состояния была старенький «ситроен». Понятно, да? Старшей, которая трудилась на папашиной фирме, и не подумайте о послаблениях, при мне на тридцатилетие подарили «ауди-тт». До того дочь и топ-менеджер хедж-фанда ездила на «опеле», подаренном ей на окончание школы. Любителям гендерного превосходства сейчас будет прямой удар от мусульманина: у 22-летнего сына, на которого папаша возлагал надежды со временем возглавить весь бизнес, машины не было вообще. Уяснили? Ну, едем дальше. Кстати, никакого мракобесия со стороны мусульманства я там не заметила, дочки носили длинные распущенные волосы, короткие юбки, обтягивающие джинсы и т. д., от алкоголя никто не отказывался, баранов не резали и Рамадан не соблюдали. Единственное, не ели свинину, и нигде в доме не было никаких фотографий и портретов. Фото матери, причем без рамки и с заломами, примостилось у младшей дочери за компьютером, на полулегальном положении… Про старшую дочь мне также было поведано с отцовской гордостью, что она со своим молодым человеком снимают квартиру в Лондоне и платят 50 на 50. Почему Банголи так искренне гордился этим фактом, я не поняла до сих пор. Потом, правда, молодые решили купить квартиру вскладчину, я поинтересовалась, означает ли это, что они решили пожениться, но выяснилось, что нет. Вот странно, правда же? На мой взгляд, совместная собственность в отсутствие брака связывает еще больше, чем брак в отсутствие совместной собственности и наследников, и уж точно лишает главного преимущества внебрачного сожительства, а именно, возможности в любой момент встать и, ничего не объясняя, просто уйти куда глаза глядят. Тем не менее, было понятно, что все идет к браку. Меня страшно интересовало, будет ли папа-миллионер, сбивший капитал с нуля, хоть каким-то образом препятствовать или не одобрять брак красавицы дочери с очень хорошим, но, прямо скажем, ординарным пареньком из Дублина, трудящимся на корпоративно-бухгалтерской ниве. Папаша, на мой взгляд, выступил слабо, попеняв дочке, что год разницы – это недостаточно, ибо с годами мужчины интересуются более молодыми женщинами («Я сам мужчина, уж ты поверь мне»), и предложив купить ей квартиру сам. Мне же поныл как-то, каких суперменов они с дочкой встречают по делам и мимо каких шансов она проплыла стороной. При этом младшая дочь работала в Лондоне, на неделе несколько раз ей разрешалось оставаться на ночь в отцовской квартире, но говорилось, что она планирует снять квартиру сама. Я даже думала дать второй дочке идею завести фейкового бойфрейда-абрыкана, специально для отца, дабы ей купили квартиру в Лондоне, но, конечно, мы обе понимали, что развести Банголи не получится ни у кого из нас…

Итак, Банголи был могуч, как герой былинного эпоса, наделен изощренным интеллектом победителя эволюционной гонки и реакциями опасного хищника. Выдержать я его могла полных два дня, к концу второго хотелось попросить кислородную подушку. Через несколько месяцев после того, как мы стали встречаться, он приехал в Москву. После ужина с мамой я спросила ее мнение, мама сказала, что мужик абсолютно классный, но что я в его присутствии как-то каменею. Ну да, ну да.

Где-то тогда же и начался параллельный роман с Пиратом. После тяжелой и плотной энергии Банголи легкость и неопределенная необременительность в сочетании с раздолбайством Пирата были тем, чего хотелось. Пират мог после ужина в своем клубе предложить поехать ночью на кладбище, кладбище, конечно, закрыто, но есть порванная сетка… Вот вам предлагали на свидании после ужина поехать прямо в платье и на каблуках ночью на кладбище? Круто? То-то… Особенностью этой конфигурации было то, что мою тяжелую и плотную энергию поглощало противостояние с Банголи, а вся легкость уходила на Пирата. Банголи что-то почувствовал влет, ему так не нравилось. Насколько чувствовал и подозревал ли вообще Пират наличие во мне такого количества плотной и тяжелой энергии, я не знаю, ибо паренек был, видимо, не особо богат умом, что не давал сразу рассмотреть толстый культурный слой сверху, но что показали последующие события. Возможно, Пират был способен только на роль актера второго плана и не стремился стать первым. Пират приехал в Москву через месяц после нашей первой ночи. Если вальяжный Банголи снимал сьют в Ритц Карлтоне, то Пират спросил о возможности остановиться у меня. Но роман быстро завял, ибо за неделю до приезда Пирата я порвала с Банголи, причем в жесткой форме, уйдя от него посреди ночи без единого слова и записки. Причин было несколько, но после того, как я начала спать с Пиратом, мы стали с Банголи сильнее, чем раньше, раздражать друг друга, и исчезли те феромоны или та неуловимость в отношениях, которая делала все это приемлемым. А Банголи – он и сам парень чуткий, и может с ним быть или плохо, или хорошо, среднее не дано. Ну и ушла я так, без объяснений, потому что накануне он весь вечер трындел по телефону, у него уходил к конкурентам главный начальник всех гиков, которые, собственно, и были ответственны за трансформацию гениальных идей Банголи в математические формулы, а наутро у него была очень важная встреча. Я решила не мешать бизнес-процессам и, дождавшись, когда он уснет, тихо свалила.

