С чего в ней появились комплексы «ненужности» и «грусти бытия», толком не ясно, ведь Руслана была достаточно общительным человеком, смелым и позитивным, однако чрезмерная печаль, наплывающая внезапно, нередко забивала ей голову. Внешностью же девушка имела фору перед эпатажными одноклассницами – ее точеной фигуре и кукольному личику завидовали многие леди, считающие себя красавицами.

Мэчвилд являлся тихим, спокойным городком деревенского типа. За все его существование в нем никогда не происходили какие-то глобальные катастрофы, массовые происшествия, что несказанно радовало жителей скромного городка. Обычно масштабные проблемы случаются в больших мегаполисах, а здесь, в прямом смысле слова, от скуки дохли мухи. Район, в котором жила Руслана, вообще звали маленькой деревушкой, настолько в нем было умиротворяюще глухо, но, невзирая на существенные габариты и особенности такого поселения, красота его пейзажей притягивала взгляд.

Вдоль тротуаров росло множество зеленых деревьев, кустарников да облагороженных клумб, отчего улочки визуально сияли великолепием и создавали ухоженный вид – твои легкие словно дышат «полной грудью», ведь зеленые растения вырабатывают драгоценный кислород. В пригороде Мэчвилда, как и в уютном городе, имелось обширное количество хвойных и лиственных лесов, где Руслана обожала пропадать на некоторое время в гордом единении с самой собой.

Лучезарное солнышко жарко светило в основном в весенне-летний период, осенью его было в разы меньше, ну а к тоскливому декабрю оно совсем становилось едва активным. В редкие зимние деньки, обычно по утрам, выглянет из-за облаков, подразнится холодными ослепительными лучами до обеда, а потом вновь скроется с глаз, только его и видали.

Образовавшийся недалеко от района водоем совсем зарос плотной тиной, но серые уточки по-прежнему продолжали прилетать, кормить их порой бывало очень занятно и интересно. В целом городок был милый, в меру чистый, буквально до раздражения спящий тишиной. Планомерная жизнь текла своим чередом, не предвещая никакой беды. Все размеренно, спокойно было и у Русланы: дом – школа, школа – дом, друзья – снова школа и снова дом. Ну как же тут не загрустишь от полнейшей скуки?!

Скоро близился обед. Руслана решила недолго прогуляться по лесу, для чего свернула с главной улицы на знакомую ей тропинку, ведущую в хвойную чащу. В сентябре лес красив не хуже августа: верхушки деревьев будто украшены природной позолотой, а пожелтевшие листья, частично опавшие на остывшую от знойного лета землю, придавали тропкам ярко-желтушный или рыжеватый облик – наставшая славная осенняя пора по-своему очаровывала взор.

Руслана бывала здесь частенько, поэтому заблудиться ей не грозило. В саму чащу смысла заходить не было, она пришла не по грибы да ягоды, а насладиться лесной умиротворенностью этой особенной атмосферы. К ее удивлению, погода была необычайно теплой. Она вышла на знакомую залитую дневным светом полянку и устремилась к полунакренившемуся старому дереву, опустившемуся до земли так, точно в ноги кланяется.

Забравшись по выпирающим из почвы гигантским корневищам, она уселась, как на скамью, задрав мордашку к приветливому солнцу, ласково светившему в ее милое беленькое личико. Руслана прислонилась спиной к стволу молодого деревца, так удобно росшего прямо за «кланяющимся собратом», и, сумев полностью расслабиться, томно сомкнула глаза. Из-за хорошей погоды да свежего лесного воздуха, бедняжку раскумарило на сон. Малышка сама не заметила, как сознание стало проваливаться куда-то далеко-далеко, воплощаясь в яркие цветные картинки…

Очутившись посреди огромного чистого поля в море разнообразных наикрасивейших цветов, Руслана огляделась. Ее окружали потрясающие пейзажи: густая, местами совсем желтая трава покрывала землю, точно ковровый настил; лазурное небо, слепящее от яркого света глаза, плавно сливалось с почвой, переходя в сплошной горизонт; а четкая продольная полоса, очерчивающая воздушные и земельные границы, открывала взору потрясающую бескрайнюю даль.

