Умаялись.

  Владлен пытался держаться, охраняя близких, но моральная и физическая усталость давили с неодолимой силой.

  Он отрубился.

  Военный совет не состоялся.

  ...Владлен проснулся от того, что яркий луч света упал ему на веки. Открыл глаза. Жена и дети мирно дрыхли.

  У Кати было совершенно умиротворенное выражение лица, - не то что вчера, когда она сказала ему: "Убей его".

  Брр. Владлен содрогнулся, вспомнив вчерашний день.

  Однако настал день сегодняшний.

  Владлен разбудил всех.

  Наскоро позавтракали двумя прибереженными бутербродами. Хотелось пить. Вчера по неосмотрительности выпили весь чай.

  Владлен начал разбирать рюкзак, жидкостей не нашлось. Была, однако, 250-граммовая фляжка армянского коньяку, почти полная, стальная, с красной звездой, серпом и молотом.

  Откуда она там? А, должно быть, - это когда хотели сходить с Борисовыми курицу пожарить на мангале, а они в последний момент отказались...

  Владлен продолжил досматривать рюкзак.

  Он нашел:

  - маленький швейцарский нож, сделанный в КНР;

  - три смартфона: Владлена, Кати и старшего сына Витьки, подаренный ему на двенадцатилетие (вот. Хоть сотовый магазин открывай);

  - два детских свитера и один женский пуловер;

  - пачку сигарет (е-мое. Я ж уже сутки не курю и не хочется. "Палеолит! Легкий способ бросить курить". Отличный слоган. Жаль, предложить некому", - с сарказмом подумал Владлен);

  - зажигалку;

  - ключи от квартиры, где деньги лежат, - но их уже не достать, да и не принимают рубли в палеолите;

  - бумажник Владлена с тремя тысячами наличных рублей, двумя кредитками и пропуском на работу ("работа у нас такая, работа наша простая. Жила бы страна родная, и нету других забот". Ах. Работа далеко в прошлом, вернее, в вероятном будущем; а забот, кстати, полно);

  - Катину косметичку с зеркальцем, помадой, пудреницей и тушью (очень полезная в палеолите вещь, да!);

  - бумажные салфетки.

  Ну, и еще известный складной нож на поясе, испивший вчера крови неандертальца. Меч по имени "Кровопивец".

  Пить всем хотелось уже не на шутку. Неизвестно отчего.

  Почему не взяли хотя бы небольшую бутылку воды вчера?

  В парке купить можно было. Здесь - уже нет.

  Владлен осторожно отвалил камень, закрывавший вход.

  Он увидел яркий солнечный день. Но ночью, оказывается, шел дождь.

  Шагах в двадцати от пещеры - большая лужа.

  - Пить из лужи? - возмутилась Катя. - Там бактерии!

  "Бзики мышления меняются не сразу", - чуть было не расхохотался Владлен, но вовремя сдержался.

  - Можем дошкандыбать до озера. Там тоже бактерии, а по дороге водятся гиены.

  - Может, потерпим?

  - Вечно? Здесь только такая вода. Другой не будет вообще. И ничего с этим не сделаешь. Так что...

  Семья осторожно вылезла из укрытия под солнце.

  Первое, что увидели москвичи - группу людей, не неандертальцев (кроманьонцы? - прикинул Владлен), с копьями. Группа бодро топала прямо к ним.

  Первый порыв был - скорее спрятаться обратно.

  Но поздно.

  Их уже заметили и стали показывать пальцами.

  Как невоспитанно.

  Предстояло вступить в неприятный контакт и как-то убедить незнакомцев не убивать москвичей и не употреблять в пищу (Владлен читал, что такое случалось).

  Владлен знал из той же книжки, что кроманьонцы - это (в отличие от неандертальцев), в общем-то, современные люди. Внешне ничем от людей 21-го века не отличаются. И ничуть не глупее.

  Однако и североамериканские индейцы были такими же, - что не мешало им снимать скальпы.

  Дикари есть дикари. Да-с.

  И как с ними договориться, не зная языка?

  Группа приближалась.

  Как подметил еще не родившийся Пушкин:

  "Они сошлись. Волна и камень,

  Стихи и проза, лед и пламень

  Не столь различны меж собой".