Она прикрыла глаза и выдохнула. У нее не было сил спорить.

– Да.

– И почему вы уверены, что этот ребенок не заслужил бы насильственную смерть в будущем?

Гермиона подняла на него свои ошалевшие глаза.

– Вы… обвиняете моего нерожденного ребенка? Вы в своем уме?

– Я взываю к логике, мисс Грейнджер, заведомо предполагая, что вы способны мыслить логически. Я вас переоцениваю?

– Нет. – Сухо ответила она, сглотнула и шмыгнула носом. – Я способна мыслить логически.

– Тогда отбросьте эмоциональную составляющую из этого уравнения. Если вы считаете насильственную смерть допустимой в определенных обстоятельствах, то любой нерожденный человек потенциально может оказаться в этих обстоятельствах.

Гермиона немного помолчала, обдумывая его слова и анализируя свои ощущения, после чего покачала головой.

– Мне от этого не легче. – Ее пальцы сжались на прутьях решетки, после чего она прислонилась к ней лбом.

– Потому что вы испытываете эмоции. – Пожал плечами Снейп, скрестив руки на груди.

– По-вашему, я не должна? – Устало хмыкнула она, глядя в пол.

– Отчего же, испытывать эмоции – это естественно. Но вы можете относиться к ситуации по-разному – исходя из своей жизненной позиции или… как мать, потерявшая нежеланного ребенка.

Гермиона затравленно посмотрела на Снейпа.

– Я не потеряла его. Я убила его. Своими собственными руками. Никто меня не заставлял.

– Вы себя защищали.

Она поморщилась.

– Что?

– Вы защищали себя и свои интересы.

Гермиона покачала головой.

– Как можно защищаться от маленького ребенка? Это просто смешно. Дети беззащитны, они никому не могут навредить.

– В вашем сознании этот ребенок не был таким уж беззащитным, иначе вы бы не были против этой беременности.

– Не смейте. – Прошептала она. – Не смейте говорить так, будто понимаете, что я чувствую.

– О, я на свое счастье понятия не имею, что вы чувствуете. – Равнодушно пожал плечами Снейп. – Однако я хорошо вижу, что чувствуете вы.

Гермиона злобно сощурилась.

– Предполагалось, что Азкабан блокирует любые попытки заключенных применять магию.

Снейп криво усмехнулся.

– Легилименция, мисс Грейнджер, это не совсем магия. Вернее, магия на таком тонком уровне, что нужно иметь свое собственное сознание, чтобы хотя бы попытаться противостоять ей.

– И поэтому вы бессовестно лезете ко мне в голову? – Фыркнула она.

– Ваше сознание буквально кричит о необходимости выблевать свое состояние. Мне даже не приходится прилагать усилие, чтобы читать вас.

– Вы отвратительны. – Членораздельно прошептала она, глядя Снейпу в глаза.

Он в очередной раз пожал плечами.

– Вы бы сказали то же самое, если бы вместо меня перед вами стояло зеркало.

Губы Гермионы скривились и задрожали, а по щекам вновь потекли слезы.

– У вас не права прикасаться к моим мыслям и чувствам.

– Зато вы по какой-то непонятной причине наделили себя таковым в отношении меня. – Вскинул брови Снейп. – Как-то это лицемерно, не находите?

– Нет, потому что я хочу вам помочь, а вы просто забавляетесь.

– А, мотивация. – Он улыбнулся. – Пятое колесо логики… Кто сказал, что я не хочу помочь вам?

– А вы хотите? – Устало усмехнулась она. – Хотите спасти меня, как я спасла вас? Может, вы чувствуете себя обязанным, но боитесь в этом признаться? Думаете, как бы провернуть все так, чтобы это не выглядело, будто вам оно нужно больше, чем мне? Так знайте: мне от вас ничего не нужно. Вы мне ничем не поможете. Я убила своего ребенка, и вы не в силах вернуть его назад. Вы ничего не исправите, а значит, и не поможете. Моему поступку нет оправдания.

Снейп немного помолчал, изучая ее заплаканное лицо с потекшей тушью и усталой, почти истеричной улыбкой.

– Вы знаете, что такое обратная легилименция, мисс Грейнджер? – Тихо спросил он.

– Нет. – Гермиона шмыгнула носом и вытерла его рукавом пиджака. – Но по названию догадываюсь.

Бывший профессор кивнул.

– Это способность передавать в разум другого человека свои собственные мысли.

– Ого, вам в кои-то веки не хватает слов? – Гнусаво хмыкнула Гермиона. Голос предательски дрожал. Хотелось смеяться.

Внезапно Снейп оказался прямо перед ней по ту сторону решетки. Его пальцы сжали ее голову сквозь прутья.

– Смотри мне в глаза.

Она попыталась зажмуриться или хотя бы моргнуть, но почему-то не смогла. Пространство вокруг начало скручиваться в спирали, утопая в зрачках Снейпа. Гермионе показалось, что ее сейчас стошнит, но в следующий миг она уже падала в тягучую черную пустоту.

Перед глазами замелькали картинки. Они вспыхивали, сменяя друг друга, задерживаясь буквально на несколько секунд. Заплаканная девочка с рыжими волосами и бойким голосом произносит: «Я – Эванс. Лили Эванс. А тебя как зовут?». Вспышка. Та же девочка, чуть постарше, за столом Гриффиндора – улыбается и приветливо машет рукой. Вспышка. Толпа мальчишек с львиными нашивками на мантиях тычет пальцами и смеется. Один из них до смерти похож на Гарри. Вспышка. «Расширенный курс Зельеварения» для шестого курса. Худая мальчишеская рука выводит пометки на полях аккуратным, почти бисерным почерком. Вспышка. Профессор Дамблдор протягивает лимонную дольку и улыбается. Вспышка. На бледном предплечье впервые проступает Черная Метка. Вспышка. Детская комната с красивой деревянной кроваткой. Молодая женщина с длинными рыжими волосами лежит на полу, мертвая. Вспышка. Призрачная лань скачет по кабинету директора вокруг изумленного Дамблдора. Вспышка. Нити Непреложного обета оплетают руки, вкрадчивый голос мадам Лестрейндж: «Клянешься ли ты, Северус Снейп, защищать Драко Малфоя и помочь ему выполнить задание нашего Темного Лорда, а если он не сможет – сделать это вместо него?». Вспышка. «Ты должен, должен сделать это, когда я скажу!». Голос Дамблдора, но интонация незнакомая – властная, отчаянная. Вспышка. Испуганное лицо Драко – бледное, взмокшее от пота, палочка дрожит в руке. «Я должен убить вас, иначе он убьет меня». Вспышка. Зеленая вспышка. Дамблдор падает за перила Астрономической башни. Вспышка. Призрачная лань из кабинета директора ведет Гарри к замерзшему озеру. Вспышка. Бледное, испуганное, расплывчатое лицо Гермионы рядом с чумазым Поттером в Визжащей хижине. «Собери… собери их».

– Хватит! – Она вцепилась в запястья Снейпа, но, казалось, вырвалась лишь потому, что он сам отпустил ее.

Гермиона попыталась отпихнуть его от себя, и в результате сама села на пол, опрокинув стул и тяжело дыша. Перед глазами мелькали разноцветные всполохи, в ушах звенело.

– Почему вы молчали? – Хриплым голосом спросила она. – Почему. Вы. Молчали?

– Это не ваше дело, мисс Грейнджер. – Тихо, почти беззлобно огрызнулся Снейп.

– Это был ваш Патронус? Лань?

– Да.

– Зачем вы мне ее показали? В кабинете Дамблдора. Я поняла все, кроме этого.

Снейп прикрыл глаза, его лицо дрогнуло.

– Это был наш Патронус с Лили.

– С Лили Эванс, она же – Поттер?

– Вы необычайно догадливы. – Огрызнулся он.

Гермиона с трудом поднялась на ноги.

– Этому может быть только одно объяснение. Вы любили ее.

– Давайте без сентиментов. Это не то, что вы должны были понять.

– Но ведь все произошло из-за этого! Все началось с нее! – Гермиона зарылась руками в свои волосы. – Мерлин, вы и Гарри помогали ради нее…

– Грейнджер, хватит. Это уже неважно.

– А профессор Дамблдор? Он ведь знал?

– Мисс Грейнджер! – Рявкнул Снейп. – Я показал вам это для того, чтобы вы поняли, что у всего бывает причина. Даже у самых страшных поступков есть причина. И у вашего она тоже была.

– Но вы… – Гермиона медленно покачала головой, глядя на Снейпа. – Вы добровольно заточили себя в Азкабан. Несмотря на то, что вас могли оправдать, вы наказали себя…

– Дело не в наказании, мисс Грейнджер. – Раздраженно парировал он. – Я просто устал. Бороться в том числе. Мне теперь просто все равно.