— Есть, сэр!

Мы двинулись дальше, в сторону центрального терминала, вдали слышали пальбу, возможно, группа выживших еще отстреливалась от нападавших, так или иначе стычка с имперцами уже закончилась одним погибшим, а если учесть, что нас теперь меньше на целых четыре человека, то еще одна — может закончится для нас трагично. Без лишнего шума мы добрались до центрального терминала, но дверь была заблокирована. Вообще, любая дверь не беда, если рядом есть старина Питт! Подойдя к ним, он лишь промолвил:

— На открытие этих дверей уйдет несколько минут, только давайте так, чтобы мне плазмой по спине не прошлись, лады?

Помню, как когда-то на Горизонте целый день не могла выйти из своей каюты, ибо заклинило двери, а Питта не получилось разбудить, потому-что прошлым вечером мы все хорошо выпили. Но как только он проснулся, смог с бодуна голыми руками аварийно открыть двери.

К большой удачи, никто не услышал шума, но как только двери открылись, Питт сразу же поднял руки вверх и опустил свой инструмент — на нас были направлены две турели и несколько лазерных стволов. И сразу же раздался довольно грубый женский голос:

— Вы не похожи на чёрных воронов. Кто такие? И чего сюда рвётесь?

— Эм, — промямлил Питт. — Мы из Тамблерга, научная группа с корабля “Горизонт”. Прибыли, дабы узнать, что случилось, но вижу у вас тут своих проблем полный рот, — после последней фразы девушка, которая стояла на платформу выше, зарядила еще один заряд своей энерговинтовки.

— Ты старикашка шутки не шути, проходите быстрее и закройте эту чёртову дверь!

— Кто вы? — задала я резкий вопрос, как только вошла в большой двух-ярусный комплекс исследовательского центра. Кроме турелей и девушки, которая смотрела на нас презренным взглядом, здесь еще было несколько перепуганных учёных, с ужасом смотрящих в камеры наблюдения, и двое стрелков из колониальной полиции.

— Я старший офицер по вопросам безопасности научного комплекса, а так же шериф поселения Генисград — Елена Новицкая.

— Будем знакомы, капитан корабля «Горизонт» и эксперт расследования чрезвычайных ситуаций — Уолтер Коутс.

— Мне не важно, кто вы, главное — что не один из чёрных воронов императора, — холодно ответила Елена и опустила мушкет.

— Здравствуйте сэр, я старший научный сотрудник, Юлий Тулманский. Хотелось бы принять вас в более спокойной обстановке, но, как видите, у нас сложилась весьма…

— Юлий, не тупи, пусть узнают, что хотят, и свалят, — перебила его Елена, на что он недовольно фыркнул.

— Ладно, Юлий, мы прибыли сюда за ответами на вопрос об импульсах, которые исходят от звезды. На станции патруля мы узнали слишком мало информации из-за того, что мало кто пережил первый выброс, остальные же постепенно сошли с ума и погибли при более странных обстоятельствах, — говорил Уолтер, я и другие внимательно вслушивались в каждое слово капитана и ожидали от Юлия объяснения мирового заговора, по крайней мере, со стороны это казалось именно так.

— Ясно, ну что же, если говорить коротко, наш синий гигант постепенно превращается в Пульсар — отсюда и нестабильные электромагнитные импульсы такой мощи, что ни одно наше оборудование не выдерживает, что уже говорить за «Дальнюю», где, похоже, всё оборудование вышло из строя сразу же. Из-за того, что от светила начало поступать меньше тепла, наша планета попросту начала замерзать, думаю, что было дальше, вы уже знаете.

— Да уже всё ясно, но вопрос о потерпевших крушение кораблях, что-то известно?

— Ну, вы с первого, до второго корабля наши скауты не добрались, да и судно почти всмятку, так что скауты даже не подходили к нему, и третий корабль, скорее всего, наших тёмных воронов, больше я ничего не знаю.

— Ясно, можно получить копию всех данных? Это для дальнейшего протокола, если выберемся с планеты живыми.

— Конечно-конечно, — Юлий сразу же достал из своего рабочего места флешку с данными, которые они собирали на протяжении всего времени, пока находились в изоляции.

— Отлично, теперь пора выбираться отсюда.

— Куда держим путь? — спросила Елена.

