Владлен протер глаза. Но "зубры" и "слон" не исчезли.
Додумать эту непонятность Владлену не дали, поскольку дальнейшие события понеслись кувырком и очень быстро.
Для начала из-за ближайшего большого валуна выскочили две обезьяны неприятного вида с дубинками в узловатых руках. Они стремительно побежали в сторону Владлена. Причем, кажется, - с недобрыми намерениями.
- Однако!! - крикнул Владлен.
Обезьяны приближались. Владлен увидел, что это не обезьяны. Это были все-таки люди, но - очень странные люди. Похожие на...
На неандертальцев!
Если, конечно, верить картинкам из книжки, которую Владлен на прошлой неделе купил детям.
Что за чушь??
Обезьяны-неандертальцы были почти рядом.
- Бегите!! - крикнул Владлен своим. - Быстрее, быстрее, еще быстрее!!!
На поясе у Владлена, в чехле, был очень приличный и довольно длинный складной нож. Острый. Хорошая вещь для пикников на природе, и вообще - хорошая вещь.
Но Владлен не был спецназовцем. Он был старшим научным сотрудником. СНС. Он когда-то занимался рукопашным боем, но о-очень давно.
Он помнил, как тренер говорил, что справиться одному с двумя - весьма-весьма сложно...
"Правда, у меня есть нож. Но я лет семь не дрался ни с кем, а эти ребята резвые, спортивные и очень мускулистые. К тому же они, наверно, еще и моложе. У них тоже есть оружие. Две дубины против одного ножа. Как плохо", - подумал Владлен.
Затем в его голове почему-то всплыла сцена из книжки Джованьоли, которую он читал в детстве, - про гладиатора Спартака.
Сцена, как тот, раненый, побежал на арене цирка от двух или трех противников, они растянулись в цепочку, и Спартак убил их по очереди.
"Но я не хочу никого убивать!"
"А придется", - вторая мысль была гораздо холоднее, и похожа на лезвие ножа.
Владлен пустился бежать.
"Ага, один ранен, - кто-то его уже тут отоварил. Прихрамывает", - заметил Владлен.
Владлену удалось растянуть преследователей.
"Аааа! Была, не была!!" - он повернулся и бухнулся прямо под ноги ближнему врагу. Тот споткнулся, и Владлен ударил его ножом снизу вверх.
Лезвие глубоко вошло во внутреннюю поверхность бедра нападавшего.
На лицо Владлена брызнула кровь.
"Надеюсь - пробита артерия". - Владлен сам поразился жестокости и одновременно какой-то будничности этой мысли.
Она была буднична для этого мира.
Да, с некоторых пор его мышление изменилось.
Пораженный в бедро враг больше не встал. Он пару секунд поворочался, потом тихо вздохнул и... умер. Кажется.
"Свезло, - подумал Владлен, - я убил его. Я - убил - человека. Я??"
Да. Он убил человека. Кажется, неандертальцы - все-таки люди. Владлен читал про них. Люди. Так что да, он убил человека.
Он нагнулся и забрал дубинку убитого.
Второй неандерталец, прихрамывая, приблизился.
Но он уже все видел. Теперь же он видел перед собой врага, вооруженного, во-первых, дубинкой поверженного компаньона, во-вторых, - страшным неизвестным оружием с лезвием гораздо острее кремневого наконечника.
Второй неандерталец взвесил "за" и "против", повернулся и пустился прочь, все так же прихрамывая, и все-таки довольно быстро.
В мире, где за каждым кустом может притаиться смерть, приходится пошевеливаться.
Владлен, конечно, не преследовал его.
Он повернулся в сторону, куда направил жену и детей.
Катя и дети были шагах в двадцати впереди.
- Что это?? - не то простонала, не то прохрипела Катя.
- Папа, а ты убил гада? - это дети.
"Ай, молодца!" - подумал Влад со смешанными чувствами. Его трясло.
Он сел на землю и стал вытирать нож о траву.
Дети помчались рассматривать убитого.
- А ну-ка быстро отошли оттуда и ко мне! В этом парке вообще от родителей ни на шаг, поняли, спиногрызы??!! - рявкнула Катя таким голосом, что слегка подпрыгнул даже Влад.
Он потянулся за сигаретами. Выкурил одну в три затяжки, прикурил вторую от первой, руки вроде стали меньше дрожать, и тут...
Из-за кромки ближайшей рощицы как чертик из табакерки выскочил очумелый человек (так Влад про себя его окрестил).
