— О, Касл, ты уже проснулся! — раздалось сверху, и он с облегчением понял, что она стоит на балконе.

— Кейт, — выдохнул он. — Ты меня напугала.

— Потерял меня? Или я выгляжу слишком ужасно? — она ещё больше растрепала свои и без того торчащие в разные стороны волосы.

— Ты выглядишь прекрасно. Я просто забеспокоился, куда ты пропала. — Завтрак? Я могу принести наверх.

— Нет, есть мне не хочется. — Кофе, если тебе не сложно. Я сейчас спущусь.

Рик заметно повеселел и отправился на кухню варить кофе.

— Вау, вот это я понимаю — утро, — громко воскликнул он, когда она зашлёпала босиком по лестнице, одетая всего лишь в топ на тонких бретельках и трусики.

— Хреновое такое утро, — хмуро ответила она.

— Может тебе лучше водички? — издевательски заметил он.

— Спасибо, я уже.

— Давно ты встала? Почему не разбудила меня? — он поприветствовал её быстрым поцелуем.

— Час назад. Ты так сладко спал, не хотела тебя будить. К тому же, мне надо было побыть одной и прийти в себя. Чувствую себя уже намного лучше. Сколько мы вчера выпили?

— Три бутылки. Всё ещё стоят на веранде, — он кивнул по направлению к входной двери.

— С ума сойти. Я даже не заметила.

— Я подумал, что ты должна знать свой лимит и, не решился тебя останавливать. И я оказался прав, ты его действительно знаешь. Но у тебя была цель именно напиться, — он подразнил её языком, протягивая ей кофе.

— А ты как?

— Я нормально. Я привык, — хмыкнул он. — Сейчас полчасика посидим, и я снова приду в форму.

Они вышли на веранду и молча начали потягивать свежий кофе, устроившись рядом друг с другом. Даже шевелиться было лень.

— Сверху с балкона тут открывается потрясающий вид, — наконец произнесла Кейт, выпив свой кофе на половину.

— Я ещё успею оценить, — пробормотал Касл с закрытыми глазами, наслаждаясь утренним солнцем. — Я бы мог просидеть тут целый день, — изрёк он, полной грудью вдыхая чистый воздух. — Идеальное место для романтического отдыха. Мы тут совсем одни, и можем заниматься любовью день и ночь, никто нас не услышит, — он потянулся за поцелуем, на который девушка с удовольствием ответила.

— Ты уже в состоянии? Особенно после нашей вчерашней попойки?

— Думаю, да. Хочешь проверить прямо сейчас?

— Давай отложим до вечера. У меня на сегодня другие планы.

— Как скажешь, — он поцеловал её в шею и перевёл на неё взгляд. — Что за планы?

— Мы идём в горы на весь день. Очень полезно для здоровья. А вечером пожарим мясо на гриле.

— Если я дойду обратно, — скептически заметил Касл.

— Тут лёгкий маршрут, я узнавала. Зато вид с вершины великолепный, я видела фотографии и теперь хочу убедиться в этом собственными глазами. Давай же, Касл, тебе будет полезно немного разогнать кровь. Не всё же сидеть в удобном кресле в четырёх стенах.

— Как скажешь, мой командир, — он умиротворённо устроил свою голову у неё на груди. — Я за тобой в огонь и в воду. Зато ночью всё будет по-моему.

— Если ты всё ещё сможешь двигаться к ночи, — расхохоталась она. — Но вообще, я уже в предвкушении, — она соблазнительно лизнула его в ухо. — Можем не мыться по возвращении, тогда это будет ужасно мерзко и возбуждающе.

— Хрю-хрю, — довольно отреагировал Рик. — Договорились.

Они посидели ещё немного и решили легко перекусить перед походом. К счастью, самочувствие Кейт снова вернулось в норму, и перед уходом она даже успела привести в порядок балкон.

— Хозяюшка ты моя, — Касл держал совок, пока она сметала остатки земли и осколков. — К счастью, у меня дома тебе не придётся так напрягаться, у меня есть домработница.

— Некоторые люди, Касл, вынуждены быть самостоятельными и не могут позволить себе ждать, пока кто-то придёт и сделает их работу за них, — сварливо заметила она.

— Хотя я ничего не имею против, если ты будешь убираться у меня дома в таком виде, — он многообещающе повёл бровями. — Я бы уложил тебя на своём рабочем столе, как только бы ты вошла в мой кабинет.

— Лучше стоя, синяков будет меньше, — она показала ему язык и мотнула головой, показывая, что они закончили с уборкой.

— Нам обязательно сегодня куда-то идти? — Рик оставил полный совок лежать на полу. — Мы могли бы опробовать обеденный стол. В любом положении, как захочешь. Сидя, лёжа, стоя? — он с надеждой посмотрел на неё.

— Сначала сходим погулять, — твёрдо стояла она на своём. — Тут так красиво, Касл. Будет преступлением, если мы не увидим ничего, кроме спальни. С тем же успехом мы могли бы остаться и дома.

— Да, да, ты права, — обречённо вздохнул он. — Как всегда.

Они быстро приняли совместный душ, но несмотря на то, что Касл упорно пытался соблазнить её, Беккет оставалась непреклонной и ему пришлось довольствоваться лишь парочкой жарких поцелуев и объятий. Одевшись соответствующим образом, они закинули за спины рюкзаки с провиантом и отправились в путь.

— У нас жёлтая тропа, — Кейт показала на жёлтые отметины на дереве, когда они достигли развилки. — Она самая длинная, но легче всего.

— А красная насколько короче? — пропыхтел Касл сзади неё, которому эта затея с походом надоела сразу же после старта.

— Минут на 40, но там идёт сильно в горку, не думаю, что такая нагрузка соответствует твоей физической подготовке. Хотя, там на пути должен быть горный водопад, — просияла она.

— Решено. Идём по красной, — непреклонно заявил Рик. — Будет что вспомнить в Нью-Йорке. К тому же, я всё равно хотел заняться спортом, когда вернёмся домой. Вот и начну пораньше, пока мы здесь.

— Смотри сам. Я надеюсь, ты можешь достаточно оценить свои силы.

— Не беспокойся, — отмахнулся Рик. — Я справлюсь. После тебя, — он сделал ей жест проходить вперёд. — Этот вид скрашивал мне жизнь последний час, и сейчас я буду ещё больше рад полюбоваться на твою аппетитную задницу, — он догнал её и прижал к себе, укусив в плечо. — Скажи, ты совсем не устала? Может отдохнём немного? Мне нужна порция одобрения и ласки.

— Касл, ты как маленький ребёнок, — покачала она головой. — Просишься к маме на ручки. Устроим привал возле водопада через полчаса. И я тебе клятвенно обещаю поцелуи и, возможно, не только, — она с чувством поцеловала его, проникнув языком в его рот. — Это чтобы ты не хныкал.

— Теперь я продержусь ещё немного, — картинно вздохнул он, но его довольный вид говорил сам за себя.

Он решил ускорить долгожданный привал и, обогнув Беккет, вырвался вперёд. Ненадолго. Тропинка шла довольно круто в горку, и уже через несколько минут его сердце заколотилось как бешеное.

— Касл! — испуганно нагнала его Кейт, когда он остановился и начал судорожно хватать ртом воздух.

Он так же испуганно посмотрел на неё, держась за сердце, которое, похоже, не собиралось сбавлять свой бешеный ритм. Она заставила его снять рюкзак и сесть, после чего протянула ему бутылку с водой.

— Ты шёл слишком быстро, Касл, так нельзя. Даже для меня это было слишком, а у тебя нет моей физподготовки. Это не шутки, такое может плохо закончится, — она обеспокоено посмотрела на него.

Его лицо всё ещё было красным, но дыхание понемногу начало приходить в норму. Пот по-прежнему лил с него градом, и вся футболка промокла насквозь.

— Я уже понял, — тяжело выдохнул он.

— Может повернём назад? Я не хочу, чтобы ты умер тут в глуши от сердечного приступа.

— Полчаса назад я бы согласился не раздумывая, но теперь это дело принципа. Мы дойдём до вершины, чего бы мне этого не стоило.

— Мне жаль, что тебе приходится идти на такие жертвы ради меня, — она чмокнула его в щёку и прижалась покрепче.

— Надо позитивно смотреть на вещи, Беккет, — он с чувством обнял её одной рукой. — Теперь ясно, что моя спортивная форма никуда не годится. Самое время посмотреть правде в глаза. Мне нужно срочно топать в спортзал, если в 50 лет я не хочу получить разрыв сердца. Нам ещё детей растить, а в моём нынешнем состоянии я вряд ли смогу гонять с ними на велосипеде. Ты после операции на сердце и то держишься куда лучше меня.