Одни ученые думают, что шумеры пришли с гор, а высокие храмы о них напоминали. Другие предположили, что это обсерватории для наблюдения за звездами, третьи выдвигают версию об установлении дистанции между людьми и жилищем богов, а четвертые, наоборот, уверены, что люди хотели добраться до небожителей.

Как в истории про Вавилонскую башню. Основой для нее как раз и послужил зиккурат, только исследователи не знают какой. Есть как минимум 2 претендента. Основной – это несохранившийся храм Этеменанки в Вавилоне с 7 ярусами и высотой 91 м. Дата его постройки неизвестна, но в XVIII в. до н.э. он уже был.

Второй – зиккурат в Уре, построен в XXI в. до н.э. У него 3 яруса, высота 20 м, основание 64 х 46 м, находится в Ираке.

На данный момент нет единого мнения о том, почему в Междуречье строили именно такие храмы. Лично мне нравится версия, которую можно выразить русской пословицей: “До Бога высоко, до царя – далеко”. Люди живут своей жизнью. Дома богов, где-то очень высоко. Они, конечно, вмешиваются в дела людей, но не очень часто. Для того чтобы не пропустить момент когда бог вселяется в свою статую, наверху всегда дежурит человек – жрец, а от скуки за звездами наблюдает.

На рубеже II – I тыс. до н.э. по результатам таких наблюдений был составлен клинописный документ “Энума Ану Энлиль” в котором описано около 7000 предзнаменований. Естественно, что в этих текстах множество астрономических данных.

В Междуречьи разделили небо на 12 известных нам созвездий. Время считали по шестидесятиричной системе счета, как мы и продолжаем делать сейчас. Основным был лунный календарь с 12 месяцами по 29-30 дней и к нему добавлялся високосный месяц.

Наука в основном была прикладной, т.е. применялась в жизни. Для этого разработали метрическую систему и систему мер, пользовались дробями, решали уравнения, возводили число в квадратную и кубическую степень, знали число "Пи", вычисляли длину окружности, площадь круга, объем усеченной пирамиды, соотношение между сторонами прямоугольного треугольника; применяли на практике физические законы при строительстве кораблей и понтонов; знали химические реакции, например, брожение.

Культура Междуречья подарила миру множество важных открытий, которыми мы пользуемся и сейчас. Кроме первой международной письменности, ирригации, расчетов времени и результатов наблюдений за небом, о которых я уже сказала, были и другие. Некоторые ученые считают, что именно здесь изобрели колесо, а еще стали изготавливать стекло и плавить медь, изобрели и стали использовать канализацию и водопровод, у них была развитая медицина, а еще придумали настольные игры, ткачество и школы.

Возвращаясь к архитектурным сооружениям Месопотамии и Вавилона, в частности, невозможно пройти мимо еще одного, известного как чудо древнего мира – это Висячие сады Семирамиды.

По легенде, царь Навуходоносор II в VI в. до н.э. приказал построить в Вавилоне сад для своей жены. Получилось многоуровневое здание, на котором высадили растения.

Другая версия относит сады к IX в. до н.э. и правлению царицы Ассирии – Семирамиды – отсюда их название. Есть еще одна версия, что сады построили в VII в. до н.э. в Ниневии. Как Вы уже поняли на данный момент точно не известно, где находились сады и были ли они на самом деле.

Вавилон был обнесен несколькими стенами, толщина основной достигала 5,5 м.

Внутрь с разных сторон вели ворота. Самые известные из них, построенные в VI в. до н.э., посвящены богине Иштар.

Они покрыты яркой цветной глазурью с изображениями львов, быков и сиррушей. Последних называют вавилонскими драконами. У них змеиная голова с раздвоенным языком, чешуя на теле, хвост скорпиона, ноги льва и хищной птицы.

Известно, что жители Междуречья делили свою историю на два периода: до потопа и после него. Я не буду сейчас углубляться в вопрос было ли это локальное наводнение или глобальный подъем вод, а остановлюсь на тексте, в котором рассказывается о потопе.

“Эпос о Гильгамеше”, или поэма “О всё видавшем” – одно из старейших сохранившихся литературных произведений в мире и самое крупное произведение, написанное клинописью. Эпос создавался на аккадском языке на основании шумерских сказаний в XVIII—XVII вв. до н. э.

Гильгамеш – реальный правитель города Урука на рубеже XXVII – XVI вв. до н.э. По легенде, он на две трети бог.

У него есть волшебный барабан, дающий власть над людьми. Мужчин своего города он отправляет работать, а женщин – в свою спальню. Людям это, конечно, не нравится, и они вопиют к богам.

Богиня-мать, услышав жалобы людей, создает дикого человека Энкиду. Гильгамеш желает с ним сразится и помериться силами, но никто не выходит победителем из поединка, и соперники становятся друзьями. Однако, Энкиду скучно во дворце, и Гильгамеш придумывает развлечение: срубить священные кедры и убить чудище Хумбабу, которое их охраняет. Сказано – сделано.

Залюбовавшись статью и красотой героя, богиня Иштар хочет выйти за него замуж, но Гильгамеш ей отказывает. Обиженная богиня насылает на Урук небесного быка, однако друзья с ним справляются.

Но тут подоспели боги, которые разгневались на Гильгамеша за священные кедры. В наказание они насылают смерть на Энкиду. Герой отправляется к Утнапишти, бессмертному человеку, чтобы узнать как тот получил бессмертие. Тот рассказал царю, что после того как боги создали людей, те расплодились по всей земле, стали шуметь и мешать небожителям. Энлиль предложил уничтожить человечество, а другие боги его поддержали. Только Энки был против. Но его заставили поклясться, что людям он ничего не расскажет.

Для того чтобы не нарушить клятву, пришел Энки к Утнапишти и заговорил со стеной, предупреждая хозяина о грядущем потопе и советуя построить корабль-коробку:

“Тот корабль, который ты построишь,

Очертаньем да будет четырехуголен,

Равны да будут ширина с длиною,

Как Океан, покрой его кровлей!»

Дождь бушевал несколько дней. Когда море успокоилось Утнапишти причалил к горе и трижды выпускал птиц, чтобы понять открылась суша или нет. Потом вышел на берег, запалил жертвенный костер и “Боги, как мухи, собрались к приносящему жертву”

Раскаялись в содеянном, а Энлиль даровал Утнапишти бессмертие.

Думаю, Вы и сами заметили сходство этой истории с библейским рассказом про Ноя. Я добавлю только то, что она еще и старше по времени создания.

В следующей главе нашего путешествия мы не будем покидать регион и окунемся в культуру древнего Ирана.

На территории древнего Ирана люди обитали уже в период среднего палеолита, т.е. более 30 тысяч лет назад. В середине III тыс. до н.э. здесь появляется государство Элам. Религиозные представления жителей сходны с шумеро-аккадскими. Но эламиты почитали змей, как символ плодородия и бессмертия, которых изображали с человеческими головами.