Руслана стояла в поле одна-одинешенька, наслаждаясь божественной палитрой цветочных запахов. Почти в каждый из цветков ныряла носом, вдыхая их чудные и такие разные ароматы. Она заметила на себе пышное ярко-желтое платье в крупный подсолнух, а еще черный тонкий поясок бантиком, украшавший ей талию. Понравившийся наряд поднял и без того отличное на тот момент настроение, она выглядела как истинная леди. Длинные распущенные волосы, слегка вьющиеся на концах, роскошно спадали на плечи до самой поясницы, казалось, в них запуталось солнце.

Сначала переполненная чувствами девушка, точно полоумная, резво носилась, даже кружила по поляне, наслаждаясь атмосферой и свободой. Затем, чуть успокоившись, стала идти вдоль поля, срывая цветы и вплетая их в самодельный венок. Когда он был готов, прелестница осторожно надела его на голову, расплывшись в удовлетворенной улыбке, ей было хорошо, как никогда.

Решив собрать охапку огромного, внушительного букета из полевых цветов, девушка принялась внимательно просматривать каждый кустик, тщательно выбирая самые лучшие в округе цветки. В руках постепенно начали появляться изящные васильки фиолетовой расцветки, скромные белые и синие колокольчики, разноцветные ирисы, сочные красные маки да алые гвоздики, желтый донник и зверобой.

Ромашки в сочетании с анютиными глазками смотрелись наиболее выигрышно на фоне остальных соцветий, а эшшольция и полевой тюльпан с лютиком обыкновенным торжественно завершали всю ныне собранную композицию. Кажется, прошло много времени, так как солнышко начало уходить за тучки, а ветер стал более прохладным и жестким. Букет был полностью готов, оставалось найти способ скрепить стебли цветов в один охват, как вдруг Руслана почуяла что-то неладное, на что отвлеклась.

Выпрямив ровно спину, она обернулась вполоборота и посмотрела вдаль. Ветер стал усиливаться еще сильнее, вот уже буквально вся листва стала подниматься в воздух. Небо заволокло грязно-серыми облаками, по ногам начал бить неприятный холод. Волосы трепыхались так, будто она находилась не в поле, а на вертолетной площадке, где воздушное судно собиралось взлетать.

Огромные капли дождя появились из ниоткуда, начав капать, куда им вздумается, небо облюбовало яркие вспышки появившегося раската грома. Устремившийся вдаль тревожный взгляд запечатлел ужасающую картину, отчего тело застыло на месте, рот открылся сам собой, а сердце неистово заколотилось, будто готовилось выпрыгнуть из груди в любую минуту. Руки непроизвольно опустились вниз, рассыпав огромную охапку цветов по земле, с безумной скоростью на девушку надвигался смерч!

Облачный рукав мчался с такой сумасшедшей силой, что девушка даже не успела бы уехать на машине, если бы та у нее имелась. Она резко отвернулась. Приложив невероятные усилия, чтобы оторвать оцепеневшие ноги с места, Руслана изо всех сил дернулась и побежала прочь от этого устрашающего хобота.

Атмосферный вихрь, молниеносно появившийся из воздуха и пыли, собирался унести с собой все, до чего сможет добраться – в том числе и Руслану. Она бежала так, словно за ней мчалась сама смерть в черном балахоне да с заточенной секирой в руках. В ушах звучал омерзительный, леденящий душу крик: «Куда ты хочешь скрыться от меня, глупое дитя?! Даже не пытайся! Ах-ха-ха-ха…»

Она бежала, словно на одном месте, дыхания не хватало, ноги то и дело чертыхались. Девушка пару раз оборачивалась, надеясь больше его не увидеть, но он никуда не девался, лишь приближался все быстрее – это были гонки со смертью! Малышка еще раз развернулась и тотчас же остановилась, бежать было совсем некуда, кругом сплошное поле, стихия же оказалась куда шустрее и проворнее беглянки.

Руслана попятилась назад, смерч был уже на расстоянии нескольких метров. Защитной реакцией руки прикрыли лицо в крестообразной форме. Она отвернулась, так как в глаза полетел мелкий песок, камни и пыль – все то, что смерч смог поднять с земли в воздух. А спустя минуту ее затянуло во внутрь вихревого хобота, точно в пылесосную трубу, начав вращать в воронке с невероятной скоростью.