— Нам нужно в Престоль и поговорить с губернатором Бишопом.

— Боюсь вам придётся езжать через центральную колонию, но за ней находится мёртвая пустошь. Моржи там могут и не проехать, если водитель будет неопытным.

— Это ты на что намекаешь? — вскрикнул один из водителей-скаутов, который остался с командой Уолтера.

— На то, что хочу свалить отсюда, что же еще, и моих людей заберите, лишними не будут, к тому же мы… — Елена не успела договорить, как двери на верхнем ярусе взорвалась, вырубив одного из её бойцов, второго сразу накрыли огнем из плазмы.

— Скорее уходим! — вскрикнула девушка, пустив заряд из своей энерговинтовки в сторону нападавших.

К большому счастью, мы сумели покинуть комплекс без боя, видимо, турели смогли задержать. Моржи уже были на готове уезжать отсюда — в первый транспорт села я и наша братия, вместе с Еленой, остальные же сотрудники и скауты сели во второй морж. Не успели мы отъехать и ста метров, как во второй морж влетел заряд из миномёта — его сразу же разорвало.

— Сука! — вскрикнула Елена, начиная резко маневрировать.

После первого попадания последовало еще с десяток выстрелов, благо Елена удачно маневрировала, и нас задевали лишь осколки от снарядов, большая удача, что наш транспорт был на гусеничном ходу. Через минуту взрывы утихли, правда совсем не радовал тот факт, что мы потеряли всех сопровождающих скаутов и научных сотрудников. Когда я условилась по этому поводу, на меня посмотрели в холодном поту Теодор и Питт, они в один голос сказали:

— А ведь мы хотели сесть в тот морж…

— Ну и не сели, вот и хорошо, а если и сели бы — тоже хорошо. Кто знает, вдруг миномётный снаряд попал бы в нас? — засмеялась Елена.

— Всё может быть, но может мне кто-нибудь расскажет про тёмных воронов императора? — просила я, так как слышала о разных бандах имперских лоялистов, но ни разу не узнавала про этих.

— Тёмными воронами назвали их наши колонисты из-за окраски их брони. Они уже третье поселение сравнивают с землей. Если бы не они, мы могли бы воспользоваться более безопасным маршрутом через Рувенбуг, но я уверена — эти имперские ублюдки уже во всю осаждают его. Это поселение спасает только то, что там сосредоточен весь арсенал колонии. Но людей там по-прежнему мало, потому сомневаюсь, что они долго протянут. Надежда только на Престоль и на их спутниковую систему связи. Если они её не восстановили, то пиши пропало.

— Тогда нам нужно скорее попасть туда, — добавила я.

— Да, дорогуша, но скорее не получится. Нам по началу нужно проехать через центральную колонию, где эти ублюдки могли подготовить нам засаду, и если мы проедем город, то дальше нас ждут смертоносные пустоши, где температура воздуха аномально ниже ста пятидесяти градусов, но благо, я знаю, как там проехать, не убив наш двигатель.

— Мы что, впервой рискуем жизнями? — промолвил Питт.

— А что, в последний? — сразу же последовал ответ водителя. В салоне воздался лёгкий смех.

— Как бы то не было, нам нужно добраться до Престоля любой ценой! Елена, когда устанешь, говори, я тебя подменю. Остальным отдыхать до остановки.

Комментарий к Непредвиденные обстоятельства

Глобальная спутниковая система (ГСС) — система огромных спутниковых антенн, которые передают через сотни световых лет информацию в мгновение ока. Если заставить её работать, то эскадра сможет прийти нам на помощь, потому остаётся загадкой, что случилось с корветом Саргуса. Мы узнаем об этом, как только всё уляжется.

========== Крик из пустоты ч.1 (От лица Линдхольм Кэролайн) ==========

Чем ближе мы приближались к центральной колонии Грифус-Ультима, тем сильнее и яростнее становилась снежная буря, лишь рев мотора нашего «моржа» перебивал звуки завывания ветра.

Приоткрыв глаза, я первым делом посмотрела на Елену, которая уже во второй раз сменила Уолтера. Она всё так же упрямо и сутуло сидела и смотрела в даль, пытаясь что-то разглядеть. Вдруг загорелся один из индикаторов — он и пробудил жизнь в лице Елены. Посмотрев на него, она скорчила недовольную гримасу и произнесла: