Опрос подозреваемой не занял много времени. Женщина казалась искренне шокированной новостью об убийствах, к тому же, на момент каждого из них у неё было алиби: она была на другом конце Вены и ждала детей с тренировки, это могут подтвердить ещё с десяток мам. Казалось маловероятным, что эта спокойная мать двоих детей могла хладнокровно убить человека, а потом как ни в чём не бывало сидеть в раздевалке и болтать с подружками о детских шалостях. В виду своего маленького роста и плотной комплекции на роль душителя она тоже не подходила чисто по физическим признакам.
— Почему у вас вышел скандал с председателем комитета? — задала вопрос Лиззи.
— Это шайка мошенников, помяните моё слово! Обычному деятелю искусства ничего не светит, если не состоишь в их клане!
— В чём заключается их мошенничество?
— Я точно не знаю, но там что-то не чисто. Я делаю настоящие шедевры, вот, посмотрите, — женщина с гордостью показала им фотографии над стенах, на которых были запечатлены детские праздники, столы которых украшали забавные фигурки животных, вырезанные из яблок, груш и прочих подходящих овощей и фруктов. — А не абракадабру, на которую страшно смотреть. Но комиссия сочла меня недостойной представлять моё творчество на выставке. Ну и ладно. Зато я теперь местная знаменитость и меня зовут украсить стол не только на детских праздниках. Так что меня эта шайка зазнаек больше не интересует. Пусть хоть все друг друга поубивают, — фыркнула она напоследок.
Девушки-полицейские переглянулись и поняли друг друга без слов. Больше им тут делать было нечего. Оставалось проверить алиби, но обе пришли к выводу, что фрау Бигль не их убийца.
Каслу и его напарнику повезло меньше. Их подозреваемого не оказалось дома, никто из соседей ничего о нём не знал. Семьи не было, он вёл затворнический образ жизни, гости к нему не приходили. Было решено объявить его в розыск и вернуться в участок, чтобы поискать дополнительную информацию.
Когда вернулись девушки, у них уже был адрес его мастерской в пригороде Вены и родителей в Зальцбурге. Информация была передана патрульным, но новости были неутешительными: мастерская пустовала, а родители не видели сына уже несколько месяцев и не разговаривали примерно столько же. В этом не было ничего необычного, Лукаш был творческим человеком и часто пропадал, когда его накрывало вдохновение или наоборот, его отсутствие.
— Похоже, этот Лукаш Матей — тот, кого мы ищем. Социопат, творческий фанатик. Ни семьи, ни друзей, а этот отказ его совсем добил, и у него поехала крыша, — подытожил их работу Фишер.
Касл всем своим видом показывал своё несогласие, но не произнёс ни слова. Все отправились по домам, чтобы с утра окунуться в работу с новыми силами. Рик надеялся, что они с Беккет проведут приятный вечер наедине, попивая превосходное вино, которым он заблаговременно запасся в предвкушении такого момента, но она сослалась на сильную усталость и отправилась к себе домой. Писатель был крайне разочарован, но решил посвятить вечер новой книге. Поэтому, поговорив со своими домашними по интернету, он откупорил бутылочку и налил себе бокал доверху. Чокнувшись с воображаемой Беккет, он сделал большой глоток и задумался. Почему она сбежала? Он был слишком настойчив? Это было слишком откровенное предложение, и она испугалась?
Она действительно испугалась. Это был как нельзя более удачный момент, чтобы поговорить с ним, но она опять струсила. Продолжая бороться с внезапно нахлынувшей паникой, она осмотрелась в своём жилище на ближайшие три недели. До сих пор у неё даже не было времени распаковать вещи и обустроиться. Комната была довольно большой, куда больше, чем в её студенческие времена в Штатах. Возле входа находилась душевая кабина, а напротив неё — кухонная ниша с плитой на две конфорки, микроволновкой, электрическим чайником и маленьким холодильником. Такой роскоши у неё во времена студенчества не было и подавно. Общие душевые на весь этаж и такая же общая кухня, не говоря уже о том, что первое время ей приходилось делить комнату с соседкой. Местные студенты, должно быть и не подозревают, что такое настоящая студенческая жизнь. Здесь в подвале здания даже были спортзал и сауна. Для неё это звучало фантастично. Ладно, эти атрибуты роскоши студенческого общежития она посмотрит в следующий раз, а сейчас ей хотелось побыстрее принять душ и лечь в кровать. Мечтая о Касле… Как было бы хорошо заснуть сегодня в его объятиях… И почему она струсила и сбежала? Кейт медленно разделась и забралась в душевую кабину. Тёплая вода приятно окутывала её тело, пока она воображала, что Касл стоит рядом и намыливает ей голову, осыпая поцелуями. Нехотя прогнав наваждение, она вышла из душа и уже хотела было потянуться к полотенцу, как раздался звон стекла, и к ней в комнату влетел большой булыжник, к которому была привязана записка.
Дрожащими руками она распечатала послание, на котором красивым почерком было выведено:
«Тебе лучше вернуться к игрушечным пистолетам и ненастоящим преступлениям, а то это дело может закончиться очень плачевно».
========== Глава 6. Приятный вечер ==========
Касл галопом взлетел по лестнице, преодолевая несколько ступенек за раз.
— Беккет, — он эмоционально прижал её к себе. — С тобой всё в порядке?
— Да, Касл, со мной всё хорошо, — она смущенно высвободилась из его объятий.
Только сейчас писатель заметил Фишера и ещё одного полицейского, которые тоже стояли в комнате и разговаривали между собой.
— Думаю, мы тут закончили. Сейчас осмотрим всё снаружи и передадим это криминалистам, — подал голос Фишер, который счёл за лучшее побыстрее оставить этих двоих наедине.
— Спасибо, что так быстро приехали, — искренне поблагодарила коллег Беккет, слегка прижавшись к Каслу.
Его тепло было ей сейчас просто необходимо. Не то чтобы она испугалась этой угрозы, но внезапно ей захотелось быть рядом с ним, знать, что она не одна.
— Он знает, кто Вы и где живёте. Это действительно может стать очень опасным, — Фишер нахмурился. — Я пойму, если Вы решите последовать его совету.
— Даже не подумаю, — возмущённо отозвалась Беккет. — Я с большим удовольствием помогу Вам поймать этого ублюдка. Мне не первый раз угрожают, но я их не боюсь. Другой вопрос: имеет ли теперь смысл моё участие в казино? Если он знает, как я выгляжу, вряд ли я сойду за обычную азартную посетительницу.
— Значит, это будет наш твёрдый ответ «нет», что сдаваться мы не собираемся, и следим за ним несмотря ни на что. Я отправлю с Вами ещё несколько человек.
— В этом нет необходимости. Я присмотрю за ней, — тут же встрял Касл. — И сегодня одна ты не останешься. Я останусь с тобой.
— Касл, это невозможно. Администрация предложила мне занять другую комнату, пока не починят окно, но тут везде односпальные кровати, для нас двоих слишком мало места.
— Тогда поехали ко мне. У меня кровать достаточно большая. К тому же, может нам и спать не придётся. Будем заниматься любовью всю ночь напролёт, — коварно подмигнул он ей.
Они оба тут же покраснели, когда поняли, что последнее предложение прозвучало куда громче, чем следовало, и Фишер, который стоял достаточно близко, явно слышал каждое слово, потому что попытался скрыть улыбку и внезапно заинтересовался своими ботинками, притворяясь глухим. Беккет, которая давно привыкла к фривольным замечаниям своего напарника, быстро бы нашла, что ответить в том же духе, но тот факт, что её начальник стоял рядом и услышал то, что не должен был, сбило её с толку. Не хватало ещё, чтобы он подумал, что… а впрочем, какое ему дело? Может оно и к лучшему, если всякие там Лиззи не будут питать иллюзий насчёт Касла!
— Я бы на твоём месте оставила свои фантазии для книги, — шикнула она на него.
— Нужно поговорить с администрацией, чтобы Вас переселили повыше. Тогда кинуть ещё один камень будет куда более затруднительно. В целом, войти в здание может каждый, и это, конечно, существенный минус.
— Беккет может пожить у меня, пока мы не поймаем убийцу, — настаивал Касл. — У меня достаточно спальных мест, тебе же понравился мой диван накануне?