Когда Пират приперся в Москву, он был подвергнут новому анализу, в качестве коренного, а не пристяжного. Но на коренника он не тянул вообще. Краткая биография: миддл-классовая семья, отец экономист, мать до замужества актриса, бординг-скул с физическими наказаниями и побегами оттуда навсегда отбила охоту к учебе, и вместо университета в 17 лет чувак решил стать предпринимателем, купив бар за один доллар. Бар, как вы понимаете, был не особо козырный и прибыльный, а скорее даже совсем нерентабельный… Высшим образованием мой друг так и не обзавелся, что для Британии – нетипично и не особо чтоб особо. Это тебе не Штаты, где диплом о высшем образовании не является таким уж must have, даже для властителей дум. Ну ладно. Далее были взлеты и падения, самое интересное, что юноша так и не вышел на какую-то специализацию в смысле предпринимательства. Я отгуглила, там было все подряд: от оптовой торговли мобильниками до книгопечатания и каких-то дот комовских историй. Но на момент знакомства он был стартапером нового бизнеса, комплексной защиты от сомалийских пиратов. После Москвы через два дня он летел в Гонк-Конг выбирать зафрахтованные суда. Все это, конечно, слегка напоминало место из «Винни-Пуха» про Пятачка, мечтающего сбежать в матросы. На тот момент моему другу было, кстати, 48, но выглядел он много моложе, что да, то да. Молодость души – большое дело. Были еще разные моменты, но крайне сомнительным выглядел извечный для москвичей квартирный вопрос. Пират, кстати, был разведен, с одним ребенком, женился он в 42 по подзалету, девушка, как я поняла, считала, что он женится по любви, ну или скорее по любви, но Пират считал, что бракосочетался по обязанности и через годик, устав от различных требований жены, попросил развод. Жена была в бешенстве, развод длился пять лет и стоил сумму, соизмеримую с содержанием на ребенка. Итак, в период ухаживания за мной Пират жил в Сохо, в отцовской квартире, отец со своей новой женой обитали в коттедже на далеких выселках. Пират вести в свое жилище не хотел категорически, как-то очень все камуфлировал и напускал много тумана. Собственно, секс с ним был во многом продиктован желанием попасть наконец в место его гнездования. Местечко было супер: гостиная как из приличного дома, с гобеленами, часами и фотками на каминной полке, одна комната была завалена какими-то файлами, спальня Пирата напоминала склад рокера-мотоциклиста. В туалет я заходить побоялась… Короче, когда Пират появился у меня на пороге с чемоданом того размера, с каким Эвелина Хромченко не постесняется отправиться в трехнедельный круиз, я задумалась, а не планирует ли он ко мне переехать совсем… Кстати, я потом допустила: а может, он всегда приходит к девушке с таким чемоданом посмотреть на ее лицо… Ну и там была еще масса приколов, от постоянного ношения делового костюма с Севил роуд, например, на прогулке на морском трамвайчике, джинсы же отвергались как класс, до бесконечного drop богатых и знаменитых names, рассказов типа того, что он сказал Принцу Чарльзу после посещения его сортира. Если вы думаете про последнее, что это я так острю, то вы хорошо обо мне думаете, я так не умею, это правда. Все вместе впечатление производило либо жалкое, либо трогательное, на ваш выбор. И вот еще забыла сказать, внешне был очень похож на Стива Маккуина, времен той, первой «Аферы Томаса Крауна», то есть хорош, что да, то да. Есть люди, они неплохие, но устаревшие, у них суждения и выражения лица как фасон позапрошлогоднего пальто, вот и в Пирате было что-то стильное, но уже чутка устаревшее, как и в оригинальной версии «Аферы Томаса Крауна».